A ZEC Arade/Odelouca desenvolve-se ao longo dos troços finais do rio Arade e da ribeira de Odelouca, cursos de água de vales encaixados e com regime torrencial a montante, e cujo carácter estuarino se acentua com a aproximação ao litoral, pelas margens aplanadas da desembocadura fluvial. Aqui as zonas húmidas constituídas por sapal, juncais e lodaçais, ocorrem intercaladas com áreas agrícolas, em que predominam os pomares. Surgem ainda áreas expressivas de matos, associadas aos solos derivados de calcários, mas também de filitos. A presença humana reflete-se na existência de edificado esparso associado essencialmente à atividade agrícola e turística, incluindo habitacional e de turismo rural.