698/2023 - Tribunal Constitucional

ACÓRDÃO Nº 698/2023 Processo n.º 961/23 2.ª Secção Relator: Conselheiro António José da Ascensão Ramos Acordam na 2.ª Secção do Tribunal Constitucional, Relatório Miguel Jorge Costa Gomes , militante n.º 151503 do Partido Socialista (PS), propôs, ao abrigo do disposto no artigo 103.º-D, n.º 1, da Lei n.º 28/82, de 15 de novembro (Lei da Organização, Funcionamento e Processo do Tribunal Constitucional, adiante designada por LTC), ação para impugnação da deliberação da Comissão Nacional de Jurisdição (CNJ) do Partido de 19 de setembro de 2023, que lhe aplicou sanção de expulsão no âmbito de procedimento disciplinar contra ele instaurado. O segmento narrativo e o pedido constantes da petição possuem o seguinte conteúdo: “(…) 1. O aqui Impugnante é militante do Partido Socialista, portador do cartão de militante n.º 151503. 2. A 17.03.2022 foi remetida à Comissão Federativa de Jurisdição de Braga do Partido Socialista, uma apelidada "participação disciplinar", subscrita por um conjunto de militantes. 3. A 31.03.2022 a Comissão Nacional de Jurisdição remeteu a referida participação à Comissão Federativa de Jurisdição de Braga, uma outra participação, apresentada pelo militante Joaquim Barroso de Almeida Barreto, tendo sido a mesma apensada à participação anterior e subsequentemente deliberado por unanimidade a instauração de processo disciplinar contra o aqui Impugnante. 4. No passado dia 21 de Setembro de 2023, foi o aqui Impugnante notificado do ofício da Comissão Nacional de Jurisdição do Partido Socialista (doravante CNJ), com o n.º 66/2023, que o notificava do teor do Acórdão lavrado por essa mesma Comissão, debruçando-se sobre o próprio mérito do referido processo disciplinar, CNJ n.º 126/2022. 5. Acórdão que, para além da pronúncia sobre o mérito do referido processo disciplinar, também se debruça sobre a improcedência do recurso entretanto interposto pelo Impugnante para a CNJ, sobre um despacho da Sra. Instrutora do referido processo disciplinar. 6. Declarada a improcedência do recurso, decidiu de seguida a CNJ sobre o mérito do próprio processo disciplinar a correr contra o ora Impugnante. 7. O que fez, como infra se demonstrará ao arrepio do Estatuto do Partido Socialista e do próprio Regulamento Processual e Disciplinar do mesmo Partido, sancionando o Impugnante com a pena de expulsão do Partido Socialista. 8. Das decisões da Comissão Nacional de Jurisdição [único órgão competente para a aplicação da pena de expulsão, conforme decorre do art. 60.º. n.º 1, h), dos Estatutos do Partido Socialista] não é possível qualquer recurso ou reclamação interna, 9. encontrando-se assim verificado o pressuposto processual do artigo 103.º-C, n.º 3, da Lei do Tribunal Constitucional. II. DA VIOLAÇÃO DOS ESTATUTOS E DO REGULAMENTO PROCESSUAL E DISCIPLINAR DO PARTIDO SOCIALISTA 10. Como já foi aqui explanado, a CNJ do Partido Socialista, decidiu sancionar o aqui Impugnante com a pena mais gravosa prevista no âmbito RGPD do Partido Socialista, a Expulsão. 11. Sucede que a pena de Expulsão que a CNJ decidiu aplicar ao aqui Impugnante, vem na sequência de um processo disciplinar que, para além de motivado politicamente, foi instruído de uma forma "bastante particular" e em desobediência do preceituado tanto no RPD como nos próprios Estatutos do Partido Socialista. 12. Efetivamente, tal como este articulado se propõe a demonstrar, a tramitação deste processo disciplinar afronta, não apenas os referidos documentos de disciplina interna do Partido, mas também os próprios normativos da Lei dos Partidos Políticos e Constitucionais. 13. Estando por isso, o referido acórdão, ferido de flagrante invalidade, o que desde já se invoca para todos os efeitos legais. Vejamos: 14. em abono da verdade, o aqui impugnante não pode ser considerado como um mero militante de base do Partido Socialista. 15. Efetivamente, durante toda a sua militância o impugnante ocupou diversos cargos tanto partidários, como autárquicos, que atestam a sua importância no âmbito da vida interna do Partido Socialista, com repercussão a nível regional e nacional. 16. A título de exemplo, diga-se apenas, que foi Presidente da Câmara Municipal de Barcelos, durante doze anos, entre 2009 e 2021 (o único eleito pelo Partido Socialista até ao presente). 17. Tendo também exercido diversos cargos de responsabilidade no seio do próprio Partido, como é o caso do cargo de Presidente da Comissão Política do Partido Socialista de Barcelos. 18. Cargo esse que ocupava aquando da instauração do processo disciplinar em crise e também, aquando dos factos que justificam e fundamentam a Nota de Culpa que, em última análise, determinou a própria pena de Expulsão. 19. Tal como, aliás, facilmente se comprova pelo conteúdo inicial da nota de culpa apresentada pela Comissão Federativa de Jurisdição de Braga, em 24 de Agosto de 2021 Ora, 20. prevê o n.º 3 do artigo 36.º dos Estatuto do Partido Socialista, sobre a composição do Comissão Política da Federação: "Participam nas reuniões da Comissão Política da Federação, sem direito de voto, os membros do Secretariado da Federação, os Presidentes das Concelhias as coordenadoras concelhias das Mulheres Socialistas Igualdade e Direitos, os Presidentes de Câmara, os Presidentes de Assembleias Municipais, os membros da Junta Regional e o Presidente da Assembleia Regional socialistas, ou os primeiros eleitos para estes órgãos municipais em listas do PS, e os membros de órgãos nacionais do Partido, membros do Governo Nacional, membros dos Governos Regionais, deputados à Assembleia da República, ao Parlamento Europeu e às assembleias regionais eleitos nas listas do PS, na área da Federação. " 21. Pelo conteúdo do referido normativo estatutário, conclui-se que, à data da instauração deste processo disciplinar, o aqui Impugnante, em função da sua condição de Presidente da Concelhia de Barcelos, era também dirigente federativo da Federação de Braga do Partido Socialista. 22. Condição que de resto mantém, por forca do facto de ter sido cabeça de lista pelo Partido Socialista à Assembleia Municipal de Barcelos nas eleições autárquicas de 2021. 23. Nesta condição, o aqui Impugnante tinha o direito a tomar parte das reuniões da Comissão Política Federativa, a tomar a palavra na mesma e, desse modo, intervir nesse mesmo órgão influenciando a política geral do mesmo. 24. Circunstância que é, aliás, corroborada pela denominada "nota de culpa" apresentada nestes Autos, no seu ponto n.º 15, que confirma a participação do Impugnante, enquanto Presidente de Concelhia, numa reunião realizada ao mais alto nível no seio da Federação de Braga, onde se discutiu a lista de deputados por Braga para as eleições legislativas de 2021 "Facto que o arguido, Miguel Jorge Costa Gomes, não desconhecia, uma vez que participou enquanto Presidente da Concelhia de Barcelos, numa reunião preparatória para o efeito, como o Presidente da Federação, a Presidente do Departamento das Mulheres Socialistas, o Presidente da Juventude Socialista Distrital e com vários Presidentes de Concelhias, tendo em vista elaborar uma proposta de lista consensual de candidatos a deputados para apresentar à Comissão Política Distrital." 25. Para mais à frente, a mesma nota de culpa confirmar no ponto n.º 19, sobre a participação do Impugnante nas Comissões Políticas Federativas: "Na reunião da Comissão Política Distrital, quando foi votada a lista a candidatos à A.R, que obteve a concordância de 72% dos elementos da referida comissão, declarou que compreendia a ordenação, mas que não aceitava, uma vez que a Concelhia de Barcelos tinha indicado um candidato dos exo masculino, que não abdicava. " 26. E no ponto seguinte, voltar a confirmar a manifesta influencia que o Impugnante detinha junto de toda a estrutura federativa do PS Braga: "O arguido sabia, porque interveio em todo o processo, que a lista de deputados à AR, além de não violar nenhuma norma estatutária do PS, cumpria todas as recomendações feitas pela Nacional do Partido Socialista. " 27. Pelo exposto, é com meridiana facilidade que se conclui, não apenas que o Impugnante tinha direito a participar do referido órgão, como efetivamente participava no mesmo, 28. sendo, inclusive, uma voz ativa no seu seio, buscando influenciar as suas decisões. 29. Em abono deste entendimento também concorre a interpretação sistemática dos próprios estatutos do Partido Socialista, na medida em que o supracitado artigo 36.º ostenta como epigrafe: "Da composição da Comissão Política da Federação." 30. Daqui que, duvidas não possam surgir, que à altura dos factos que fundamentaram a nota de culpa e no momento da própria participação à Comissão Federativa de Jurisdição de Braga, o aqui Impugnante era, como ainda é, membro da Comissão Política da Federação de Braga do Partido Socialista, 31. devendo, nessa medida, gozar de todos os direitos e prerrogativas que os respetivos Estatutos e Regulamentos reservam para os membros desse órgão. Nesta medida, 32. os Estatutos do Partidos Socialista, no seu artigo nº 60, n.º 3, alínea d), determinam o seguinte: 3. Compete à Comissão Nacional de Jurisdição: (…) d) Instruir e julgar os processos disciplinares em que sejam arguidos membros dos órgãos nacionais ou das Federações do Partido; (…) 33. Por seu turno, o Regulamento Processual e Disciplinar do Partido Socialista, no seu artigo n.º 4, sob a epigrafe "Competência da Comissão Nacional de Jurisdição", dispõe de forma semelhante: 1. Compete à Comissão Nacional de Jurisdição: (…) d) Instruir e julgar os processos disciplinares em que sejam arguidos membros dos órgãos nacionais ou das Federações do Partido; 34. São bastantes claros os dois normativos disciplinares, na medida em que não deixam espaço para duvidas de que é competência exclusiva da Comissão Nacional de Jurisdição do PS, a instrução e o julgamento de processos disciplinares em que sejam arguidos membros das federações do Partido. No presente caso, 35. pese embora o facto de o aqui Impugnante ser, por força dos próprios estatutos, membro da Comissão Política Federativa da Distrital de Braga, tal não foi respeitado. 36. Porquanto, toda a instrução deste processo disciplinar e a própria elaboração da apelidada nota de culpa, decorreu sob a alçada da Comissão Federativa de Jurisdição de Braga. Efetivamente, 37. toda a instrução do processo disciplinar decorreu perante essa Comissão Federativa de Jurisdição, 38. tendo sido esta a proceder às devidas diligências investigatórias, a inquirir os participantes e o arguido, a ouvir as testemunhas, a elaborar a nota de culpa e o próprio relatório final. 39. Ao contrário do que vem estipulado nos Estatutos e Regulamentos do Partido, todo a instrução correu fora da Comissão Nacional de Jurisdição, tendo sido apenas o mesmo remetida a esta, numa fase final, já para apreciação e decisão. 40. Tal como facilmente se constata do teor da conclusão do Acórdão datado de 19 de Setembro, que admite a elaboração do Relatório Final por parte da Comissão Federativa de Jurisdição, que de seguida se transcreve: DECISÃO: Assim, atenta a factualidade exposta, as provas obtidas, e o seu enquadramento jurídico, e em consonância com a proposta constante do relatório final do processo disciplinar elaborado pela Comissão Federativa de Jurisdição de Braga, delibera a Comissão Nacional de Jurisdição aplicar ao militante n.º 151503, Miguel Jorge da Costa Gomes, inscrito na Secção de Barcelos, a pena de expulsão do Partido Socialista prevista nos artigos 13º, n.ºs 1, 2 dos Estatutos do Partido Socialista e art.º 17.º n.º 1, e 19º do Regulamento Processual e Disciplinar do Partido Socialista., por violação das disposições combinadas dos artigos 3.º, 9.º n.º 1, al. b), c) e h), 12.º, n.º 1, 13.º n.º s 1 e 2 e art.º 27º, n.º 1, al. a), dos Estatutos do Partido Socialista, com os artigos 10.º, n.º 2 e 19.º, n.ºs 1 e 2, do Regulamento Processual e Disciplinar do Partido Socialista. Ora, 41. Tanto assim é que foi na própria sede distrital do PS Braga que foram levadas a cabo as várias diligencias instrutórias, onde foram inquiridas as testemunhas arroladas e o próprio arguido, ora impugnante. 42. Por outro lado, atente-se que o próprio Arguido interpôs recurso do despacho da Sra. Instrutora do Processo Disciplinar para a Comissão Nacional de Jurisdição, circunstância que atesta que a instrução do processo disciplinar decorreu sob uma instância federativa, de onde caberia recurso para uma instância superior, no caso a Comissão Nacional de Jurisdição do Partido Socialista. 43. Em todo o caso, sempre se diga, que toda esta factualidade é amplamente confirmada em variadas passagens do acórdão condenatório. Não se deixe de referir, porém, 44. que tendo em conta que boa parte dos factos que motivaram a denominada nota de culpa se passaram no âmbito da própria Federação de Braga do Partido Socialista, máxime: conversas e trocas de mensagens entre o Arguido e o Presidente da Federação de Braga; reuniões da Comissão Política Federativa e a própria escolha da lista de deputados por Braga para as eleições legislativas. 45. Será sempre de estranhar que a instrução do processo corra termos no âmbito da Comissão Federativa de Jurisdição de Braga, 46. porquanto será sempre legitimo afirmar que o referido órgão não dispunha do distanciamento e imparcialidade necessários, sendo, naturalmente, absolutamente permeável às influências políticas que motivaram esta investida contra a militância do aqui Impugnante. Todavia, 47. importa confirmar, em abono da clareza, o que devemos entender por "instrução" no âmbito destes processos disciplinares. 48. É de resto o Regulamento Processual e Disciplinar do PS quem contribui para este esclarecimento, na medida em que dedica toda uma secção (Secção II) à instrução do próprio processo disciplinar. 49. Assim, nos termos do artigo 30.º e seguintes do RGP do Partido Socialista, são consideradas diligencias instrutórias a audição dos participantes, das testemunhas indicadas, do próprio arguido quando entender por conveniente, 50. a elaboração do despacho de acusação, a notificação do arguido para apresentar a respetiva defesa, bem como, a elaboração do Relatório Final a apresentar à Comissão Nacional de Jurisdição. 51. Assim, como já largamente se demonstrou, quando houve lugar a estas diligencias, todas elas decorreram perante a Comissão de Jurisdição Federativa de Braga, um órgão que nos termos dos Estatutos e do RPD do Partido Socialista era manifestamente incompetente para instruir o processo disciplinar do aqui Impugnante. Mas mais, 52. dispõe desta maneira o artigo 25.º do RPD do Partido Socialista: O procedimento disciplinar depende da participação de órgão ou filiado do Partido no pleno gozo dos seus direitos. A participação revestirá a forma escrita e deverá vir assinada com a indicação da morada ou sede do participante e ainda da sua Secção quando se trate da pessoa singular. O participante deverá descrever sumariamente os fatos imputados e fornecer os meios de prova. Verificando-se que a participação não satisfaz os requisitos indicados nos números anteriores, deverá o participante ser notificado para a corrigir ou completar no prazo de cinco (5) dias sob pena de, não o fazendo, se ordenar o arquivamento do processo. 53. O órgão jurisdicional que detêm a competência de instruir e julgar o processo disciplinar instaurado contra aqui impugnante é a Comissão Nacional de Jurisdição. 54. Assim, dever-se-á assim entender que o apelidado Relatório Final apresentado pela Comissão Federativa de Jurisdição de Braga, consiste apenas numa participação por parte de um órgão de um Partido, nos termos do artigo 25.º do RPD do Partido Socialista. 55. O mesmo é dizer que o mesmo consiste apenas numa condição indispensável para a abertura de procedimento disciplinar, mas não se substitui ao procedimento sancionatório disciplinar propriamente dito, 56. nunca dispensando as necessárias diligencias posteriores de instrução, as quais, teriam de ser promovidas pela Comissão Nacional de Jurisdição, nos termos dos supra citados artigos n.º 60º, n.º 1, alínea d), dos Estatutos, e 4º, n.º 1, alínea d), do RPD do Partido Socialista. 57. Diligencias estas que, a terem ocorrido, decorreram sob a alçada e iniciativa do Comissão Federativa de Jurisdição de Braga, em claro arrepio do preceituado nos Estatutos e RGP do Partido Socialista. 58. Assim, necessariamente se chega à conclusão que nunca chegou a ser aberto qualquer processo disciplinar pelo órgão competente para tal, carecendo o aqui Impugnante de apresentar a sua defesa, perante quem de direito, no caso a Comissão Nacional de Jurisdição. 59. Em todo o caso, as diligencias levadas a cabo pela Comissão Federativa de Jurisdição de Braga, deverão ser consideradas como efetuadas no âmbito do processo de inquérito, nos termos do artigo 42.º do RGP do Partido Socialista. Por tudo o exposto, 60. Forçosamente se conclui que o aqui Impugnante é membro de um órgão federativo da distrital do Braga do Partido Socialista, concretamente da Comissão Política Federativa. 61. Que por essa condição, o processo disciplinar em crise teria de ser instruído e julgado pela Comissão Nacional de Jurisdição do PS, no respeito pelos artigos n.º 60º, n.º 1, alínea d), dos Estatutos, e 4º, n.º 1, alínea d), do RPD do Partido Socialista. 62. Ao invés, todo a instrução do processo decorreu na esfera da Comissão Federativa de Jurisdição de Braga, um foro que, diga-se, pela proximidade com os factos que fundamentam este processo disciplinar não gozava do necessário distanciamento, sendo muitas vezes permeável às influências políticas que notoriamente rodearam este processo. 63. Razão pela qual, sempre se há de considerar que os Estatutos e o Regulamento Processual e Disciplinar do Partido Socialista foram alvo de uma manifesta violação, na medida em que o órgão competente para instruir este processo era a Comissão Nacional de Jurisdição e não, como sucedeu, a Comissão Federativa de Jurisdição de Braga. 64. Entendimento que foi já explanado por este mesmo Tribunal Constitucional, pelo Acórdão n.º 684/2014, 2.a Secção, que teve como relatora a Conselheira Ana Guerra Martins, datado de 15 de Outubro de 2014, que decidiu da seguinte maneira: "Não tendo sido produzida prova, pelo Partido Socialista, conforme convite formulado pelo despacho proferido pela Relatora, em 27 de agosto de 2014, da prática, pela CNJ (ou pelo respetivo Relator nesse órgão nacional) daquelas diligências instrutórias, mais não resta que concluir que os Estatutos e o RPDPS foram alvo de flagrante e manifesta violação, visto que a instrução do procedimento sancionatório disciplinar cabia à CNJ e não à CFP de Coimbra. Assim sendo, a CFP de Coimbra não tem competência para proceder à instrução de um procedimento sancionatório disciplinar contra um membro de órgão da respetiva federação, como sucede com o caso em apreço nos presentes autos. " 65. Nestes termos requer-se que seja declarada nula e sem nenhum efeito a pena de expulsão vertido no Acórdão da Comissão Nacional de Jurisdição do Partido Socialista de 19 de Setembro de 2023, por flagrante violação dos artigos nº 60º n.º 1, alínea d), dos Estatutos, e 4º, n.º 1, alínea d), do Regulamento Processual e Disciplinar do referido Partido político. III. DA PRETERIÇÃO DO DIREITO À AUDIENCIA E AO RECURSO: 66. Como já supra se aflorou, das decisões da Comissão Nacional de Jurisdição não são admitidos qualquer tipo de recurso ou reclamação, por efeitos do n.º 2 do artigo 53.º do RPD do Partido Socialista. 67. Constituindo-se assim, nos casos em que é proposta a expulsão de um militante, como a única instância no âmbito do Partido com competência para apreciar e decidir sobre a adequação da pena de expulsão a cada caso concreto. 68. Uma vez sancionado com a expulsão, o militante não tem ao seu dispor uma outra instância com competência para reapreciar a decisão, estando limitado à impugnação perante este Tribunal Constitucional, nos termos em que tal é admitido. Todavia, 69. os Estatutos do Partido Socialista não estão desonerados da conformidade com a lei e com a própria Constituição, particularmente com a Lei dos Partidos Políticos. 70. A qual é particularmente clara assegurando que a disciplina interna dos Partidos não pode deixar de prever que na aplicação das sanções disciplinares, sejam sempre respeitadas as garantias de audiência e defesa e a possibilidade de reclamação ou de recurso: 1 - A disciplina interna dos Partidos políticos não pode afetar o exercício de direitos e o cumprimento de deveres prescritos na Constituição e na lei. 2 - Compete aos órgãos próprios de cada Partido a aplicação das sanções disciplinares, sempre com garantias de audiência e defesa e possibilidade de reclamação ou recurso. 71. Numa outra dimensão, tendo o presente processo disciplinar uma dimensão sancionatória, é o próprio texto constitucional, nomeadamente no seu artigo 32º nº 10, que garante aos arguidos os direitos de audição e defesa: Artigo 32.º Garantias de processo criminal (…) 10. Nos processos de contraordenação, bem como em quaisquer processos sancionatórios, são assegurados ao arguido os direitos de audiência e defesa. Nestes termos, 72. Como já se demonstrou, todo o processo disciplinar correu à revelia dos Estatutos e Regulamentos do PS, na medida em que toda a instrução do processo decorreu perante um órgão jurisdicional sem competência para tal. 73. Devendo-se considerar que o denominado Relatório Final elaborado pela Comissão de Jurisdição Federativa de Braga, não passa de uma mera participação ao órgão competente para instruir o processo, no caso a Comissão Nacional de Jurisdição. 74. Do Acórdão agora impugnado não resulta qualquer evidencia de qualquer diligencia instrutória realizada pela Comissão Nacional de Jurisdição. 75. Nesta medida, o presente Acórdão condenatório deve ser entendido como uma decisão final de um processo disciplinar que correu completamente à revelia do aqui Impugnante, 76. no decorrer do qual, o Arguido não teve oportunidade de ser ouvido e elaborar a sua defesa perante órgão competente para tal, a Comissão Nacional de Jurisdição. 77. Desta maneira, só se pode concluir que o processo disciplinar que culminou com a pena de Expulsão, correu termos sem que nunca tenha sido garantida ao aqui Impugnante o direito à necessária audição prévia. 78. O que naturalmente terá de influir sobre a apreciação da validade da decisão de expulsão. Por outro lado, 79. tivesse a instrução deste processo corrido perante o órgão com competência para tal, isso também não garantiria a esta decisão a necessária conformidade à lei. 80. Porquanto, a Lei dos Partidos Políticos, para além das garantias de defesa e audiência prévia, também garante ao arguido o direito ao recurso reclamação. 81. Tal garantia, deve ser interpretada como uma imposição que a Lei dos Partidos Políticos, faz pender sobre os Estatutos e Regulamentos partidários, destinada a garantir no seio dos Partidos a vigência de um conjunto de garantias processuais inalienáveis ao Estado de Direito Democrático. 82. Neste encalço, ao não ser admitido qualquer forma de recurso ou reclamação de uma decisão de expulsão, os Estatutos e o RPD do Partido Socialista, estão desconformes com o exigido na Lei dos Partidos Políticos e na própria Constituição. 83. No nosso caso concreto, tendo sido aplicada ao Impugnante a pena de expulsão do Partido Socialista e estando o mesmo estatutariamente impedido de reagir a esta decisão, tal também enferma o próprio processo disciplinar Nestes termos, 84. Deverá ser considerada a decisão impugnada como inválida por manifesta violação de normas legais e constitucionais, nomeadamente os artigos 32.º n.º 10 do CRP e o 22.º n.º 2 da Lei dos Partidos Políticos. IV. DA VIOLAÇÃO DO DIREITO À LIBERDADE DE EXPRESSÃO: 85. Sabe-se que em regimes autoritários o direito mais amplamente tutelado é o direito à honra e ao bom nome. 86. Erigido em direito a não ser insultado, em direito a não sofrer críticas ou contestações, o respeitinho, que foi durante várias décadas a palavra de ordem em Portugal, fere de morte a liberdade de expressão. 87. Diversamente, numa sociedade democrática como a nossa, a liberdade de expressão reveste a natureza de garantia institucional, impondo um recuo na tutela da honra neste sentido, vide o Acórdão do Tribunal da Relação do Porto de 20.06.2012, proc. nº 7132/09.8TAVNG-A.P1, in www.dgsi.pt 88. O Impugnante, como também se cuidou de explanar em sede de Resposta à Nota de Culpa, não teve qualquer ânimo de infligir insultos gratuitos a ninguém. 89. As declarações proferidas pelo Impugnante, para além de o terem sido num contexto partidário, nomeadamente em sede de reuniões das estruturas concelhias e distritais do PS, nunca pretenderem extrapolar as fronteiras dos próprios órgãos, 90. tendo sido proferidas, num contexto de particular insatisfação e revolta quanto àquilo que, na sua ótica, constitui uma flagrante violação da autonomia e consideração da Concelhia de Barcelos. 91. Tal como outros camaradas pertencentes à Concelhia de Barcelos, o Impugnante sentiu-se particularmente traído com a posição da Federação de Braga, que elegeu por voto secreto, sem qualquer consulta prévia e em desrespeito pela palavra dada a Sra. Anabela Real. 92. O Impugnante apenas manifestou a sua revolta, exercendo um direito que lhe assiste - o de crítica. 93. E fê-lo, realce-se, no seio dos órgãos próprios constituídos para tal, onde, sempre julgou o Impugnante, vigorava a mais ampla concepção da liberdade de expressão e opinião. 94. Nunca julgando possível que pudesse vir a ser perseguido pelo exercício dessas mesmas liberdades. 95. Certo que se pode alijar sobre o Impugnante o mau gosto, mas entre comentários eventualmente inoportunos ou desmedidos e factos suficientemente (in)dignos de uma expulsão de um Partido político existe uma diferença considerável. 96. Algo que passou despercebido ao Acórdão sub judice. 97. Escusado será referir que, conforme a jurisprudência exarada no Acórdão do Tribunal da Relação do Porto de 29.04.2020, proc. n.º 6253/17.8T9VNG.P1, in www.dgsi.pt, uma das manifestações da liberdade de expressão é o direito que cada pessoa tem de exercer o direito de crítica, nomeadamente, a nível político" 98. O particular contexto em que os comentários do Impugnante foram proferidos - no decorrer de lutas políticas internas - não pode ser olvidado. 99. Aliás, analisando a tensão entre a liberdade de expressão e o direito à honra no mundo político, sumariou-se que no Acórdão do Tribunal da Relação de Évora de 01.07.2014, proc. n.º 53/11.6TAEZ.E2, inwww.dgsi.pt, que: «Se no geral prevalece como direito maior a liberdade de expressão pela sua essencialidade democrática, no campo da luta política e questões de "interesse geral" a tutela da honra é residual. É jurisprudência convencional constante a afirmação de que no campo da tuta e discurso político ou em questões de interesse geral "pouco espaço há para as restrições à liberdade de expressão"» Com efeito, 100. Quem participa ativamente na vida política e partidária sabe que se expõe à crítica alheia, ainda que desagradável ou incomodativa. 101. Também o Impugnante já foi por muitas vezes alvo de insultos e de apupos, inclusive de membros do Partido Socialista, nunca tendo lançado mão da "arma" do processo disciplinar 102. Com relevância, veja-se o Acórdão do Tribunal da Relação de Lisboa de 14.09.2021, proc. n.º 8777/21.3T8LSB-7, in www.dgsi.pt, onde se explicou que «Segundo o TEDH, a liberdade de expressão abrange, com alguns limites, expressões ou outras manifestações que criticam, chocam, ofendem, exageram ou distorcem a realidade, sendo que os POLÍTICOS E OUTRAS FIGURAS PÚBLICAS, quer pela sua exposição, quer pela discutibilidade das ideias que professam, quer ainda pelo controle a que devem ser sujeitos, seja pela comunicação social, seja pelo cidadão comum — quanto à comunicação social, o Tribunal vem reiterando mesmo a expressão "cão de guarda" - devem ser mais tolerantes a críticas do que os particulares, devendo ser, concomitantemente, admissível maior grau de intensidade destas». 103. Ainda a propósito do direito de crítica, vide o Acórdão do Tribunal da Relação de Guimarães de 13.07.2020, proc. n.º 377/18.1T9BCL.G1, in www.dgsi.pt, no qual se referiu que: "o direito de crítica tem necessariamente limites mais apertados quando o visado é um simples particular do que em relação a pessoas que exercem funções públicas, atuando nessa qualidade, na medida em que os atos destas estão necessariamente sujeitos a um controlo atento, seja pela comunicação social, seja pelo cidadão comum da comunidade na qual exercem as funções, devendo, por isso, os visados demonstrar muito maior tolerância, sobretudo quando produzem declarações públicas que se prestam à crítica" 104. A propósito da relevância da jurisprudência do TEDH, veja-se o que se referiu no sumário do Acórdão do Tribunal da Relação de Lisboa de 23.05.2013, proc. n.º 5394/08.7TBOER.L1-2, in www.dgsi.pt, que se transcreve: Sendo o exercício da liberdade de expressão e do direito de informação potencialmente conflituantes com o direito ao bom nome e reputação de outrem, o Tribunal Europeu dos Direito do Homem (TEDH), tendo em consideração o que decorre da Convenção Europeia dos Direitos do Homem (CEDH), tem vindo a dar particular relevo à liberdade de expressão, enquanto fundamento essencial de uma sociedade democrática. Estando em causa juízos de valor, em relação aos quais, ao contrário da imputação de factos, não pode ser exigida a prova da verdade, o TEDH tem adoptado uma posição de intervenção máxima e de sobreposição dos seus critérios aos das decisões nacionais. A vinculação dos juízes nacionais à CEDH e à jurisprudência consolidada do TEDH implica a necessidade de implementar a reflexão e inflexão da jurisprudência nacional, assente no entendimento, até há pouco dominante, de que o direito ao bom nome e reputação se deveria sobrepor ao direito de liberdade de expressão e/ou informação" Nesta esteira, 105. o Partido Socialista não pode simultaneamente ser um espaço de liberdade, de livre expressão e de tolerância política e, ao mesmo tempo, condenar aquele que, dentro dos limites da urbanidade e nos espaços estatutariamente indicados, expresse a sua opinião. 106. O Partido Socialista é uma instituição política que honra os princípios da democracia e da liberdade de expressão - art. 2.º, n.º 1, dos Estatutos do Partido Socialista. 107. A liberdade de crítica e de opinião é expressamente assegurada - art. 3º dos Estatutos do Partido Socialista. 108. A crítica é essencial ao desenvolvimento político e à promoção da reputação do Partido Socialista, sobretudo atendendo à sua proximidade com as estruturas governamentais. 109. O Impugnante nunca pretendeu ofender a reputação do Sr. Joaquim Barreto, apenas se limitando, no exercício da sua liberdade de expressão, a manifestar publicamente a insatisfação com uma quebra de compromisso, 110. ignorando que os comentários por si proferidos em sede própria pudessem em momento algum representar uma infração de quaisquer princípios plasmados nos Estatutos do Partido Socialista. Peto exposto, 111. o Acórdão ora em crise, por sancionar o Impugnante pelo exercício da sua liberdade de expressão em contexto de luta política interna, violou entre outros os arts. 2º n.º 1, e 3.º, ambos do Estatuto do Partido Socialista, e o art. 37.º, n.º 1, da Constituição da República Portuguesa, padecendo assim de flagrantes ilegalidades estatutárias que haverão de determinar a sua revogação, o que sempre se requer para todos os devidos efeitos legais. Em todo e qualquer caso, V. DA DESPROPORÇÃO DA SANÇÃO APLICADA: 112. O Impugnante, como já se deu nota, foi submetido à sanção mais gravosa contemplada no Regulamento Disciplinar do Partido Socialista, isto é, a sanção de expulsão. 113. Ora, mesmo a admitir-se a tipificação disciplinar da conduta do Impugnante, o que apenas se equaciona por estrito dever de patrocínio, sempre a sanção aplicada é manifestamente desproporcional perante a putativa gravidade da conduta do Impugnante. 114. Como bem se decidiu no Acórdão do Tribunal da Relação de Coimbra de 16.06.2023, proc. n.º 1250/20.9T8GRD.C1, in www.dgsi.pt, "A aplicação das sanções disciplinares deve observar o princípio da proporcionalidade tendo em conta a gravidade da infracção e a culpabilidade do infractor”. 115. A necessidade de observar o princípio da proporcionalidade na determinação da medida da sanção aplicável é uma derivação do art. 18.º da Constituição da República Portuguesa, na medida em que contende com direitos fundamentais do Impugnante, nomeadamente o direito de participação política. Mas sucede até que, 116. o Acórdão que ora se impugna, efetivamente, nem justifica sequer a aplicação da sanção de expulsão, o que configura uma flagrante falta de fundamentação que sempre se alega para os devidos efeitos legais. 117. Contenta-se o Acórdão sub judice a expender determinadas considerações em torno do direito à honra, concluindo pela aplicação da sanção de expulsão. 118. Sem explicar minimamente a necessidade do seu recurso à luz das finalidades de prevenção geral e especial a que se dirige todo o procedimento sancionatório. 119. A sanção de expulsão é, com efeito, uma evidente ultima ratio, que não pode ser utilizada a livre talante, dependendo antes da demonstração de que as demais sanções previstas não cumprem as finalidades de prevenção geral e especial. 120. Tal demonstração nem sequer se encontra articulada no Acórdão impugnando. 121. E mesmo que houvesse uma tentativa de justificar a aplicação da sanção de expulsão, incumbe alertar que o art. 51.º, n.º 1, da Constituição da República Portuguesa, garante o direito de constituir ou participar em associações e Partidos políticos. 122. A sanção de expulsão pretendida configura, assim, uma grave restrição dos direitos constitucionais do Impugnante, apenas podendo ser reservada para casos especialmente graves, que representam uma clara insustentabilidade do vínculo partidário. 123. A pena de expulsão só é aplicada por "falta grave”, como se refere no art. 19.º n.º 1, do Regulamento Disciplinar do Partido Socialista. 124. Não se vislumbra, in casu, qualquer infração suficientemente grave para preencher essa previsão, nem se descobre no Acórdão qualquer fundamentação nesse sentido. 125. É insofismável que alegadas ofensas à honra alheia e do próprio Partido possam ser justificativas do recurso extremado a uma sanção de expulsão. 126. Na graduação da pena aplicável deve-se anteder aos antecedentes disciplinares do arguido, à natureza e consequências da infração, ao grau de culpabilidade e todas as demais circunstâncias agravantes e atenuantes - art. 20.º do Regulamento Disciplinar do Partido Socialista. 127. O Impugnante não tem qualquer antecedente disciplinar, 128. sendo militante do Partido Socialista há vários anos, 129. desempenhando as mais altas funções na edilidade barcelense, como Presidente de Câmara, por um período ininterrupto de 12 anos. 130. O Impugnante sempre demonstrou uma concordância com os princípios programáticos do Partido Socialista, participando ativamente na sua vida política e governativa. 131. Sucede que o Arguido partilha com honra o seu cartão de militante socialista, e assim não se pode conformar com esta malograda tentativa de pura vendetta política. VI. DA FALTA DE READMISSÃO DO IMPUGNANTE: 132. O Acórdão que ora se impugna limita-se a fixar a sanção de expulsão do Impugnante, sem fixar o limite de tempo após o qual este poderá ser readmitido ao Partido Socialista. 133. A entender-se haver aqui uma decisão perpétua, que impede que o Impugnante possa em momento algum ser readmitido enquanto militante socialista, a mesma é claramente inconstitucional, 134. isto porquanto tolda qualquer restauração moral do Impugnante, envolvendo a perda de um direito político que o art. 30.º n.º 4, da Constituição da República Portuguesa, consabidamente proíbe. 135. O que sempre aqui se alega para os devidos efeitos legais, que não pode deixar de envolver a nulidade do Acórdão. VII. DO CONFLITO DE INTERESSES: 136. O impugnante não pode deixar de dar nota do manifesto conflito de interesses patente no Acórdão impugnado. 137. Porquanto, do grupo de militantes que subscreveu a alegada participação à Comissão Federativa de Jurisdição de Braga em 17.03.2022, consta o nome de Rui Pedro Teixeira Ribeiro Reis militante n.º 32125 do Partido Socialista. 138. Por seu turno, da Comissão Nacional de Jurisdição que se decidiu pela expulsão do aqui Impugnante, presidida pela militante Telma Correia, consta o nome do militante António Reis. 139. Ora, o que o Impugnante não pode deixar de notar é que o membro da Comissão Nacional de Jurisdição que decidiu o presente processo disciplinar é pai de um dos queixosos! 140. Facto que, para além deixar às claras o evidente enviesamento característico de todo este processo disciplinar, forjado na instrumentalização dos Regulamentos e Estatutos do PS para fins políticos e pessoais, constitui um evidente conflito de interesses. 141. A este respeito, veja-se o disposto no artigo 43.º n.º 1 do Código de Processo Penal, que na falta de indicação expressa por parte do RPD do PS, consideramos ser de aplicar subsidiariamente a este processo disciplinar: "1 - A intervenção de um juiz no processo pode ser recusada quando correr o risco de ser considerada suspeita, por existir motivo, sério e grave, adequado a gerar desconfiança sobre a sua imparcialidade." 142. Pelo exposto, atenta a relação familiar existente entre participante e comissário, dever-se-á considerar a existência de motivo sério e grave, que devesse, pelo menos, afastar o comissário e proceder à sua substituição por parte de um membro suplente também eleito em Congresso. 143. No entanto, como podemos atestar pela própria assinatura do Acórdão condenatório, tal não se veio a concretizar, tendo o comissário António Reis feito parte do coletivo que julgou o procedimento disciplinar participado, entre outros, pelo seu próprio filho. 144. Situação de evidente conflito de interesses, absolutamente fragilizadora do Acórdão condenatório e que o aqui Impugnante não deixa aqui invocar para todos os efeitos legais. Em sumula do que se expôs, 145. o Acórdão ora em crise apresenta várias ilegalidades tanto materiais como processuais, preterindo princípios essenciais do Direito Sancionatório com respaldo na Constituição da República Portuguesa e nos próprios Estatutos e Regulamentos do Partido Socialista. 146. Desde logo, por toda a tramitação do processo disciplinar ter ocorrido ao abrigo de um órgão sem competência para tal, olvidando a qualidade de membro da Comissão Política Federativa do Impugnante e promovendo um processo disciplinar coordenado por pessoas com demasiada proximidade aos factos e ao especial ambiente político da Federação de Braga do Partido Socialista, para garantir a devida isenção e imparcialidade na condução do mesmo. 147. De outra banda, como também se cuidou de referir, o Estatuto do Partido Socialista não contempla para o caso sub judice um duplo grau de jurisdição, não permitindo ao Arguido exercer o seu direito de recurso dentro da própria estrutura partidária, 148. o que não pode deixar de ser tido como uma violação clamorosa do direito ao recurso previsto no artigo 22.º, n.º 2 da Lei dos Partidos Políticos e no próprio n.º 10, do artigo 32.º da Constituição da República Portuguesa. 149. À margem dos vícios processuais acima indicados, verifica-se ainda que a decisão impugnada fere de morte o direito à liberdade de expressão, obviando ao exercício do direito à contestação política com fundamento num inatacável direito à honra, 150. lamentando-se que um Partido político surgido no contexto da luta contra o autoritarismo, rico em referências democráticas, tenha decaído aos mesmos princípios que governaram Portugal durante metade do séc. XX. 151. Isto, naturalmente, para não falar da mera circunstância de o ora Impugnante ser Arguido em determinados processos-crime ser visto como um indício de culpabilidade, em clara preterição do princípio in dubio pro reo e da presunção de inocência. 152. Resta ainda cristalino a todos que o procedimento disciplinar tem um cariz nitidamente político, servindo um propósito de expurgação institucional do Impugnante 153. Com efeito, serve o Acórdão sub judice para formalizar a constituição de um bode expiatório a que se podem imputar os indesejáveis resultados eleitorais que o Partido Socialista obteve no Município de Barcelos nas autárquicas de 2021, 154. o resultado último de um processo de instrumentalização dos Estatutos e Regulamentos do Partido Socialista para fins políticos e pessoais, mas que por estar nitidamente enfermo de várias ilegalidades tanto materiais como processuais, deverá ser considerado nulo e sem nenhum efeito, revogando-se assim a decisão de expulsão proferida. Nestes termos e nos melhores de direito que V. Ex.a doutamente suprirá, e porquanto estarem reunidos todos os pressupostos legais exigidos, deve a presente impugnação ser julgada procedente, por provada e, em consequência: ser declarada nula e sem nenhum efeito a pena de expulsão vertida no Acórdão impugnado, por flagrante violação dos artigos 60º, n.º 1, alínea d), dos Estatutos, e 4º, n.º 1, alínea d), do Regulamento Processual e Disciplinar do Partido Socialista Sem prescindir, ser considerada a decisão impugnada como inválida por manifesta violação dos artigos 32.º n.º 10 do C.R.P e o 22.º n.º 2 da Lei dos Partidos Políticos Sem prescindir, ser a decisão impugnada revogada por infração de princípios estatuários e constitucionais, e consequentemente ser o Impugnante absolvido de todos os factos dos quais é acusado, o que se requer para todos os devidos efeitos legais. Ad cautelam, caso assim não se entenda, deve o Acórdão proferido ser substituído por outro que aplique ao Impugnante uma medida menos gravosa que a expulsão, o que se requer para todos os devidos efeitos legais.” 3. O Partido PS, depois de citado, apresentou resposta com o seguinte teor: “(…) 1º. Do pedido formulado decorre que o impugnante, com a presente ação, pretende questionar o acórdão da Comissão Nacional de Jurisdição do Partido Socialista (CNJ) de 19 de setembro de 2023, que determinou a sua expulsão do Partido Socialista. 2º. Decisão essa notificada ao ora impugnante em 21 de setembro de 2023, conforme o mesmo alega e admite no artigo 4º do seu articulado. 3º. Resulta da alínea d) do n.º 3 artigo 60º dos Estatutos do Partido Socialista que compete à Comissão Nacional de Jurisdição instruir e julgar os processos em que sejam arguidos membros dos órgãos nacionais ou das Federações do Partido Socialista. 4º. Conforme reconhece a Comissão Federativa de Jurisdição de Braga, o militante participado Miguel Jorge Costa Gomes, apesar de ser Presidente da Concelhia de Barcelos, não é titular de um órgão federativo. 5º. O ora impugnante reconhece na sua alegação de recurso, que participava nas reuniões da Comissão Política de Federação pelo facto de, à data dos factos, ser Presidente da Câmara Municipal e Presidente da Concelhia de Barcelos, participação essa, ao abrigo do disposto naquele nº 3 do art. 36 dos Estatutos do PS, e não como membro de direito da Comissão Política de Federação. 6º. Diga-se uma vez mais, o ora impugnante na qualidade de Presidente da Concelhia de Barcelos era inerente sem direito a voto na Comissão Política de Federação de Braga. 7º. E dizemos isto porque nos termos dos Estatutos do PS, os presidentes de concelhia participam nas reuniões da Comissão Política de Federação, sem direito a voto, conforme dispõe o n.º 3 do artigo 36.º dos Estatutos do PS. 8º. Este preceito estatutário esclarece que são membros da Comissão Política de Federação os eleitos diretamente pelo Congresso da Federação (n.º 1 do artigo 36.º) bem como os membros da Juventude Socialista, a Presidente da estrutura Federativa das Mulheres Socialistas e o Presidente da Federação da JS (n.º 2 do mesmo preceito). 9º. Também o Presidente da Federação pode tomar parte, de pleno direito, sem direito a voto, nas reuniões de todos os órgãos do Partido da área da Federação (n.º 2 do artigo 38.º). 10º. Daquele preceito legal decorre que os Presidentes de Concelhia, apesar de poderem participar nas reuniões da Comissão Política de Federação, o seu direito é circunscrito ao direito a participar nas reuniões da Comissão Política de Federação, sem direito a voto (n.º 3 do artigo 36.º). 11º. Ora, a competência da Comissão Nacional de Jurisdição não se presume, tem que resultar da lei – no caso, dos Estatutos do PS (é o princípio da legalidade da competência). 12º. E em matéria disciplinar, os Estatutos do PS quiseram delimitar o apelidado “foro especial” da Comissão Nacional de Jurisdição aos membros dos órgãos nacionais ou federativos, qualificados como tal pelos Estatutos do PS, devendo a interpretação de membro ser feita em sentido restrito, não integrando os que têm direito apenas a participar na Comissão Política de Federação sem direito a voto, como é o caso dos Presidentes de Concelhia ou até, os que são convidados a assistir às Comissões Políticas de Federação pelo Presidente da Federação (n.º 4 do artigo 36.º). 13º. Face ao exposto, não pode o ora impugnante, arrogar-se o direito de membro da Federação, como referido supra, pois não é membro de órgão federativo, pelo que, não se aplica o disposto na al. d), do nº 3, do artigo 60º dos Estatutos do PS, que refere que compete à Comissão Nacional de Jurisdição a instrução do processo dos membros dos órgãos nacionais ou das federações do Partido. 14º. Assim, fica claro que a Comissão Federativa de Jurisdição de Braga é o órgão competente para instruir o processo. 15º. Convém ainda esclarecer, para que não restem quaisquer dúvidas, que o acórdão n.º 684/2014 (referente aos autos de impugnação n.º 838/14), 2ª Secção refere que “… mais resta que concluir que os Estatutos e o RPDPD forma alvo de flagrante e manifesta violação, visto que a instrução do procedimento sancionatório disciplinar cabia à CNJ e não à CFP de Coimbra…”, (referido no artigo 64º da P.I.), decidiu bem, uma vez que a militante visada neste processo era membro da Comissão Politica Distrital da Federação. 16º. E como tal era membro de órgão federativo, eleita diretamente pelo Congresso da Federação, nos termos do disposto no n.º 1 do artigo 36.º dos Estatutos. 17º. O mesmo não acontece com o ora impugnante, conforme referido supra, que apenas tem participação como inerente e sem direito a voto, nas reuniões da Comissão Política de Federação ao abrigo do disposto naquele nº 3 do art. 36 dos Estatutos do PS, e não como membro de direito da Comissão Política de Federação. 18º. Reafirmando-se, uma vez mais, que a Comissão Federativa de Jurisdição de Braga é o órgão competente para instruir o processo. PRETERIÇÃO DO DIREITO À AUDIÊNCIA E AO RECURSO: 19º. Sendo o órgão competente para a instrução do processo a Comissão Federativa de Jurisdição de Braga, todos os direitos de audição e defesa foram assegurados, como aliás decorre do próprio processo em que o impugnante participou ativamente, não só com a apresentação de articulados, como com a apresentação/indicação de testemunhas, reclamações, recursos e outros requerimentos avulsos. 20º. Aliás, o ora impugnante, não refere qualquer situação concreta em que lhe tenha sido negado o seu direito de defesa, limitando-se, apenas, a, genericamente, dizer que, atenta a alegada incompetência do órgão que fez a instrução, o seu direito de defesa foi violado. 21º. Nos termos do disposto no n.º 4 do artigo 103.º- C, da Lei do Tribunal Constitucional (LTC), por remissão do nº 3 do artigo 103-D do mesmo diploma, a petição pela qual se impugnam as decisões punitivas dos respetivos órgãos partidários, tomadas em processo disciplinar, são apresentadas no Tribunal Constitucional no prazo de cinco dias a contar da notificação da deliberação do órgão que, segundo os estatutos, for competente para conhecer, em última instância, da validade ou regularidade do ato eleitoral impugnado; 22º. A decisão em causa, e que aqui nos ocupa, foi tomada pela Comissão Nacional de Jurisdição do PS (doravante CNJ), que, como resulta do n.º 1 do artigo 60.º dos Estatutos do Partido Socialista, é o seu máximo órgão jurisdicional, e por efeitos estatutários, competente para conhecer em última instância do julgamento das deliberações e decisões das Comissões de Jurisdição das Federações; 23º. Sendo a ela, CNJ, quem, nos termos do artigo 60.º dos Estatutos, conjugado com o disposto no n.º 3 al. h) do artigo 4º do Regulamento Processual e Disciplinar do Partido Socialista (doravante RPDPS), cabe deliberar sobre a expulsão de militantes; 24º. As decisões da CNJ, pelas razões sobreditas, são definitivas, não cabendo, por isso, recurso, salvo nos casos de revisão previstos no Regulamento e na Lei dos Partidos Políticos (artigo 53, nº 2, do RPDPS); 25º. Sendo certo e seguro que, nos termos do disposto no artigo 66º do RPDPS, “Das deliberações tomadas pela Comissão Nacional de Jurisdição, e apenas desta, cabe recurso para o Tribunal Constitucional, nos termos da lei de organização, funcionamento e processo do Tribunal Constitucional”. 26º. Ou seja, é através do recurso que os direitos de defesa previstos no artigo 22º nº 2 da Lei dos Partidos Políticos ficam assegurados aos militantes do PS, que, nos termos do disposto naquele artigo 66º do RPDPS, podem recorrer para o Tribunal Constitucional das decisões proferidas pela CNJ, como é o caso dos autos; 27º. Assim, conforme referido e invocado, contrariamente ao alegado pelo impugnante, os Estatutos e Regulamentos do Partido, estão, em matéria disciplinar, em consonância a Lei dos Partidos, ficando salvaguardados os direitos de defesa inscritos na Lei Fundamental, conforme vamos lobrigar já de seguida. 28º. O artigo 32º da CRP assegura o direito de audição e defesa, o que, como facilmente se depreende do processo, foi assegurado ao impugnante, como lhe foi assegurado o direito de recurso previsto na Lei dos Partidos; 29º. Com efeito, os Estatutos do PS, ao consagrarem a possibilidade de recurso das decisões da CNJ para o Tribunal Constitucional, estão a cumprir o estipulado na lei, sendo que o presente recurso é a prova evidente de que o impugnante pode exercer o seu direito, direito de defesa que não si minimamente beliscado, porque legalmente assegurado, em cumprimento de todos os pressupostos legalmente estabelecidos; 30º. Dito isto, não tem, o impugnante razão ao afirmar que a decisão da CNJ é inválida, pois não há qualquer violação do artigo 32º n.º 10 da CRP e artigo 22º n.º 2 da Lei dos Partidos Políticos. 31º. O que fica invocado, para todos os legais efeitos. VIOLAÇÃO DO DIREITO DE LIBERDADE DE EXPRESSÃO: 32º. Refere o impugnante que foi violado o direito de liberdade e expressão, contudo o impugnante não questiona nenhum dos factos que lhe foram imputados e que se deram como provados, com as consequências que daí advêm. 33º. Com efeito, limita-se o impugnante a valorizar a questão do insulto aos candidatos como única justificação para a aplicação da sanção, esquecendo a sua qualidade de membro do PS local e as funções de relevante interesse público na Câmara Municipal de Barcelos, enquanto Presidente da Câmara Municipal. 34º. Uma vez que, está imbuído de especiais responsabilidades, não só perante o Partido, que representa localmente, mas também, e mais importante, perante os cidadãos, que por princípio, têm nos representantes políticos regionais, um marco de referência moral, e de competência institucional. 35º. Ao agir como agiu, optando pelo insulto soez, pela mentira, pelo enxovalho baixo e gratuito, colocou em causa toda a referência que um político deve transportar, toda a credibilidade que um politico deve merecer, todo o exemplo que um cargo de responsabilidade politica deve merecer. 36º. Isto porque os insultos foram largamente divulgados junto de militantes e dirigentes locais, regionais e nacionais do PS, conforme consta da prova documental junta nos presentes autos (fotografias do impugnante com ex-militantes do Partido, artigos de Jornal sobre a Operação Teia, comunicado a retirar a confiança política ao presidente da Federação de Braga, artigo no Jornal Minho, artigo no Jornal de Barcelos com o título: “Presidente da Distrital de Braga do PS é para Miguel Costa Gomes um “mentiroso, aldrabão, sem palavra”), tudo isto durante o período de campanha eleitoral para as eleições autárquicas 2021 e eleições legislativas 2022. 37º. Não se pode esquecer que o impugnante, atentas as suas funções, não é um cidadão comum, no sentido de que, pela sua formação intelectual e pelo seu estatuto socioprofissional e políticas, tem responsabilidades acrescidas, dentro do Partido Socialista. 38º. E se é certo que lhe assiste o direito de opinião - que o PS tanto preserva junto dos militantes – e em especial durante as campanhas eleitorais, depois da decisão dos respetivos órgãos do Partido, e perante as escolhas decididas, em conformidade com os regulamentos internos, não faz sentido a atitude do aqui impugnante que, adotasse um comportamento, durante o período da campanha eleitoral, totalmente contrário à ética, e aos princípios do PS, colocando em causa decisões do Partido a nível concelhio, distrital e nacional, quanto à escolha de candidatos, assumindo uma critica ácida, de insulto, conforme se pode comprovar por toda a prova documental junta aos autos. 39º. Atento ao alegado, e face às responsabilidades do impugnante dentro do Partido Socialista não há qualquer violação da sua liberdade de expressão em contexto de luta política interna. DESPROPORÇÃO DA SANÇÃO APLICADA: 40º. Conforme referido supra, o impugnante face às suas funções de membro do PS local e às funções de relevante interesse público na Câmara Municipal de Barcelos, enquanto Presidente de Câmara, tinha responsabilidades acrescidas no Partido Socialista. 41º. E como tal, tinha o impugnante o dever acrescido de preservar a imagem e o bom nome do Partido Socialista, logo, esta condição do impugnante, tem que ser tida como uma agravante na aplicação da pena e não como atenuante. 42º. Ao longo dos presentes autos, ficou provado que a infração existe e os factos provados são considerados como ato grave. 43º. Pelo que se verifica uma atuação clara do impugnante de desrespeito da disciplina partidária, não respeitando as deliberações de órgãos do Partido, que acarretou sério prejuízo ao prestígio e ao bom nome do Partido Socialista e que constitui falta grave punida com pena de expulsão. 44º. Por isto, sempre se dirá que, a decisão punitiva de expulsão aplicada ao impugnante não merece qualquer censura, pois que o respetivo processo disciplinar observou os comandos constitucionais em matéria de direitos, liberdades e garantias, em particular as garantias da audiência e defesa aplicáveis e nos termos do artigo 32º, nº 10 da CRP, não violando qualquer regra estatutária e observando em tudo a lei aplicável; 45º. Dá-se aqui, como reproduzido, para os devidos e legais efeitos, o teor do acórdão da CNJ ora impugnado, e que constitui o documento nº 1 junto com a ação pelo impugnante, cujos fundamentos de facto e de direito nele vertidos justificam a decisão tomada de expulsar o impugnante; 46º. Sendo que a sanção, decretada pelo órgão competente, CNJ, que é estatutária e regulamentar, decorre do facto de ter ficado provado no processo, que o impugnante, ao atuar da forma que atuou, praticou atos disciplinarmente ilícitos, seja na sua forma, seja no seu conteúdo, que não podem deixar de envolver juízos de censura e reprovação, já que praticados com culpa grave; 47º. Na verdade, o impugnante, cometeu infração disciplinar grave, causando sério prejuízo ao prestígio, ao bom nome, á credibilidade, honorabilidade e imagem pública do Partido Socialista, 48º. Comportamento que constitui grave violação dos deveres de disciplina partidária, integrando o conceito de “falta grave” previsto no art. 10º, nº 2 e no nº 1 do art. 19º do citado Regulamento Processual e Disciplinar, por violação dos deveres a que se reporta o estatuído nas alíneas b e c) do nº 1 do art. 9º dos Estatutos do Partido, sendo que a sua conduta é agravada nos termos da alínea e) do nº 1 do artigo 21º daquele Regulamento Disciplinar, já que a infração causou mau ambiente entre os militantes do Partido, e teve grande repercussão pública. 49º. Pelo que se deixou dito, aferindo a culpa e a gravidade do comportamento do impugnante com o grau de lesão dos interesses e dos valores da lealdade, do respeito pelos Estatutos, da verdade e legalidade, afigura-se que, segundo critérios de objetividade e razoabilidade a sanção de expulsão é adequada. FALTA DE READMISSÃO DO IMPUGNANTE: 50º. O ora impugnante enquanto membro do PS local e atentas as funções de relevante interesse público na Câmara Municipal de Barcelos, devia de conhecer o Regulamento de Militância e Participação do PS, no qual constam as condições para que possa ser readmitido no PS. 51º. E refere o n.º 2 do artigo 4º deste regulamento “Tratando-se de antigos militantes punidos com a pena de expulsão, o prazo mínimo a observar antes da decisão de readmissão é de 4 (quatro) anos a contar da data de trânsito em julgado da decisão que a aplicou”; 52º. De resto, não cabe à Comissão Nacional de Jurisdição afixar o limite de tempo após um militante pode ser readmitido, uma vez que a readmissão é um ato administrativo e de gestão, e a Comissão Nacional de Jurisdição é, por natureza, um órgão de jurisdição. 53º. Logo, não tem razão o ora impugnante. CONFLITO DE INTERESSES: 54º. Contrariamente ao alegado pelo impugnante, não existe qualquer conflito de interesses; 55º. Na verdade, não há qualquer norma que impeça que o processo seja votado por um conselheiro que tenha relações familiares com um dos participantes; 56º. Além do mais, não foi alegado nenhum facto que permita concluir pela falta de imparcialidade do conselheiro em questão, limitando-se o impugnante a invocar o grau de parentesco, sem indicar qual, ou quais as normas legais e/ou estatutárias que estão em causa, e violadas. 57º. As participações contra o impugnante foram subscritas por vários militantes que não têm qualquer relação familiar com membros da Comissão Nacional de Jurisdição. 58º. Aliás, a participação referida pelo impugnante, foi subscrita por um grupo de 8 militantes, ou seja, 7 militantes do Partido, mais 1 militante do Partido, que por acaso é filho de um conselheiro; 59º. Ademais, o acórdão aqui em crise foi votado e aprovado pela unanimidade dos presentes na reunião, ainda que o conselheiro António Reis se ausentasse da votação, o acórdão seria aprovado. 60º. Logo, carece de fundamento a presente alegação, sendo certo que o impugnante invoca o conflito de interesses já em desespero de causa, pois sabe que a atitude que assumiu no decurso do tempo a que se reportam os factos, apenas pode ser “limpa” com recurso a esta questão de forma. Nestes termos, deve a presente ação de impugnação ser julgada improcedente, por não provada, tudo com as legais consequências e em consequência, manter a decisão de expulsão do ora impugnante. Assim decidindo, Vossas Excelências, Ilustres Juízes Conselheiros, farão a devida e costumada JUSTIÇA! ” Cumpre apreciar e decidir. Fundamentação Com interesse para a decisão da causa, importa considerar os seguintes factos : O demandante Miguel Jorge Costa Gomes era o militante n.º 151503 do Partido Socialista; Na sequência de participação disciplinar contra Miguel Jorge Costa Gomes apresentada por um grupo de militantes do Partido Socialista, de uma denúncia anónima e de uma terceira participação disciplinar apresentada por Joaquim Barreto, Presidente da Federação de Braga do PS, foi o primeiro notificado pela Comissão Federativa da Jurisdição de Braga da Nota de Culpa constante de fls. 116 a 120, que aqui temos por reproduzida, para, querendo, apresentar defesa escrita em quinze dias; Miguel Jorge Costa Gomes era, à data, Presidente da Concelhia de Barcelos do Partido Socialista; Miguel Jorge Costa Gomes apresentou defesa escrita nos termos constantes de fls. 249 a 277, que aqui temos por reproduzidos, juntou documentos e requereu a inquirição de testemunhas; Depois de realizar as diligências de prova requeridas e as que entendeu necessárias e adequadas à decisão, em 8 de novembro de 2022 a Comissão Federativa de Jurisdição de Braga remeteu os autos à Comissão Nacional de Jurisdição para “ apreciação e aplicação da pena de expulsão nos termos do artigo 13.º dos Estatutos do Partido Socialista ”; Em 19 de setembro de 2023, a Comissão Nacional de Jurisdição do Partido PS reuniu, apreciou de mérito o objeto do processo disciplinar e deliberou a expulsão do militante Miguel Costa Gomes nos termos e com os fundamentos documentados a fls. 80 a 155, que aqui temos por reproduzidos. O artigo 223.º, n.º 2, alínea h) da Constituição da República Portuguesa defere competência ao Tribunal Constitucional para julgar as ações de impugnação de eleições e deliberações de Partidos políticos que, nos termos da Lei ordinária, sejam recorríveis. Os artigos 103.º-C a 103.º-E da LTC, em articulação com o disposto nos artigos 30.º e 34.º, n.º 2 e 3, da Lei n.º 2/2003, de 22 de agosto (Lei dos Partidos Políticos – LPP), concretizam esta competência no plano infraconstitucional, estabelecendo o quadro de processo disciplinador da ação de impugnação de atos eletivos ou de deliberações produzidas por órgãos partidários. Constitui uma componente estrutural deste regime jurídico-processual, consequente com o primado de intervenção mínimo na vida interna dos Partidos e na liberdade da atividade política, o princípio de esgotamento dos meios internos de controlo da legalidade e compaginação estatutária de atos eletivos ou de deliberações dos Partidos Políticos, incluindo decisões punitivas, segundo o qual se reserva ao Tribunal Constitucional a função de órgão jurisdicional de recurso das decisões que sejam tomadas pela cúpula dos órgãos partidários com competência para exercer essa fiscalização a nível interno, nos termos dos respetivos estatutos (cfr. artigos 103.º-C, n.º 3 e 103.º-D, n.º 2, ambos da LTC e artigos 30.º, n.º 2 e 34.º, n.ºs 2 e 3, da LPP; v., sobre o assunto e entre outros, Acórdãos do TC n.ºs 2/2011 (em plenário), 177/2019, 155/2020, 326/2022 e 470/2022). É denotativo que, na redação do preceito constitucional e das normas da Lei n.º 2/2003, de 22 de agosto (LPP), a ação jurisdicional neste domínio seja classificada de « recurso », a iniciativa processual do militante seja caracterizada pelo verbo de ação “ recorrer ” e que o objeto da apreciação pelo Tribunal Constitucional seja definido como consistindo em decisões recorríveis (cfr. artigo 223.º, n.º 2, alínea h), in fine , da Constituição da República Portuguesa, 30.º, n.º 2, e 34.º, n.º 3, ambos da LPP). O Tribunal Constitucional resulta assim qualificado como órgão de controlo e de revisão das decisões dos órgãos jurisdicionais dos Partidos, cuja caracterização, por seu turno, ficará próxima dos Tribunais arbitrais, como a jurisprudência vem assinalando (v. Acórdãos do TC n.ºs 185/2003 e 396/2021). Existirá, por isso, uma relação de hierarquia entre o Tribunal Constitucional e o órgão jurisdicional partidário, mas que relega este foro para uma função de mera revisão do juízo adotado. Assim, no caso de recurso de decisão disciplinar punitiva de um militante (artigo 103.º-D, n.º 1, 2.ª parte, da LTC e artigo 30.º, n.º 2, da LPP), estamos perante uma figura jurídico-processual muito distante das ações declarativas dirigidas à impugnação de deliberações sociais, ou (v. g.) do exercício de poder disciplinar por entidade empregadora. Enquanto nestas se observa o princípio de plena jurisdição sobre todas as matérias de facto e de Direito que possuam relevância para a decisão da controvérsia, o objeto da impugnação perante o Tribunal Constitucional, entendido como patamar de recurso, ficará limitado às matérias sobre as quais o órgão jurisdicional formulou juízo ou quanto àquelas em que omitiu pronúncia que se pudesse dizer devida (v. Acórdão do TC n.º 590/2014) e, por outro, os parâmetros de controlo convocáveis pelo Tribunal Constitucional cingir-se-ão à conformidade legal e estatutária da decisão (cfr. artigo 103.º-D, n.ºs 1 e 2, da LTC). Colocadas estas nótulas gerais, passemos então à apreciação de mérito das questões colocadas pelo impugnante, mantendo presente esta moldura geral de princípio. 6. Competência para a instrução probatória do processo disciplinar (e direito de audição prévia) Encabeçando o objeto temático do presente recurso, o recorrente defende que seria competente para a instrução probatória do processo disciplinar instaurado, produzindo e reunindo a prova instrumental à decisão, a Comissão Nacional de Jurisdição (CNJ) e não a Comissão Federativa de Jurisdição de Braga , como de facto sucedeu (Factos Provados b)). Explica o recorrente que, à data da instauração do processo disciplinar, era Presidente da Concelhia de Barcelos do PS e, por isso, gozava de direito de participação na Comissão Política Federativa (CPF) nos termos do artigo 36.º, n.º 3, dos EPS, este um órgão federativo do Partido (artigo 31.º, alínea b), dos EPS). Nesse pressuposto, seria aplicável o disposto no artigo 60.º, n.º 3, alínea d), dos EPS [e artigo 4.º, n.º 3, alínea d), do Regulamento Disciplinar do Partido Socialista (Reg.Disc.PS)], que atribui à Comissão Nacional de Jurisdição competência exclusiva para “ instruir e julgar os processos disciplinares em que sejam arguidos membros dos órgãos (…) das Federações do Partido ”. Porque, in casu , coube à CNJ apenas a prática do ato decisório, tendo a CPF realizado a prévia instrução probatória do processo, daqui resultaria o vício que fundamenta a ação de impugnação, neste segmento. Da incompetência da Comissão Federal Distrital de Braga para a instrução do processo o recorrente assaca também um segundo vício, este por violação do direito de defesa, atendendo a que não pôde exercer o direito de audição prévia e de participação na produção de prova perante o órgão competente para a decisão, que é dizer, perante a Comissão Nacional de Jurisdição. Ora, sobre esta matéria não teremos que nos deter mais do que o estritamente necessário, já que é absolutamente evidente que, ao contrário do que se alega na petição inicial, o recorrente não era titular de qualquer cargo num órgão federativo do PS, fosse o caso da Comissão Política da Federação de Braga, que pudesse suscitar a aplicabilidade da regra de competência contida no citado artigo 60.º, n.º 3, alínea d), dos EPS (e artigo 4.º, n.º 3, alínea d), do Reg.Disc.PS). Na verdade, nos termos do artigo 36.º, n.º 1, dos EPS, os membros da Comissão Política Federativa (CPF) são eleitos pelo Congresso da Federação em número não inferior a quinze elementos. A este grupo associam-se ainda, como membros do órgão, os representantes da Juventude Socialista (em número igual a 10% dos membros eleitos pelo Congresso), a Presidente da estrutura Federativa das mulheres socialistas e o Presidente da Federação da JS (artigo 36.º, n.º 2, dos EPS). Está bom de ver, os Presidentes das Concelhias, fosse o caso do recorrente, não se contam entre os membros da CPF, a quem é meramente conferido, pelo artigo 36.º, n.º 3, dos EPS, direito de participação nas reuniões do órgão, obviamente sem direito de voto , já que não integram este organismo do Partido. A par deles, a mesma estipulação atribui idêntica prerrogativa aos membros dos órgãos nacionais do PS, que, titulares de cargos nos organismos elencados no artigo 43.º dos EPS, seria absurdo considerar, concomitantemente, membros do órgão federativo. Mais se diga, gozam do mesmo direito de participação nas reuniões da CPF um vasto conjunto de titulares de cargos de nomeação política em órgãos públicos que não integram sequer a estrutura da associação partidária: presidentes de câmara, de assembleias municipais, membros da junta regional, presidentes de assembleias regionais, membros do Governo nacional ou de governos regionais, deputados à Assembleia da República, ao Parlamento Europeu ou às assembleias regionais, a todos eles é reconhecido o direito de participação nas reuniões da CPF, desde que eleitos por listas do PS da área da Federação (artigo 36.º, n.º 3, dos EPS), sem que por isso possam ser qualificados como membros do órgão, como é evidente. Assim, está bom de ver que o pressuposto em que assentam os vícios imputados não se verifica, o que implica, eo ipso , a improcedência da pretensão do impugnante, neste primeiro segmento: porque o recorrente não era, à data da instauração do processo disciplinar, membro de órgão federativo (ou nacional) do Partido Socialista, é inoperante a norma do artigo 60.º, n.º 3, alínea d), dos EPS, que atribuiria à Comissão Nacional de Jurisdição competência exclusiva para a instrução probatória do processo em detrimento da Comissão Federativa de Jurisdição de Braga, ex vi artigos 40.º, n.º 1 e 2, alínea a), dos EPS, como sucedeu in casu . 7. Estatuto de Revisão da decisão punitiva O recorrente suscita também um vício do processo disciplinar por violação daquilo que apelida de “ direito ao recurso e à reclamação ”. A este título, imputa-se à inexistência nos estatutos do PS de um mecanismo interno de reação à decisão disciplinar – que permitisse a revisão e controlo da aplicação de sanção sem necessidade (mas sem prejuízo) de recurso para órgãos jurisdicionais externos – um efeito de viciação do processo que conduziu à decisão impugnada, ora por violação do disposto no artigo 22.º, n.º 2, da LPP e artigo 32.º, n.º 10, da Constituição da República Portuguesa e dos direitos de defesa neste domínio. Ora, sobre esta matéria, impõe-se desde logo assinalar que o artigo 22.º, n.º 2, da LPP, de modo nenhum impõe a adoção, pelos Partidos políticos, de um modelo disciplinar dualista, que assegure a efetividade de direito de impugnação por via interna (v. g., reclamação para entidade hierarquicamente superior na lógica orgânica do Partido) e subsequente direito de impugnação, ou de recurso, para órgão jurisdicional externo à estrutura da associação partidária. Veja-se que o sobredito dispositivo legal exige apenas, pelo emprego de conjunção alternativa (“ ou ”), que os estatutos assegurem a “ possibilidade de reclamação ou recurso ” da decisão sancionatória: se o termo “ recurso ” de imediato sugere um instrumento processual de acesso a Tribunais externos ao Partido para impugnação do decidido, o primeiro étimo (“ reclamação ”) alude ao mecanismo que o recorrente diz omisso, de revisão das decisões de um órgão por via de um sistema interno que mobilize a intervenção de controlo por outro órgão, hierarquicamente superior. Isto significa que oferece observância ao disposto no artigo 22.º, n.º 2, da LPP, a adoção de qualquer um dos dois modelos, sem necessidade de garantir ambas as faculdades impugnatórias. Dito de outra forma, caso não existisse qualquer outro quadro legal que regulasse esta matéria, seria permitido às associações partidárias optarem por um modelo de controlo interno das decisões disciplinares – importando aqui relembrar a natureza de foro arbitral conferida aos órgãos jurisdicionais de cúpula dos Partidos, como acima dissemos – ou um modelo externo , que consagrasse o direito de impugnação da decisão para órgãos desenquadrados da estrutura do Partido. Sucede, porém, que o artigo 103.º-D, n.º 1, da LTC, consagra expressamente a faculdade de recurso para o Tribunal Constitucional de decisões punitivas de órgãos partidários. Esta norma, como é evidente, possui caráter injuntivo e é por isso impassível de ser derrogada pelos estatutos de um Partido político, assegurando ao universo de militantes, de forma lateral a todas as organizações, o acesso a Tribunal estadual de decisões em matéria disciplinar. No atual contexto legislativo, o espaço para o exercício da liberdade associativa conferida pelo sobredito artigo 22.º, n.º 2, da LPP, esgota-se na faculdade de introduzir por via estatutária um instituto de controlo das decisões disciplinares complementar com este quadro legal e com ele harmonizável, seja exemplo a criação de um patamar de interno de revisão, mediante reclamação para órgão partidário diferente do competente para a decisão que sancione o militante. Uma nota para assinalar que esta solução em nada contende com o disposto no artigo 32.º, n.º 10, da Constituição da República Portuguesa, a que apela o recorrente. Em primeiro lugar, porque a norma constitucional reporta às garantias em processo sancionatório de Direito público, designadamente por ilícito de mera ordenação social, o que significa que dificilmente se pode entender aplicável a um quadro regulamentar relativo à disciplina interna de uma pessoa coletiva de Direito privado. Em segundo lugar, porque a norma constitucional não consagra qualquer regra ou princípio que confortasse o entendimento do demandante: de notar que este reclama por três níveis de apreciação como garantia mínima de defesa, seja o órgão com competência disciplinar, o órgão hierárquico de controlo no plano da estrutura interna do Partido e, cumulativamente, o direito de acesso aos Tribunais e de recurso jurisdicional para revisão do decidido. Nada na Lei Fundamental impõe este registo de redundância no plano da atividade sancionatória de associações partidárias. Em terceiro lugar, porque os Partidos políticos, como as demais associações, beneficiam de um princípio de liberdade organizativa e de modelação do seu regime estatutário (cfr. artigo 46.º, n.º 2, da Constituição da República Portuguesa e artigo 4.º, n.º 2, da LPP), o que lhes confere uma latitude maximizada para estabelecerem regras sobre a forma como serão dirimidos os conflitos internos, entre associados, ou entre estes e a própria associação. Se a Constituição igualmente assegura o direito de participação política (artigo 48.º, n.º 1, da Constituição da República Portuguesa) e a desenvolver atividade político-partidária (artigo 51.º, n.º 1, da Constituição da República Portuguesa), não existe aqui qualquer tensão significativa entre valores constitucionais que importasse considerar, já que a Lei Fundamental não garante que o exercício daqueles direitos individuais ocorra no seio de um específico Partido político , seja ele qual for. Desde que não esteja colocada em causa a democraticidade do sistema processual-disciplinar (v. g., descaracterizando-o enquanto processo justo e equitativo ou esvaziando as garantias de defesa dos militantes mediante regras que as destituam de qualquer forma de efetividade mínima – cfr. artigo 51.º, n.º 5, da Constituição da República Portuguesa e artigo 5.º, n.ºs 1 e 2, da LPP), o princípio, neste domínio, será o de liberdade do coletivo para estabelecer as suas próprias regras , conferindo ao militante, ao mesmo passo, plena liberdade para não ingressar na associação ou para dela se desvincular, quando nessas normas não se reveja (cfr. artigos 46.º, n.º 3, e 51.º, n.º 1, ambos da Constituição da República Portuguesa). No caso específico do PS, os estatutos implementaram um sistema algo complexo. Para o que aqui nos importa, confere-se o direito a recurso (ou, noutra terminologia, de reclamação ) para a CNJ das decisões punitivas das Comissões Federativas Jurisdicionais (cfr. artigos 40.º, n.º 2, alínea a) dos EPS e artigo 53.º, n.º 1, do Reg.Disc.PS) o que, levando em conta o necessário direito de recurso para o Tribunal Constitucional desta última decisão, ex vi artigo 103.º-D, n.º 1, da LTC, caracteriza o sistema dualista referido. Para outras situações, porém, os estatutos adotaram o que se pode entender um sistema monista de controlo, conferindo competência ao órgão jurisdicional máximo do Partido para apreciar diretamente o mérito do processo disciplinar e para aplicar sanção (v. g., artigo 60.º, n.º 3, alínea d), dos EPS e artigo 4.º, n.º 3, alínea d), do Reg.Disc.PS): o facto de se tratar de um órgão de cúpula naturalmente preclude, neste segundo grupos de casos, a possibilidade de meios de controlo interno do decidido, subsistindo, porém, o direito a recurso para o Tribunal Constitucional, ex vi artigo 103.º-D, n.º 1, da LTC, como acima dissemos. Esta organização estrutural do sistema de revisão de decisões disciplinares que, no caso sub iudicio , importou a atribuição de competência decisória à Comissão Nacional de Jurisdição, afastando a possibilidade de reclamação para órgão interno, compreende-se na latitude conferida pela Lei que viemos de descrever e não se divisa qualquer rutura com parâmetros constitucionais, legais ou estatutários, pelo que o alegado pelo demandante está desprovido de mérito. Liberdade de Expressão – Ilicitude e Desproporção da Sanção (também, a expulsão como « sanção perpétua ») Compreende-se também no presente recurso outras duas questões, que haverá vantagem em tratar conjuntamente, tendo em vista maximizar a apreensibilidade da apreciação. O recorrente entende que os factos apurados, que o Partido recorrido concluiu caracterizarem infração disciplinar punível com expulsão ao abrigo do disposto nos artigos 3.º, 9.º, n.º 1, alíneas b), c) e h), 12.º, n.º 1, 13.º, n.º 1 (alínea f)) e 2 e 27.º, n.º 1, alínea a), dos EPS, e artigos 10.º, n.º 2, e 19.º, n.ºs 1 e 2, do Reg.Disc.PS), estão abrangidos pela liberdade de expressão que lhe é conferida pelo artigo 37.º, n.º 1, da Constituição da República Portuguesa, e que é mesmo expressamente reconhecida aos militantes socialistas pelo artigo 3.º dos estatutos do Partido. Por outro lado, defende também o impugnante que a sanção aplicada, configurando a punição mais severa do catálogo estatutário, é desproporcional face aos factos apurados, o que se pode considerar oferecer continuidade à alegação sobre proteção constitucional da liberdade de expressão, que, se não preclusiva da ilicitude, poder-se-ia dizer mitigadora da gravidade da infração. Ora, se é impassível de ser negado ao militante partidário o direito a se exprimir e a formular opinião em espaço de liberdade (artigos 37.º, n.º 1 e 51.º, n.º 5, da Constituição da República Portuguesa), a jurisprudência constitucional há muito que vem salientando que os Partidos políticos são, na sua raiz e como aqui já tantas vezes assinalámos, expressão concreta do exercício da liberdade associativa (v. Acórdão do TC n.º 177/2019), estando-lhe conferida ampla latitude de decisão e de autogoverno, também em matéria de exercício de autoridade disciplinar perante os respetivos militantes (cfr. artigos 51.º, n.º 1 e 46.º, n.º 2, ambos da Constituição da República Portuguesa) (v. Acórdão do TC n.º 511/2023). No âmbito do controlo jurisdicional e de revisão da qualificação de comportamentos infracionais e da determinação concreta da sanção que lhe corresponda impõe-se ao Tribunal Constitucional a observância do princípio de intervenção mínima , ficando-lhe interditada a formulação de um juízo substitutivo do órgão jurisdicional quanto à sanção apurada, antes se cingindo ao controlo de atuações manifestamente abusivas , como naquelas situações em que a decisão não se possa dizer sequer suportada pela moldura jurídica disciplinar. Outra solução significaria o cerceamento irrazoável da liberdade associativa conferida ao Partido político, impondo condições de governo e de estrutura que podem ser entendidas indesejáveis pelo substrato pessoal que integra a associação partidária, por isso colidindo com o espaço autonómico que lhe é assegurado pela Constituição. Dito de outra forma, ao Tribunal Constitucional não é admitido sindicar a decisão do órgão disciplinar tendo em vista a otimização do parâmetro legal ou estatutário face ao caso concreto, ou impondo outra forma de observar ou de compreender a controvérsia: cabe-lhe apenas operar como órgão judicial de controlo contra a violação , frontal e grosseira, de parâmetros normativos: “ Resta, assim, a questão do próprio mérito das decisões sancionatórias. Neste domínio, impõe‑se naturalmente ao Tribunal Constitucional uma espe­cial contenção, não lhe cabendo substituir por outros os critérios sancionatórios que os órgãos partidários estatutariamente competentes adotaram, mas tão‑só sindicar a eventual violação de regras estatutárias ou legais que atinja gravidade tal, na perspetiva dos direitos de defesa dos filiados em Partidos políticos, que imponha a anulação das correspondentes deliberações punitivas, designadamente por ocorrência de erro grosseiro ou manifesto. ” (Acórdão do TC n.º 338/2008) “(…) fora de casos do domínio da manifesta evidência, não cabe ao Tribunal, no âmbito da intervenção mínima que lhe cabe, reapreciar a adequação da sanção, ainda que com argumentos de proporcionalidade. A categoria de factos em causa, revelando conflitos internos, com possível prejuízo para o funcionamento regular do Partido, não é de molde a considerar-se desajustada, em abstrato, o tipo de sanção em causa, cuja necessidade só os órgãos do Partido podem avaliar, dependente que está de juízos que ultrapassam a mera avaliação jurídica, exterior e, como repetidamente vimos, mínima do Tribunal. Não está, assim, em causa a “manifesta, flagrante ou intolerável desproporcionalidade ou injustiça” (cfr. Acórdão n.º 338/2008, ponto 2.8.), mas apenas uma divergência na concreta adequação da sanção, que o Tribunal não tem competência para reapreciar. ” (Acórdão do TC n.º 542/2022) Esta doutrina é inteiramente aplicável ao caso sub iudicio e atinge irremediavelmente a pretensão do impugnante, também quando se leve em conta o acervo factual em causa e os deveres estatutários cuja rutura aqui se suscita de forma específica. Na verdade, a Miguel Jorge Costa Gomes é imputada uma ação de boicote da atividade político-partidária do Partido Socialista tal como foi definida pelos órgãos nacionais e regionais competentes para o efeito, minando campanhas eleitorais legislativas e municipais e garantindo a sua ineficiência, permitindo que divisões internas resultassem no apoio a listas rivais, promovendo anúncios públicos sobre a falta de confiança política nos órgãos do Partido envolvidos na luta eleitoral e, globalmente, comprometendo a atividade política do Partido na região e o seu sucesso nas urnas, também pela forma de exercício dos seus poderes como Presidente da concelhia de Barcelos. É bem verdade que o acervo de facto comprovado compreende o envio de uma mensagem eletrónica para Joaquim Barreto, Presidente da Federação de Braga, que se poderia pretender uma forma de exercício da liberdade de que goza o recorrente em se exprimir e de formular crítica, mas que é considerada na decisão sobretudo pela ventilação pública que lhe foi conferida pelo arguido e na medida em que gerou um clima de descrédito do Partido, com a inerente aptidão para ser considera instrumento, a par dos demais, da ação de boicote à atividade do Partido Socialista que fundamenta o sancionamento disciplinar do recorrente. Não está em causa, pois, apenas a formulação de uma mensagem dirigida a um interlocutor que se pudesse dizer protegida pela liberdade de expressão, nem a censura disciplinar se dirige essencialmente ao seu conteúdo, mas antes a caracterização de uma ação complexa e de cariz doloso que, produto do desalinhamento de interesses e de objetivos entre militante e associação, no ver do órgão decisor e de acordo com uma visão de conjunto, importou a dissolução do laço de confiança entre ambos de forma irreversível. Serve por dizer, a decisão recorrida não tem por fundamento apenas a infração de deveres de urbanidade ou de correção para com o Partido ou para com outros militantes, nem constitui a reprovação de um sentido de opinião ou da sua formulação, antes conforma reação disciplinar a uma pluralidade de ações do aqui recorrente dirigidas a degradar a coesão do Partido e a sua aptidão para desenvolver a sua missão política, o que terá importado a rutura, definitiva, entre esta – observada como organização associativa – e o militante. Decorrência disso mesmo, a Comissão Nacional de Jurisdição recorreu à extrema ratio do catálogo, aplicando sanção de expulsão ao impugnante. Relembrando o que acima dissemos sobre o âmbito dos poderes jurisdicionais deste Tribunal Constitucional e o princípio de intervenção mínima postulado, temos que não se divisa fundamento para entender descaracterizada a ilicitude disciplinar do facto, fosse por tributo a direitos, liberdades e garantias do militante ou por qualquer outro motivo, como não se vê que a sanção aplicada represente uma forma de punição manifestamente desproporcional para com a constelação de factos que a fundamenta. 8.2. O impugnante censura ainda a decisão recorrida porque, limitando-se a aplicar sanção disciplinar de expulsão ao militante, sem fixar prazo para que possa ser equacionada a sua readmissão na associação partidária, aplicou-lhe uma medida de caráter perpétuo que se deve entender proibida pelo artigo 30.º, n.º 4, da Constituição da República Portuguesa. Também aqui o problema revela-se razoavelmente simples, já que o pressuposto em que assenta é incorreto, subtraindo apoio ao entendimento jurídico apresentado pelo impugnante. Na verdade, a sanção de expulsão constante dos estatutos do Partido Socialista importa a desincorporação do militante do substrato pessoal da pessoa coletiva e os estatutos não lhe associam qualquer outro efeito, fosse a proibição de readmissão na pessoa coletiva ad eternum . Isto significa que, no plano estatutário, a questão ficaria deixada ao plano discricionário que caracteriza a admissão de uma qualquer pessoa singular em associações de Direito privado, nada mais. O Partido contestante faz ver, porém, que na regulamentação interna sobre admissão de candidatos, a sanção de expulsão proíbe o Secretariado Nacional de admitir ex-militantes expulsos nos quatro anos subsequentes à decisão disciplinar (artigo 4.º, n.º 1 e 2, do Regulamento de Militância e Participação). Esta norma confere um efeito específico à medida disciplinar para efeitos de ingresso no Partido, parametrizando o que seria, de outra forma, uma decisão livre do órgão e daí obtendo vantagens sobre segurança jurídica, mas, de todo o modo e para o que aqui importa, dela resulta tanto mais claro que a pretensa eficácia perpétua da sanção aplicada não existe. Nestes termos, improcede a pretensão do impugnante. 9. « Conflito de Interesses » O demandante suscita ainda uma última questão, que apelida de « conflito de interesses », mas que não enquadra juridicamente, nem quanto a tipologia de vício, nem quanto a efeitos associáveis. Resumindo este segmento do recurso, alega-se que uma das pessoas que subscreveu a participação disciplinar que iniciou o processo é filho de um dos membros da CNJ que o julgou, verificando-se por isso o que se entende ser a omissão do dever de substituição do comissário do colégio que julgou o mérito do processo disciplinar e que sancionou o impugnante. Ora, equacionando que o recorrente pretenda a decisão atingida por vício de anulabilidade por violação das regras de organização do órgão partidário que apreciou o objeto do processo, desde logo cabe notar que, aquando do exercício do direito de audição, esta questão não foi suscitada perante a CNJ, pelo que esta ficou desobrigada de conhecer desta matéria. Esta observação possui a sua importância, já que, porque a controvérsia não foi apresentada ao órgão que proferiu a decisão recorrida (mas apenas nesta sede e pela primeira vez) e porque sobre ela não houve pronúncia, é impassível de ser apreciada pelo Tribunal Constitucional: “ Como o Tribunal Constitucional tem sucessivamente sublinhado, da matriz de intervenção mínima resulta a exigência de o impugnante esgotar todos os meios internos de impugnação previstos nos estatutos partidários para apreciação da validade e regularidade do ato impugnado, conforme prescrito no n.º 3 do artigo 103.º-C da LTC (ex vi, n.º 3 do artigo 103.º-D do mesmo diploma). No desenvolvimento deste princípio, o Tribunal tem salientado que não basta uma qualquer pronúncia do órgão partidário responsável em última instância, sendo ainda necessário que esse órgão partidário se tenha efetivamente pronunciado sobre a questão que agora o autor submete ao Tribunal Constitucional (v. neste sentido, embora no âmbito de ações de impugnação do artigo 103.º-C da LTC, acórdãos n.ºs 497/2010 e 147/2014, disponíveis in http://www.tribunalconstitucional.pt/tc/acordaos/). No caso dos autos, o impugnante vem suscitar questões que não foram invocadas na resposta à nota de culpa, inexistindo, por isso, qualquer pronúncia da CNJ a seu respeito. Nem tão-pouco foram apresentados perante aquele órgão os meios de prova que agora veio juntar à impugnação, através dos quais pretende fundamentar a sua defesa. Na ótica do impugnante, o Tribunal Constitucional teria que apreciar, pela primeira vez, alegações e respetivos elementos de prova que não foram apresentados perante o órgão máximo interno do Partido (a CNJ) no tempo próprio - o que, como já vimos, lhe está vedado. ” (v. Acórdão do TC n.º 590/2014) O exposto já seria o suficiente para desatender a pretensão do demandante, mas importa deixar ainda outras duas notas sobre esta parte do objeto do recurso. Desde logo, de notar que a apreciação do problema imporia a este Tribunal conhecer de matéria de facto pela fórmula característica ao contencioso de jurisdição plena, já que ao vício subjaz um estatuto de parentesco (paternidade/filiação) que não pode ser inferido ou pressuposto pelo julgador. Tivemos já a oportunidade de mencionar, este Tribunal Constitucional está desprovido de poderes cognitivos quanto a essa matéria, ficando-lhe interdito rever a decisão em matéria de facto ou realizar instrução probatória que permitisse considerar nova factualidade ( v., neste sentido, Acórdãos do TC n.ºs 355/2003, 338/2008 590/2014, 396/2021, 542/2022 e 374/2023 ). Nesse pressuposto, porque este Tribunal não pode tomar conhecimento do facto de que depende a caracterização do vício, esta parte do recurso improcederia também por esse motivo. Em segundo lugar, impõe-se também sublinhar que a Lei não conhece um regime de impedimentos ou de suspeições no âmbito do processo disciplinar de Partidos políticos, tanto menos congénere ao disposto nos artigos 115.º e 119.º, ambos do Código de Processo Civil (CPC)ou nos artigos 39.º, 40.º e 43.º, todos do (Código de Processo Penal (CPP) de que se socorre o recorrente. Da mesma forma, os membros dos órgãos disciplinares partidários não estão vinculados por Lei a qualquer quadro de incompatibilidades que se pudesse dizer equiparável ao patenteado no artigo 8.º-A do Estatuto dos Magistrados Judiciais. Compreende-se esta falta de disciplina legal por se tratar de um atributo característico da jurisdição arbitral, em que as limitações à intervenção como julgador por tributo a princípios de isenção e equidistância face aos litigantes e à temática do processo, são, com frequência, estabelecidas por normas fluídas e de pobre densidade normativa, designadamente mediante recurso a cláusulas gerais ou meras enunciações de princípio e, mesmo nessas situações, geralmente referentes a particularidades específicas ao árbitro e ao processo em causa (cfr. artigos 9.º, n.ºs 1 e 3, e 13.º, n.º 1, ambos da Lei n.º 63/2011, de 14 de dezembro; embora com maior reforço das garantias de isenção quanto a impedimentos, v., também, o disposto no artigo 8.º, n.ºs 1 e 2, da Decreto-Lei n.º 10/2011, de 20 de janeiro). É evidente que isto significa uma sensível perda de garantias no que tange a objetividade do julgador e que se sinaliza uma potencial permeabilidade do julgamento a variáveis que não se desejam, mas que surgem por contrapartida da liberdade que se confere aos litigantes na seleção dos árbitros que julgarão a sua causa, isto em contexto em que a jurisdição arbitral apenas se coloca por exercício de vontade dos próprios interessados no litígio. Neste contexto, impõe-se repescar o que expusemos a propósito da liberdade associativa de que beneficiam as organizações partidárias na vertente de conformação dos seus estatutos, também quanto a esta matéria, e na proximidade que se observa entre órgãos jurisdicionais partidários e Tribunais arbitrais. Nada impõe, ou, melhor, nada permite, nem aconselha, a transposição dos regimes de impedimentos e suspeições dos Tribunais estaduais para os órgãos de jurisdição partidários, como também não se vê que o estatuto de incompatibilidades dos Magistrados se pudesse entender vinculativo dos seus membros, total ou parcialmente. Trata-se de quadros legais que realizam uma gestão de interesses e de parâmetros de acordo com uma lógica que pode não ser a pretendida pelo coletivo partidário, sem que por isso haja lugar a censura. Os Partidos terão de se entender livres para fixarem, a este respeito, as regras que entenderem melhor refletirem os interesses do coletivo e dos militantes, desde que respeitando, pois claro, o princípio geral de democraticidade de funcionamento da associação partidária e o princípio de independência dos membros do órgão de jurisdição consagrado no artigo 27.º da LPP. Ora, no caso dos estatutos do PS, a Comissão Nacional de Jurisdição é composta por nove membros eleitos pelo Congresso Nacional de entre listas completas e por sistema proporcional e ao órgão preside o primeiro candidato da lista mais votada (artigo 60.º, n.º 1, dos EPS). Os estatutos asseguram um princípio de independência do órgão e a sua vinculação apenas aos atos normativos do Partido, sem subordinação a qualquer outro órgão ou interesse (artigo 60.º, n.º 2, dos EPS). Não existe, como começámos por dizer, qualquer elenco de impedimentos ou de fundamentos de suspeição nos estatutos do PS, o que leva a concluir que a associação entendeu o processo eletivo e o número de membros do órgão jurisdicional como suficientes para diluir potenciais enviesamentos decorrentes de situações peculiares que pudessem sobrevir (v. g., estatutos de parentesco entre militantes e membros do colégio), assim oferecendo garantias quanto à credibilidade e adequação material da administração de justiça disciplinar no Partido. Esta modelação do regime normativo do colégio que aprecia os processos disciplinares não colide com qualquer limite que se pudesse dizer imposto à liberdade de conformação de estatutos, razão por que, também por este motivo, a pretensão do demandante resulta improcedente. Por fim, de assinalar que, mesmo que se entendesse ser de convocar o regime de impedimentos e suspeições dos Tribunais estaduais (artigos 115.º e 119.º, ambos do CPC ou artigos 39.º, 40.º e 43.º, todos do CPP) ou, por maior proximidade face à natureza do órgão, o estabelecido para os Tribunais arbitrais em geral (artigos 9.º, n.ºs 1 e 3, e 13.º, n.º 1, ambos da Lei n.º 63/2011, de 14 de dezembro), nem assim se poderia entender a pretensão formulada procedente. Isto porque o mero participante da infração por que o demandante foi condenado dificilmente se poderia entender dotado de posição material face ao objeto do litígio que permitisse entendê-lo em situação análoga à parte em processo civil (sujeito jurídico que da causa extrairá benefício direto – cfr. artigo 30.º, n.ºs 1 e 2, do CPC) para efeitos do disposto no artigo 115.º, n.º 1, alínea b), do CPC. A ação disciplinar realiza-se no confronto entre a associação e o associado , sendo estes os únicos portadores de interesses contrapostos que importa considerar, tal como se observa na estruturação da presente instância perante o Tribunal Constitucional, em que nenhuma posição processual se reconhece a quem apenas comunicou a infração aos órgãos partidários. Algo de semelhante sucede com relação à norma do artigo 39.º, n.º 1, alínea b), do CPP, que nenhum impedimento do Juiz prescreve com fundamento na relação de parentesco para com o mero denunciante , antes exigindo que a relação familiar seja para com o titular do interesse protegido pelo crime sob julgamento (quer esteja constituído como assistente, quer não) ou para com o portador de pretensão cível que busque fundamento no facto penal imputado ao arguido. Por último, pretendendo subsumir o problema à figura das suspeições ou, globalmente, à disciplina legal da arbitragem voluntária, importaria também aplicar o respetivo regime adjetivo de arguição do pedido de afastamento do membro da Comissão. A regra a este respeito reside na necessidade de suscitação da questão, sob efeito preclusivo, no prazo concedido para defesa ou, no mínimo e ressalvando as situações de superveniência, antes de a causa ser decidida (artigo 121.º, n.º 1 e 3 do CPC, artigo 44.º do CPP e artigo 13.º, n.º 3, da Lei n.º 63/2011, de 14 de dezembro). No caso dos autos, conquanto o demandante aguardou pela decisão da Comissão Nacional de Jurisdição – cuja composição teria de conhecer por se tratar de órgão permanente do Partido –, para, só depois e quando se viu confrontado com o desfecho do processo, vir colocar o problema perante o presente Tribunal de recurso, não merece dúvidas que a faculdade exercida sempre se entenderia extemporânea, irregularidade naturalmente preclusiva da respetiva apreciação de mérito. Naufraga, como tal, também esta última questão colocada pelo impugnante. Decisão Nestes termos e com estes fundamentos , decide-se julgar a ação de impugnação proposta por Miguel Jorge Costa Gomes totalmente improcedente. Sem custas por não serem devidas (artigo 84.º, n.º 1, da LTC). Lisboa, 19 de outubro de 2023 - António José da Ascensão Ramos O Relator, António José da Ascensão Ramos, atesta o voto de conformidade do Senhor Vice-Presidente, Conselheiro Gonçalo Almeida Ribeiro , da Senhora Conselheira Mariana Canotilho e do Senhor Conselheiro José Eduardo Figueiredo Dias , que intervieram por meios telemáticos. António José da Ascensão Ramos