Quem foi o relator do acórdão 130/13.9BEBJA?

O relator foi Luis Borges Freitas, no Tribunal Central Administrativo Sul.

Quando foi proferido o acórdão 130/13.9BEBJA?

O acórdão foi proferido em 04 de dezembro de 2025.

130/13.9BEBJA

Sumário

I - O erro na forma do processo – que constitui nulidade processual nos termos do disposto no artigo 193.º/1 do Código de Processo Civil – afere-se em função do pedido [sem prejuízo da utilização da causa de pedir «como elemento de interpretação daquele, quando a esse respeito existam dúvidas» (acórdão de 28.5.2014 do Supremo Tribunal Administrativo, processo n.º 01086/13)]. II - De acordo com o disposto no artigo 37.º/2/e) do Código de Processo nos Tribunais Administrativos (versão anterior à conferida pelo Decreto-Lei n.º 214-G/2015, de 2 de outubro), seguem a forma da ação administrativa comum os processos que tenham por objeto litígios relativos à «[c]ondenação da Administração ao cumprimento de deveres de prestar que directamente decorram de normas jurídico-administrativas e não envolvam a emissão de um acto administrativo impugnável, ou que tenham sido constituídos por actos jurídicos praticados ao abrigo de disposições de direito administrativo, e que podem ter por objecto o pagamento de uma quantia, a entrega de uma coisa ou a prestação de um facto». III - Verifica-se, em face da norma transcrita, que o legislador não se limita a referir a condenação da Administração ao cumprimento de deveres de prestar que diretamente decorram de normas jurídico-administrativas; adita-lhe uma condicionante negativa: que esse dever de prestar não envolva a emissão de um ato administrativo impugnável. IV - Estão em causa créditos que a Autora/Recorrida reclama enquanto emergentes de um contrato para a prestação de serviço militar voluntário, contrato esse equivalente ao contrato administrativo de provimento, nos termos do disposto no artigo 45.º/1 do Regulamento da Lei do Serviço Militar, aprovado pelo Decreto-Lei n.º 289/2000, de 14 de novembro. V - No bloco de legalidade aplicável à relação jurídica contratual em causa – no qual se integra, naturalmente, o próprio contrato – não se identifica qualquer fonte atributiva de competência ao Recorrente/Exército Português para definir, com poderes de autoridade, o direito da Autora/Recorrida. VI - Tal não significa que se exija sempre uma norma específica para o efeito; o que não se pode é identificar nas atribuições da entidade pública a fonte normativa difusa de um amplo poder de definição unilateral da situação jurídica dos administrados. VII - O ato que negou a pretensão da Autora/Recorrida assume a natureza de mero ato de recusa; tem, afinal, a mesma natureza de um ato praticado por um empregador privado que, no âmbito de um contrato individual de trabalho, nega o pagamento ao trabalhador de determinado montante remuneratório por este reclamado. VIII - O artigo 37.º do Decreto-Lei n.º 155/92, de 28 de julho, estabelece que «[o]s encargos relativos a anos anteriores serão satisfeitos por conta das verbas adequadas do orçamento que estiver em vigor no momento em que for efectuado o seu pagamento» (n.º 1), sendo que «[o] pagamento das obrigações resultantes das despesas a que se refere o presente artigo prescreve no prazo de três anos a contar da data em que se constituiu o efectivo dever de pagar, salvo se não resultar da lei outro prazo mais curto» (n.º 3). IX - Trata-se de um diploma relativo à administração financeira do Estado que tem como pressuposto de aplicação do referido normativo a existência de um compromisso registado como tal, ou seja, uma obrigação já inscrita no orçamento da respetiva entidade. X - No contexto do Decreto-Lei n.º 155/92, de 28 de julho, a constituição do efetivo dever de pagar a que se refere o artigo 34.º/3 não decorre da norma da qual emerge a respetiva obrigação (e que se poderá situar, por exemplo, na Lei Geral do Trabalho em Funções Públicas); está em causa, sim, o pagamento a que se refere a subsecção IV, constituída pelos artigos 29.º a 31.º-B, o qual é precedido dos atos de processamento – que se traduz na «inclusão em suporte normalizado dos encargos legalmente constituídos, por forma que se proceda à sua liquidação e pagamento» (artigo 27.º) - e de liquidação – ato através do qual «[é determinado] o montante exacto da obrigação que nesse momento se constitui, a fim de permitir o respectivo pagamento» (artigo 28.º) XI - Aos créditos laborais emergentes do contrato administrativo de provimento deve aplicar-se o regime de prescrição dos créditos resultantes do contrato de trabalho em funções públicas. XII - O despacho de 18.8.2006 do Chefe do Estado-Maior do Exército, na parte em que determinou que «[a]té à revisão deste Quadro Orgânico de Pessoal, todos os cargos previstos no mesmo podem ser desempenhados, sempre que se mostre conveniente ou necessário, por militares de posto imediatamente inferior, com excepção dos cargos reservados a Oficial General, a Coronel e a Sargento-Mor», não contém qualquer alteração ao Quadro Orgânico de Pessoal.

Texto

Acordam, em conferência, na Subsecção Social do Tribunal Central Administrativo Sul: I A....... intentou, em 11.4.2013, no Tribunal Administrativo e Fiscal de Beja, ação administrativa especial contra o EXÉRCITO PORTUGUÊS, pedindo que este fosse «condenado a pagar à A. a quantia global de € 39.038,52 (trinta e nove mil e trinta e oito euros e cinquenta e dois cêntimos) relativa a créditos emergentes do contrato celebrado com o Ministério da Defesa Nacional – Exército Português, acrescida dos juros legais que se vencerem até integral pagamento». * Por sentença de 18.1.2023 o tribunal a quo julgou «improcedentes as exceções de erro na forma de processo e prescrição parcial dos créditos pedidos e totalmente procedente a presente ação, condenando o R. no pagamento das diferenças remuneratórias entre a remuneração auferida pela A. e a remuneração base correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR), bem como as diferenças entre o Suplemento de Condição Militar Variável (SCMV) auferido pela A. e o SCMV correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR), no período de 01-10-2007 a 17-04-2012, deduzidas dos descontos obrigatórios (IRS e Segurança Social), tendo por referências as taxas aplicáveis à data em que cada uma das prestações se venceu, acrescidos dos juros de mora, à taxa legal, devidos desde o momento em que cada uma das prestações se venceu, até integral pagamento». * Inconformada, a Entidade Demandada interpôs recurso daquela decisão, terminando as suas alegações com as seguintes conclusões, que se transcrevem: 1.ª – A situação jurídica da Recorrida, no que concerne ao direito a auferir remuneração por posto superior ao que detinha, foi definida por despacho de 2 de Dezembro de 2010 do Director de Administração de Recursos Humanos do Exército, proferido no uso de poderes subdelegados, que indeferiu o requerimento que a mesma apresentou em 2 de Novembro de 2010, no qual solicitou que lhe fossem atribuídos os direitos e regalias remuneratórias por desempenho de cargo de posto superior desde 1 de Outubro de 2007. 2.ª – Esse acto administrativo era susceptível de impugnação contenciosa, mediante acção (então com a forma de acção administrativa especial), a interpor no prazo de três meses, previsto no artigo 58.º, n.º 2, alínea b), do CPTA, uma vez que não padece de vício gerador de nulidade, e o mesmo consolidou-se na ordem jurídica por falta de oportuna impugnação. 3.ª – Tendo deixado esgotar o prazo para a impugnação contenciosa desse acto, não podia a Recorrida, quase dois anos depois e por via da presente acção administrativa comum, vir a obter o mesmo efeito que resultaria da anulação daquele acto inimpugnável, peticionando o pagamento das diferenças remuneratórias decorrentes do cargo de posto superior desde 1 de Outubro de 2007, por a isso se opor o n.º 2 do artigo 38.º do CPTA. 4.ª – Pelo que ocorreu erro na forma de processo ou inidoneidade do meio processual, que não é passível de sanação, atenta a caducidade do direito de acção, como a Entidade Recorrente invocou na contestação que apresentou. 5.ª - Padece, por isso, de erro de julgamento a douta Sentença recorrida, ao julgar improcedente essa excepção, e com o fundamento nela invocado de que o despacho de 2 de Dezembro de 2010, do Director de Administração de Recursos Humanos do Exército, que indeferiu o requerimento apresentado pela Recorrida, não reveste as características de um acto administrativo, pois que não traduz o exercício de um poder de autoridade. 6.ª – Também não fez a douta Sentença adequada aplicação do Direito quando julgou improcedente a excepção invocada na contestação da prescrição do direito da Recorrida a uma parte das remunerações peticionadas, na eventualidade de lhe ser reconhecido o desempenho de cargo de posto superior. 7.ª - Com efeito, tendo a Recorrida sido abonada mensalmente das remunerações correspondentes ao posto militar a que foi promovida, como constou nos boletins de vencimentos que lhe foram entregues mensalmente, tendo ficado, pois, ciente de que, no período em que pretende ser abonada do vencimento do posto de primeiro-sargento, este não lhe estava a ser abonado, ainda que se admita que não é de aplicar o prazo de prescrição de três anos previsto no n.º 3 do artigo 34.º do Decreto-Lei n.º 155/92, de 28 de Julho, à referida situação sempre seria aplicável o prazo de prescrição de cinco anos, previsto na alínea g) do artigo 310.º do Código Civil, por estarem em causa prestações periodicamente renováveis. 8.ª - Assim, e considerando que a Entidade Recorrente foi citada para a presente acção no dia 15 de Abril de 2013, sempre teria prescrito o direito aos créditos peticionados anteriores a 15 de Abril de 2008. 9.ª – A douta Sentença também padece de erro de julgamento ao concluir que a Recorrida reúne as condições legais previstas no n.º 3 do artigo 41.º do Estatuto dos Militares das Forças Armadas (EMFAR) então em vigor, aprovado pelo Decreto-Lei n.º 236/99, de 25 de Junho, e que, por isso, tem direito a ser remunerada pelo posto de primeiro-sargento desde 1 de Outubro de 2007 até 17 de Abril de 2012. 10.ª – Bem como quando nela se considerou que o despacho de 18 de Agosto de 2006 do Chefe do Estado-Maior do Exército, que introduziu alterações nos quadros orgânicos de pessoal (QOP) das unidades, estabelecimentos e órgãos do Exército, «reflete apenas o entendimento interno encontrado então pela instituição militar em apreço, para fazer face à alegada falta de verbas», e que o mesmo é manifestamente ilegal. 11.ª – Um dos requisitos para o reconhecimento dos direitos do posto superior, nos termos do artigo 41.º do EMFAR, é que o cargo desempenhado esteja previsto no QOP da unidade, estabelecimento ou órgão do Exército onde o militar presta serviço, como correspondendo a um posto superior àquele que o militar detém, pois, como preceitua o artigo 238.º do mesmo estatuto, os cargos e funções específicos de cada posto são os previstos nos regulamentos e na estrutura orgânica dos comandos, forças, unidades, serviços e órgãos do Exército. 12.ª – E os QOP são aprovados por despacho do Chefe do Estado-Maior do Exército, ao abrigo da competência que lhe é legalmente atribuída para definir a organização interna das unidades, estabelecimentos e órgãos do Exército e para administrar este ramo das Forças Armadas. 13.ª - Assim, o QOP n.º 13.2.00, do Comando da Instrução e Doutrina, em vigor no período em causa, foi aprovado por despacho de 26 de Maio de 2006 do Chefe do Estado-Maior do Exército, e no mesmo foi introduzida, com efeitos desde 1 de Agosto de 2006, a alteração constante do despacho de 18 de Agosto de 2006 também do Chefe do Estado-Maior do Exército. 14.ª – Por força dessa alteração, o cargo desempenhado pela Recorrida - o de Auxiliar do Sargento de Operações Informações e Segurança, com a referência e n.º de ordem 150.220.72, inserido na Secção de Operações Informações e Segurança da Unidade de Apoio do Comando da Instrução e Doutrina - destinava-se a ser provido por militares com o posto de primeiro-sargento ou com posto inferior a este. 15.ª – O aditamento introduzido nos QOP pelo despacho de 18 de Agosto de 2006 foi motivado, como constou na informação que lhe serviu de suporte, pela implementação da nova estrutura orgânica do Exército, decorrente da publicação do Decreto-Lei n.º 61/2006, de 21 de Março, e não por qualquer falta de verbas, como se considerou na douta Sentença, e não padeceu de qualquer ilegalidade, sendo certo que é ao Chefe do Estado-Maior do Exército, por despacho, que cabe estabelecer o posto (ou postos) correspondente a cada cargo orgânico (excepto aqueles expressamente previstos na lei orgânica do Exército e no respectivo decreto regulamentar), de acordo com as necessidades orgânicas e o interesse do serviço. 16.ª – Face à alteração introduzida pelo despacho de 18 de Agosto de 2006, a posterior nomeação da Recorrida para o cargo em causa não implicou o desempenho de funções de posto superior, apesar desta ter posto inferior ao de primeiro-sargento. 17.ª – E, ainda que assim não se entendesse, não teria a Recorrida direito ao abono da remuneração do posto de primeiro-sargento no período temporal posterior a 1 de Janeiro de 2011, por força do disposto no n.º 1 do artigo 24.º da Lei n.° 55-A/2010, de 31 de Dezembro (Orçamento do Estado para 2011), que vedou a prática de quaisquer actos que consubstanciassem valorizações remuneratórias relativamente, entre outros, aos militares das Forças Armadas, designadamente as decorrentes de nomeações ou graduações em posto superior ao detido, o que seria mantido pelo artigo 20.º da Lei n.º 64-B/2011, de 30 de Dezembro (Orçamento do Estado para 2012). Termos em que, e nos demais de Direito aplicáveis que Vossas Excelências doutamente suprirão, deverá ser concedido provimento ao presente recurso e, em consequência, ser revogada a douta Sentença recorrida e serem julgadas procedentes as excepções deduzidas, ou então, julgada improcedente a acção. Como é de Direito e de Justiça ! * A Recorrida apresentou contra-alegações, nas quais formulou as seguintes conclusões, que igualmente se transcrevem: 1 Interposto pelo Demandado EXÉRCITO PORTUGUÊS, vem o presente recurso jurisdicional da douta Sentença proferida no processo mencionado em epígrafe, que julgou improcedentes as exceções de erro na forma de processo e prescrição parcial dos créditos pedidos e totalmente procedente a presente ação, condenando o R. no pagamento das diferenças remuneratórias entre a remuneração auferida pela A. e a remuneração base correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR), bem como as diferenças entre o Suplemento de Condição Militar Variável (SCMV) auferido pela A. e o SCMV correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR), no período de 01- 10-2007 a 17-04-2012, deduzidas dos descontos obrigatórios (IRS e Segurança Social), tendo por referências as taxas aplicáveis à data em que cada uma das prestações se venceu, acrescidos dos juros de mora, à taxa legal, devidos desde o momento em que cada uma das prestações se venceu, até integral pagamento. 2 Bem andou a Meritíssima Juíza a quo ao considerar improcedente a exceção do erro na forma do processo invocada pelo Recorrente. 3 Com efeito, a Ação Administrativa Comum prevista no CPTA é a forma processual adequado a dirimir questões administrativas que não se reportem ao exercício de poderes de autoridade, ou seja, quando as partes atuam em paridade. 4 Com a presente ação pretendeu a Autora, ora recorrida, obter do Demandado, ora recorrente, a prática de um ato vinculado, ou seja de um ato que se lhe impunha em cumprimento da lei. 5 Igualmente bem, decidiu a Meritíssima Juíza a quo, pela improcedência da exceção de prescrição invocada pelo ora Recorrente. 6 Os créditos remuneratórios reclamados pela A. na presente ação, não consubstanciam dívidas liquidadas em anos anteriores, ainda não processadas nem pagas, mas simplesmente créditos que nunca foram processados ou liquidados e, portanto, não se incluem no conceito de “despesas de anos anteriores”. 7 Por isso não lhes é aplicável o regime de prescrição que resulta do nº 3 do artigo 34º do Decreto-Lei n.º 155/92, de 28 de julho; 8 Nos termos do disposto no n.º 1 do art.º 41.º do EMFAR, o militar nomeado para cargo a que corresponda posto superior ao que possui é investido, enquanto nessa situação, da autoridade correspondente àquele posto e, nos termos do disposto no n.º 3 do mesmo preceito legal, tem também os direitos e regalias remuneratórias desse posto; 9 Atenta a factualidade dada como provada, a A., ora recorrida, preenchia os requisitos da lei (n.º 3 do art.º 41.º do EMFAR) e tinha direito a ser remunerada pelo posto de 1SAR, desde 1 de outubro de 2007 até 17 de Abril de 2012; 10 A norma legal supra referida não pode ser afastada por decisão administrativa, nomeadamente não pode considerar-se que sobre ela prevalece o despacho do Chefe do Estado-Maior do Exército de 18 de agosto de 2006, que introduziu alterações nos quadros orgânicos de pessoal (QOP) das unidades, estabelecimentos e órgãos do Exército. Termos em que, e com o douto suprimento de V. Exas., deve a sentença proferida nos presentes autos ser mantida, assim se fazendo Justiça. * Notificado nos termos e para os efeitos do disposto no artigo 146.º do Código de Processo nos Tribunais Administrativos, o Ministério Público emitiu parecer no sentido da procedência do recurso. Considerou, em suma, que «compulsado o pedido formulado pela Autora, constata-se que o mesmo corresponde a pretensão que resultaria da anulação dos atos administrativos anteriormente praticados, o que também se aplica ao pedido formulado que corresponde precisamente aos acréscimos salariais que não foram alegadamente pagos. Considerando que o artigo 38.º, n.º 2, do CPTA não permite que se obtenha por outros meios processuais o efeito que resultaria da anulação do ato inimpugnável, impõe-se concluir que se verifica a invocada exceção dilatória inominada de inidoneidade do meio processual, nos termos das disposições conjugadas dos artigos 38.º, n.º 2 e 89.º, n.ºs 1, 2 e 4 do CPTA». * Com dispensa de vistos, mas com envio prévio do projeto de acórdão aos Juízes Desembargadores adjuntos, vem o processo à conferência para julgamento. II Sabendo-se que o objeto do recurso é delimitado pelas conclusões do apelante, as questões que se encontram submetidas à apreciação deste tribunal consistem em determinar se a sentença recorrida errou na apreciação das seguintes questões: a) Erro na forma do processo; b) Prescrição dos créditos laborais; c) Exercício, ou não, de cargo a que corresponde posto superior. III A matéria de facto constante da decisão recorrida é a seguinte: 1 - Em 11-04-2005 a A. celebrou com o Ministério da Defesa Nacional - Exército Português contrato para prestação de serviço em regime de voluntariado, na categoria de Praças do Exército, para exercer funções correspondentes à especialidade de 605 AM - OPER Svc Intendência; 2 - O contrato entrou em vigor em 18-04-2005 e teve uma duração inicial de 12 meses, nos termos do disposto no artigo 31.º da Lei n.º 174/99, de 21 de setembro; 3 - Por despacho do Chefe da RPMNP/DAMP de 04-04-2006, por subdelegação do MGEN, Diretor de Administração e Mobilização do Pessoal, após subdelegação do TGEN Ajudante-General do Exército, foi deferido o requerimento da A. para o seu ingresso no Regime de Contrato; 4 - A A. iniciou o contrato estabelecido no artigo 28.º/1 da Lei n.º 174/99, de 21 de setembro, (LSM) em 18-04-2006 e termo em 17-04-2008, detendo o posto de soldado; 5 - Por despacho de 07-03-2007 do Chefe da RPM/DARH, por subdelegação do TGEN AGE, por subdelegação do General CEME, com antiguidade a partir de 30-10-2006, a A. foi promovida ao Posto de 2.ª Furriel; 6 - Por despacho de 30-11-2007 do Chefe da RPM/DARH, com antiguidade a partir de 30-10-2007, a A. foi promovida ao Posto de Furriel; 7 - Por despacho de 22-02-2008 do Chefe da RPM/DARH, por subdelegação do MGEN DARH, após subdelegação do TGEN AGE, por delegação recebida do General CEME, publicado na II Série do DR n.º 49/07, de 9 de março, foi deferido requerimento da A. solicitando a prorrogação do seu contrato, nos termos do n.º 3 do artigo 45. do Decreto- Lei n.º 289/00, de 14 de novembro - Regulamento da Lei do Serviço Militar (RLSM), conjugado com os n.ºs 1 e 2 da LSM, de 18-04-2008 a 17-04-2009; 8 - Por despacho de 01-04-2009 do Chefe da RPM/DARH, foi deferido requerimento da A. solicitando a prorrogação do seu contrato, nos termos do n.º 3 do artigo 45.º do Regulamento da Lei do Serviço Militar (RLSM), conjugado com os n.ºs 1 e 2 da LSM, de 18-04-2009 a 17-04-2010; 9 - Por despacho de 14-12-2010 do Chefe da RPM/DARH, com antiguidade a 30-10-2010, a A. foi promovida ao Posto de 2.ª Sargento; 10 - Por despacho de 30-09-2005 do TGEN AGE, a A. iniciou o período de renovação anual do seu contrato prevista no artigo 45.º do RLSM e despacho 156/CEME/01, de 16 de julho, em 18-04-2011 e termo em 17-04-2012, data em que completou seis anos de Regime de Contrato, transitando em 18-04-2012 para a situação de reserva de disponibilidade, por ter atingido o tempo máximo de duração de contratos previstos na lei. 11 – Em fevereiro do ano de 2012, a A. auferia a retribuição base de € 1 252,97; 12 - Por despacho de 07-03-2007 do Chefe da RPM/DARH, por subdelegação do TGEN AGE, por subdelegação do General CEME, a A., com o Posto de 2.ª Furriel, foi colocada no Comando de Instrução e Doutrina (CID); 13 - Desde 1 de outubro de 2007 e até 16-04-2012, a A. desempenhou as funções de Auxiliar do Sargento de Operações e Segurança da SOIS/UnAp/CID, funções que se encontram devidamente averbadas na sua Folha de Matrícula, cf. doc. 2 junto à p.i. e Ordem de Serviço n.º 232/CMD Instr Doutr/16-12-2008, p. 1478, a fls 30 do processo administrativo instrutor, doravante designado por p.a. e doc. de fls 18 do p.a.); 14 - Quando iniciou essas funções, a A. tinha o posto de 2.ª Furriel, tendo sido promovida ao posto de Furriel com efeitos a partir de 30-10-2007. 15 - As referidas funções de Auxiliar do Sargento de Operações e Segurança da SOIS/UnAp/CID, que a A. desempenhou desde a mencionada data de 01-10-2007, correspondiam ao posto de 1SAR/SAJ, conforme resulta do quadro orgânico do CID, aprovado em 2006, constante de fls 18 do p.a.;. 16 - No ano de 2007 a A. auferiu, desde 01-10-2007 a 30-10-2007, a remuneração base mensal de € 718,93 e, entre 01-11-2007 e 31-12-2007, auferiu a remuneração base mensal de € 818,74; 17 – No ano de 2007, a remuneração base correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR) era de € 1 272,71; 18 - Durante o ano de 2008, a A. auferiu a remuneração base de € 828,74; 19 - Durante o ano de 2008, a remuneração base correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR) era de € 1 272,71; 20 - No ano de 2009, a A. auferiu, a remuneração base de € 828,74; 21 - Durante o ano de 2009, a remuneração base correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR) era de € 1 272,71; 22 - No ano de 2010, a A. auferiu até 30-10-2010 a remuneração base de € 944,02 e de 01-11-2010 a 31-12-2012, a remuneração base de € 1 252,97; 23 - Durante o ano de 2010, a remuneração base correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR) era de € 1 355,96; 24 - No ano de 2011, a A. auferiu a remuneração base de € 1 252,97; 25 - Durante o ano de 2011, a remuneração base correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR) era de € 1 355,96; 26 - No ano de 2012, até 16-04-2012, a A. auferiu a remuneração base de € 1 252,97; 27 - Durante o ano de 2012, a remuneração base correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR) era de € 1 355,96; 28 - No ano de 2007, a A. auferiu mensalmente o Suplemento de Condição Militar Variável (SCMV), o qual, de 01-10-2007 a 30-10-2007, era de € 104,24 e, de 01-11-2007 a 31-12-2007, era de € 120,17; 29 - No ano de 2007, o Suplemento de Condição Militar Variável (SCMV) correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR) era de € 184,54; 30 - No ano de 2008, a A. auferiu mensalmente o Suplemento de Condição Militar (SCM), no montante de € 173,13; 31 - No ano de 2008, o Suplemento de Condição Militar Variável (SCMV) correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR) era de € 249,71; 32 - No ano de 2009, a A. auferiu mensalmente o Suplemento de Condição Militar Variável (SCMV), no montante de € 173,13; 33 - No ano de 2009, o Suplemento de Condição Militar Variável (SCMV) correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR) era de € 249,71; 34 - No ano de 2010, a A. auferiu mensalmente até 30-10-2010 o SCMV de € 219,84 e, de 01-11-2010 a 31-12-2012, de € 281,63; 35 - No ano de 2010, o Suplemento de Condição Militar Variável (SCMV) correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR) era de € 302,23; 36 - No ano de 2011, a A. auferiu SCMV no montante de € 281,63; 37 - No ano de 2011, o Suplemento de Condição Militar Variável (SCMV) correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR) era de € 302,23; 38 - No ano de 2012, até 16-04-2012, a A. auferiu SCMV de € 281,63; 39 - No ano de 2012, o Suplemento de Condição Militar Variável (SCMV) correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR) era de € 302,23; 40 - Através de requerimento datado de 2 de novembro de 2010, dirigido ao Chefe do Estado-Maior do Exército, a A., alegou que se encontrava «a desempenhar as funções de Auxiliar do Sargento de Operações e Segurança da SOtS/UnAp/CiD desde 01OUT2007», e que, «de acordo com o quadro orgânico do GD, aprovado em 2006, a função que desempenho corresponde ao posto de 1SAR/SAJ», tendo solicitado que lhe fossem «atribuídos os direitos e regalias remuneratórias por desempenho de cargo de posto superior desde 010UT2007»; 41 - O mencionado requerimento foi indeferido por despacho de 2 de dezembro de 2010, do Diretor de Administração de Recursos Humanos do Exército, no qual se considerou que o posto desempenhado pela A. podia ser desempenhado pelo posto que detinha, de acordo com o Despacho de 31 de julho de 2006, de Sua Ex.ª o General CEME, que determinou que, até à revisão dos QOP do SFN 04, o cargo de 1SAR pode ser desempenhado pelo posto imediatamente inferior; 42 - A A. interpôs recurso hierárquico do indeferimento proferido em 02-12-2010; 43 - O Comandante da Unidade de Apoio, chefe de quem a A. dependia diretamente, prestou a informação constante de fls 38 do p.a., onde afirma que a A. “Desempenha as funções de Auxiliar do Sargento de Oper e Segur da SOIS/UnAp/CID desde 01.10.2007”; 44 - O quadro de pessoal da Repartição de Operações, Informações e Segurança (140.300) previa o lugar de Auxiliar do Sargento de Oper e Segur da SOIS/UnAp/CID (28), ao qual correspondia o posto de 1SAR; 45 - O despacho do Senhor General Chefe do Estado Maior do Exército mencionado supra em 41. é o despacho datado de 18-08-2006, exarado na Informação n.º 300/Repartição Organização/DivPF/06, de 17-08-2006, que produziu efeitos reportados a 31-07-2006; 46 - A mencionada informação foi elaborada porque se verificavam “várias situações de desempenho de funções que obrigam ao pagamento de vencimento pelo posto superior e que não tinham sido previstas nos referidos QO Pessoal”; e 47 - A A. consta da lista anexa à mesma informação. IV Do alegado erro na forma do processo 1. O Recorrente/Exército Português insurge-se contra o decidido pelo tribunal a quo em sede de apreciação do alegado erro na forma do processo. Considera, para o efeito, que «a situação jurídica da Recorrida, no que concerne ao direito a auferir vencimento por posto superior pelo desempenho das funções que refere, foi definida por acto administrativo», o qual não foi impugnado no prazo legalmente imposto, facto que impede a convolação para a forma adequada. 2. Julga-se que não lhe assiste razão, tal como se entendeu na sentença recorrida. Na verdade, o erro na forma do processo – que constitui nulidade processual nos termos do disposto no artigo 193.º/1 do Código de Processo Civil – afere-se em função do pedido [sem prejuízo da utilização da causa de pedir «como elemento de interpretação daquele, quando a esse respeito existam dúvidas» (acórdão de 28.5.2014 do Supremo Tribunal Administrativo, processo n.º 01086/13)]. Portanto, há que identificar a pretensão deduzida pela Autora/Recorrida e aferir se a mesma se adequa à forma da ação administrativa comum. 3. Ora, o que pediu a Autora/Recorrida? Que o «R. [seja] condenado a pagar à A. a quantia global de € 39.038,52 (trinta e nove mil e trinta e oito euros e cinquenta e dois cêntimos) relativa a créditos emergentes do contrato celebrado com o Ministério da Defesa Nacional – Exército Português, acrescida dos juros legais que se vencerem até integral pagamento». É o que consta do petitório. 4. Cientes do teor do pedido, importa, agora, ter presente o disposto no artigo 37.º do Código de Processo nos Tribunais Administrativos (versão anterior à conferida pelo Decreto-Lei n.º 214-G/2015, de 2 de outubro), o qual nos diz, em elenco não taxativo, quais são os processos que seguem a forma da ação administrativa comum. Interessa-nos em especial, para o caso dos autos, a hipótese prevista no artigo 37.º/2/e), no termos do qual seguem a forma da ação administrativa comum os processos que tenham por objeto litígios relativos à «[c]ondenação da Administração ao cumprimento de deveres de prestar que directamente decorram de normas jurídico-administrativas e não envolvam a emissão de um acto administrativo impugnável, ou que tenham sido constituídos por actos jurídicos praticados ao abrigo de disposições de direito administrativo, e que podem ter por objecto o pagamento de uma quantia, a entrega de uma coisa ou a prestação de um facto». 5. Há que evidenciar, desde já, e em face da norma transcrita, que o legislador não se limita a referir a condenação da Administração ao cumprimento de deveres de prestar que diretamente decorram de normas jurídico-administrativas. Adita-lhe uma condicionante negativa: que esse dever de prestar não envolva a emissão de um ato administrativo impugnável. Caso envolva seremos remetidos para a ação administrativa especial, a qual «está dirigida para o que podemos apelidar de contencioso da autoridade» (Pedro Marchão Marques, A acção administrativa comum e a acção administrativa especial: algumas reflexões, in Cadernos de Justiça Administrativa n.º 76, p. 15). Portanto, interessará determinar se o dever de prestar reclamado pela Autora/Recorrida envolve, ou não, a emissão de um ato administrativo impugnável. 6. Estão em causa, nos presentes autos, créditos que a Autora/Recorrida reclama enquanto emergentes de um contrato para a prestação de serviço militar voluntário, contrato esse equivalente ao contrato administrativo de provimento, nos termos do disposto no artigo 45.º/1 do Regulamento da Lei do Serviço Militar, aprovado pelo Decreto-Lei n.º 289/2000, de 14 de novembro. 7. A natureza contratual do vínculo estabelecido entre as partes justifica a chamada à colação da lição de Ana Fernanda Neves (in Direito do Emprego Público Local, vol. I, AEDREL, Braga, 2020), diretamente direcionada ao contrato de trabalho em funções públicas, mas totalmente transponível para uma situação como a apreciada pela sentença recorrida. 8. Com especial interesse refere a citada autora – convocada pelo acórdão de 6.11.2024 do Supremo Tribunal Administrativo, processo n.º 054/13.0BELSB, cuja doutrina que dele emerge aqui igualmente se tem presente - que «[o] fundamento da relação jurídica de emprego é a autonomia (funcional e privada) e a vontade das partes, as quais se relacionam entre si, em regra, numa base paritária. O reflexo desta compreensão, é, como já assinalado: i) a possibilidade, nos limites da lei, de conformação individual e, sobretudo, coletiva da respetiva disciplina jurídica; ii) e a restrição da possibilidade da prática de atos administrativos pelos empregadores públicos no domínio do contrato de trabalho em funções públicas» (p. 81). Por outro lado – diz-nos ainda a mesma autora - «[a] mudança do paradigma do ato administrativo para o contrato como título da relação jurídica de emprego público tem o efeito de precludir, em regra, a prática de atos administrativos pelo empregador público em sede de execução do contrato. Sendo a posição das partes “formalmente pari-ordenadas”, não se pode assumir que o empregador tem, em princípio, em caso de dissenso, autotutela declarativa e executiva» (p. 117). 9. E o certo é que no bloco de legalidade aplicável à relação jurídica contratual em causa – no qual se integra, naturalmente, o próprio contrato – não se identifica qualquer fonte atributiva de competência ao Recorrente/Exército Português para definir, com poderes de autoridade, o direito da Autora/Recorrida. Tomando de empréstimo a expressão de Aroso de Almeida e Carlos Cadilha, in Comentário ao Código de Processo nos Tribunais Administrativos, Almedina, 5.ª edição, 2021, p. 276, não existe qualquer norma de competência que confira ao Recorrente/Exército Português o «poder de tomar uma decisão dirigida a definir, com autoridade pública, o direito aplicável em relação à pretensão do interessado». O que vem dito não significa que se exija sempre uma norma específica para o efeito. O que não se pode é identificar nas atribuições da entidade pública a fonte normativa difusa de um amplo poder de definição unilateral da situação jurídica dos administrados. 10. O direito que aqui se discute – o direito a ser remunerada pelo posto superior - resulta diretamente do artigo 41.º/3 do Estatuto dos Militares das Forças Armadas aprovado pelo Decreto-Lei n.º 236/99, de 25 de junho (o aplicável), nos termos do qual «[o] militar, enquanto desempenhar cargo de posto superior, tem os direitos e regalias remuneratórios desse posto». 11. Naturalmente que esse direito não estava reconhecido pelo Recorrente/Exército Português. Mas esse é facto irrelevante para o efeito. Tal falta apenas determinou que esse direito viesse a estar sob litígio, cabendo ao tribunal reconhecer a sua existência ou negá-la. 12. Pergunta o Recorrente/Exército Português: «Mas porventura não carece o reconhecimento do desempenho de cargo de posto superior da prática de um acto administrativo onde seja apreciada a verificação dos requisitos previstos no n.º 3 do artigo 41.º do EMFAR e, consequentemente, do direito à remuneração do posto superior?» Não. Inexiste base legal que permita afirmar o poder do Recorrente/Exército Português para – no âmbito da relação contratual estabelecida com a Autora/Recorrida – definir, com poderes de autoridade, o preenchimento das referidas condições factuais (tenha-se presente o que já se escreveu, nomeadamente, no § 9). Evidentemente que esse reconhecimento terá de ser efetuado. Sem ele não se compreenderia qualquer pagamento. O ponto é que o ato que não reconhece o preenchimento dessas condições não tem a natureza de ato administrativo. Como observa Aroso de Almeida (in Teoria Geral do Direito Administrativo, Almedina, 2024, 11.ª edição, p. 367), «[n]em todas as manifestações jurídicas unilaterais com eficácia externa que são proferidas pelas entidades administrativas devem ser qualificadas como atos administrativos. Há, na verdade, que distinguir dois planos de atuação jurídico-administrativa concreta das entidades públicas: (i) um plano de actuação no qual elas exercem poderes de definição jurídica, em que as manifestações que produzem têm o valor formal inerente, com todas as consequências que daí decorrem: produção unilateral de efeitos, impugnabilidade, por regra em prazo limitado, nos tribunais administrativos, tendência para a estabilização dos efeitos produzidos; e (ii) outro plano de atuação em que o ordenamento jurídico não lhes confere poderes de definição jurídica unilateral, passíveis de constituir os eventuais interessados num ónus de impugnação nos tribunais administrativos, pelo que apenas lhes permite emitir declarações que, exprimindo embora a respetiva posição a respeito de questões jurídico-administrativas, não gozam de um estatuto de supremacia que as faça prevalecer sobre posições que, em sentido contrário, possam ser assumidas pelos particulares: neste último plano, a Administração encontra-se, assim, colocada em posição de paridade em relação aos particulares, pelo que apenas pode emitir declarações e adotar condutas que, em contraponto aos atos administrativos, são, na Alemanha, qualificadas como meras atuações administrativas». 13. Recorde-se, aliás, e apenas para melhor compreensão da dualidade existente e de como ela se pode manifestar em expressa solução legal, o disposto no artigo 307.º do Código dos Contratos Públicos (que não é aplicável, nomeadamente, aos contratos administrativos de provimento), nos termos do qual apenas revestem a natureza de ato administrativo as declarações do contraente público sobre a execução do contrato taxativamente identificadas no seu n.º 2. As demais são meras declarações negociais, que não se impõem unilateralmente ao contraente particular. Ou seja, não se traduzem em atos administrativos. 14. Ora, o que a Autora/Recorrida pretende, através da presente ação, é – e fazendo uso da terminologia constante do artigo 37.º/1/j) do Código de Processo nos Tribunais Administrativos - a condenação da Administração ao cumprimento de um dever de prestar que diretamente decorre de norma jurídico-administrativa e não envolve a emissão de um ato administrativo, tendo no caso por objeto o pagamento de uma quantia. A subjetivação na esfera jurídica da Autora/Recorrida do direito em causa não está dependente da prática de qualquer ato de autoridade por parte do Recorrente/Exército Português. Não se confunde, por exemplo, com o pagamento de uma pensão, o qual depende, nomeadamente, do reconhecimento, por ato administrativo, do direito à prestação. Há lugar, nesse caso, a uma decisão constitutiva de autoridade do órgão competente da administração. 15. Lembrar-se-á – e o Recorrente/Exército Português evidenciou tal facto - que, por ato de 2.12.2010, do Diretor de Administração de Recursos Humanos, foi indeferido o pedido de pagamento das diferenças remuneratórias em causa. Ou seja, dir-se-á que foi praticado um ato administrativo de indeferimento, ato administrativo esse impugnável. Mas não. Como se disse, o direito reclamado é correspetivo de um dever de prestar que decorre diretamente de norma jurídico-administrativa e que a lei não faz depender da intermediação de um qualquer ato administrativo. Daí que o ato de 2.12.2010 que negou a pretensão da Autora/Recorrida assuma a natureza de mero ato de recusa. Tem, afinal, a mesma natureza de um ato praticado por um empregador privado que, no âmbito de um contrato individual de trabalho, nega o pagamento ao trabalhador de determinado montante remuneratório por este reclamado. 16. De resto, e como referem Aroso de Almeida e Carlos Cadilha (op. cit., p. 276), «[o] reconhecimento da autonomia deste tipo de pretensões [relativas ao cumprimento de deveres de prestar] pressupõe, portanto, a adoção de um conceito restrito de ato administrativo, que exclui da sua órbita muitas situações nas quais tradicionalmente se entendia existirem atos administrativos, mas em que hoje se deve entender que apenas existem operações materiais e que as eventuais decisões que à Administração cumpra tomar não são atos administrativos, mas resoluções meramente instrumentais em relação às operações materiais que a Administração está constituída na obrigação de realizar, em ordem a prestar as quantias, coisas ou factos devidos». Na linha, aliás, do entendimento de Mário Esteves de Oliveira e Rodrigo Esteves de Oliveira (in Código de Processo nos Tribunais Administrativos e Estatuto dos Tribunais Administrativos anotados, Almedina, 2004, vol. I, p. 270), para quem a ação administrativa comum «pode abranger igualmente a condenação da Administração no dever de efectuar certas prestações que até agora eram consideradas (pelo menos para certos efeitos) como realizáveis mediante acto administrativo». 17. Deste modo, e num caso como o dos autos, a recusa do pagamento da quantia reclamada «não corresponde a um ato administrativo de indeferimento, mas a uma mera declaração de recusa, contra a qual se impõe reagir, não através da impugnação contenciosa, mas por via de uma ação condenatória», sendo caso paradigmático o «pagamento de vencimentos» (Aroso de Almeida e Carlos Cadilha, op. cit., p. 277) (no mesmo sentido Mário Esteves de Oliveira e Rodrigo Esteves de Oliveira, op. cit., p. 271). 18. Em suma: na situação em apreço existe um ato administrativo, que será aquele – não identificado nos autos – que determinou o exercício de funções, por parte da Autora/Recorrida, no cargo de Auxiliar do Sargento de Operações e Segurança da SOIS. É o exercício de tais funções que constitui na esfera jurídica da Autora/Recorrida o direito previsto no artigo 41.º/3 do Estatuto dos Militares das Forças Armadas. É dessa norma que resulta diretamente o dever de prestar, sem intermediação, portanto, de qualquer ato administrativo. Assim sendo, está efetivamente em causa um processo que tem por objeto um litígio relativo à condenação da Administração ao cumprimento de um dever de prestar que decorre diretamente de norma jurídico-administrativa (o artigo 41.º/3 do Estatuto dos Militares das Forças Armadas) e não envolve a emissão de um ato administrativo impugnável, e que tem por objeto o pagamento de uma quantia. Mostra-se, assim, correto o uso da ação administrativa comum. Da alegada prescrição dos créditos laborais 19. O Recorrente/Exército Português mantém o entendimento – afastado pela sentença recorrida – de que os créditos reclamados se mostram parcialmente prescritos, quer por aplicação do disposto no artigo 34.º/3 do Decreto-Lei n.º 155/92, de 28 de julho, quer por via do estabelecido no artigo 310.º/g) do Código Civil. 20. Julga-se que também aqui não assiste razão ao Recorrente/Exército Português. Relativamente ao invocado Decreto-Lei n.º 155/92, de 28 de julho, o mesmo estabelece que «[o]s encargos relativos a anos anteriores serão satisfeitos por conta das verbas adequadas do orçamento que estiver em vigor no momento em que for efectuado o seu pagamento» (n.º 1), sendo que «[o] pagamento das obrigações resultantes das despesas a que se refere o presente artigo prescreve no prazo de três anos a contar da data em que se constituiu o efectivo dever de pagar, salvo se não resultar da lei outro prazo mais curto» (n.º 3). 21. Está em causa um diploma relativo à administração financeira do Estado que tem como pressuposto de aplicação do referido normativo a existência de um compromisso registado como tal. Ou seja, uma obrigação já inscrita no orçamento da respetiva entidade. E poderá suceder que a obrigação se tenha constituído num ano já completado, sem que o respetivo pagamento tenha sido efetuado. Nesse caso – diz-nos a lei – o pagamento é efetuado por conta das verbas adequadas do orçamento que estiver em vigor no momento em que tal pagamento ocorre. Ou seja, a lei resolve o problema de saber qual é orçamento a considerar quando o pagamento é efetuado após a vigência do orçamento no qual a obrigação se mostra inscrita, porque assumida. Portanto, uma despesa de ano anterior é uma despesa assumida em ano anterior. 22. E não apenas isso. No contexto do Decreto-Lei n.º 155/92, de 28 de julho, a constituição do efetivo dever de pagar a que se refere o artigo 34.º/3 não decorre da norma da qual emerge a respetiva obrigação (e que se poderá situar, por exemplo, na Lei Geral do Trabalho em Funções Públicas). Está em causa, sim, o pagamento a que se refere a subsecção IV, constituída pelos artigos 29.º a 31.º-B, o qual é precedido dos atos de processamento – que se traduz na «inclusão em suporte normalizado dos encargos legalmente constituídos, por forma que se proceda à sua liquidação e pagamento» (artigo 27.º) - e de liquidação – ato através do qual «[é determinado] o montante exacto da obrigação que nesse momento se constitui, a fim de permitir o respectivo pagamento» (artigo 28.º) 23. Ora, no caso dos autos inexistia qualquer encargo já assumido relativo às diferenças remuneratórias decorrentes do exercício do cargo de Auxiliar do Sargento de Operações e Segurança da SOIS, relativamente ao qual se exigiria o respetivo registo orçamental (cf. o artigo 15.º/2 do Decreto-Lei n.º 155/92, de 28 de julho). Não existindo compromisso, de igual modo não foi efetuado qualquer processamento e liquidação. Portanto, a despesa em causa não poderia ser qualificada como despesa de ano anterior, para os efeitos do disposto no artigo 34.º do mesmo decreto-lei. 24. Assim entendeu o acórdão de 18.6.2009 do Supremo Tribunal Administrativo, processo n.º 0183/09, nos termos do qual o artigo 34.º/3 do Decreto-Lei n.º 155/92, de 28 de julho, «respeita a dívidas exigíveis já efectivamente liquidadas e que não foram pagas no momento em que se venceu a obrigação» (seguiu-se, aliás, o entendimento que já havia sido adotado pelo mesmo tribunal em acórdão de 2.4.2003, processo n.º 01442/02, e em acórdão de 3.2.2004, processo n.º 01505/03). Assim, sendo, não há que aplicar à situação dos autos o regime de prescrição previsto no referido artigo 34.º/3. 25. Assim como se nos afigura que não deve ser aplicado o regime do artigo 310.º/g) do Código Civil, nos termos do qual prescrevem no prazo de cinco anos «[q]uaisquer outras prestações periodicamente renováveis», ainda que estejam em causa prestações dessa natureza. 26. Como se sabe, no domínio das relações laborais os créditos emergentes do respetivo contrato são imprescritíveis na vigência dessa relação. Di-lo o artigo 337.º/1 do Código do Trabalho, nos termos do qual «[o] crédito de empregador ou de trabalhador emergente de contrato de trabalho, da sua violação ou cessação prescreve decorrido um ano a partir do dia seguinte àquele em que cessou o contrato de trabalho». De igual modo o artigo 245.º/1 do Regime do Contrato de Trabalho em Funções Públicas, então vigente, que estabelecia que «[t]odos os créditos resultantes do contrato e da sua violação ou cessação, pertencentes à entidade empregadora pública ou ao trabalhador, extinguem-se por prescrição, decorrido um ano a partir do dia seguinte àquele em que cessou o contrato» 27. Como dá conta o acórdão de 18.4.2024 do Tribunal da Relação de Guimarães, processo n.º 387/23.7T8GMR-A.G1, são diversas as justificações que têm sido dadas para tal solução, «como sendo ditado por razões de certeza de direito e de dificuldade de prova, ou, com enfoque no momento em que o prazo começa a correr, na inibição e receio do trabalhador face ao empregador/no estado de subordinação jurídica que o contrato de trabalho supõe», ou ainda, como escreve Júlio Gomes, citado no mesmo acórdão, pretender-se-á que «as partes não se sintam compelidas a recorrer aos tribunais, durante a vigência do contrato de trabalho sob pena de perderem os seus direitos, já que esse recurso aos tribunais teria frequentemente sequelas sobre a continuação da relação laboral» (in Direito do Trabalho, Vol. I – Relações Individuais de Trabalho, Coimbra Editora, pág. 904). 28. Na medida em que estão em causa créditos do empregador e do trabalhador, a explicação não poderá ser encontrada, segundo se julga, num único fundamento. Mas uma coisa parece certa, relativamente aos créditos do trabalhador: a estreita dependência deste perante o empregador, no decurso das relações de trabalho, traduz-se em regra no facto de o trabalhador se sentir inibido de fazer valer os seus direitos (vd. Monteiro Fernandes, A Protecção do Salário no Direito Português, Estudos Sociais e Corporativos, Ano V, n.° 17, pp. 32 e segs.). 29. Ora, como resulta da matéria de facto, a Autora/Recorrida prestou serviço efetivo em regime de contrato, o qual, nos termos do disposto no artigo 45.º/1, é equivalente ao contrato administrativo de provimento. Os traços de dependência que marcam o contrato de trabalho estão integralmente presentes no contrato administrativo de provimento. Recorde-se, aliás, a noção que nos era dada pelo artigo 15.º/1 do Decreto-Lei n.º 427/89, de 7 de dezembro: «O contrato administrativo de provimento é o acordo bilateral pelo qual uma pessoa não integrada nos quadros assegura, a título transitório e com carácter de subordinação, o exercício de funções próprias do serviço público, com sujeição ao regime jurídico da função pública». 30. Daqui se extraem duas notas que devem ser evidenciadas: subordinação e sujeição ao regime jurídico da função pública. Deverá, pois, aplicar-se subsidiariamente o já invocado regime de prescrição dos créditos resultantes do contrato de trabalho em funções públicas. De resto, e de modo adjuvante, valerá também aqui o princípio da interpretação da lei em conformidade com a Constituição. A subordinação jurídica, condicionadora da ação do trabalhador na reclamação dos seus créditos, comum ao contrato de trabalho e ao contrato administrativo de provimento, justifica a igualdade de soluções em matéria de prescrição dos créditos laborais. 31. Assim sendo, tendo a citação do Recorrente/Exército Português ocorrido em 15.4.2013, os créditos em causa não prescreveram. Do exercício, ou não, de cargo a que corresponde posto superior 32. O artigo 41.º do Estatuto dos Militares das Forças Armadas aprovado pelo Decreto-Lei n.º 263/99, de 25 de junho (o aplicável), estabelecia o seguinte: «Artigo 41.º Cargo de posto superior 1 - O militar nomeado para cargo a que corresponda posto superior ao que possui é investido, enquanto nessa situação, da autoridade correspondente àquele posto. 2 - A nomeação a que se refere o número anterior tem carácter excepcional e provisório. 3 - O militar, enquanto desempenhar cargo de posto superior, tem os direitos e regalias remuneratórios desse posto. 4 - O direito à remuneração referida no número anterior só se constitui quando não haja titular para o cargo militar a desempenhar, nos termos em que este é definido nos n.ºs 1 e 2 do artigo 33.º». 33. Por outro lado, o artigo 15.º do Decreto-Lei n.º 328/99, de 18 de agosto, dispunha o seguinte: «Artigo 15.º Cargo de posto superior 1 - O militar nomeado nos termos do EMFAR para o exercício de cargo a que corresponda posto superior ao seu tem direito: a) À remuneração do escalão 1 desse posto; b) À remuneração do escalão a que corresponder o índice superior mais aproximado, se vier já auferindo remuneração base igual ou superior à do escalão 1. 2 - O direito à remuneração previsto nas alíneas a) e b) do número anterior adquire-se à data de início do exercício efectivo de funções, a qual, assim como a de cessação dessas funções, deve ser objecto de publicação na Ordem de Serviço. 3 - A portaria ou o despacho de nomeação do militar nas circunstâncias referidas no número anterior deste artigo deve ser objecto de publicação, conforme o caso, no Diário da República, em Ordem do ramo ou na Ordem de Serviço. 4 - O direito à remuneração referido nas alíneas a) e b) do n.º 1 do presente artigo só se constitui quando não haja titular nomeado para o cargo militar a desempenhar e esteja fixado na estrutura orgânica do comando, unidade, estabelecimento ou órgão das Forças Armadas devidamente aprovada e em qualquer departamento do Estado ou em organismos internacionais a que correspondam funções de natureza militar. 5 - Para efeitos de progressão nos escalões, o tempo em que o militar desempenhou o cargo de posto superior apenas é considerado no seu próprio posto» 34. Esta norma veio a ser revogada pelo Decreto-Lei n.º 296/2009, de 14 de outubro, cujo artigo 9.º tem o seguinte teor: «Artigo 9.º Cargo de posto superior 1 - O militar nomeado, nos termos das disposições estatutárias e regulamentares, para o exercício de cargos ou funções a que corresponda posto superior tem direito à remuneração correspondente à primeira posição remuneratória desse posto. 2 - A portaria ou o despacho de nomeação do militar nas condições referidas no número anterior, bem como a cessação do exercício efectivo de funções, são publicados, conforme o caso, no Diário da República, em Ordem do ramo ou em Ordem de Serviço. 3 - O direito à remuneração previsto no n.º 1 adquire-se à data de início do exercício efectivo de funções. 4 - Para efeitos de mudança de posição remuneratória, o tempo em que o militar desempenhou cargo de posto superior é considerado apenas no seu próprio posto». 35. Temos, portanto, que o militar nomeado para o exercício de cargo a que corresponda posto superior ao seu tem direito a uma remuneração superior à do seu posto. A Autora/Recorrida foi nomeada para cargo a que correspondia posto superior ao que detinha, mas foi-lhe negada a remuneração superior, correspondente ao posto de primeiro-sargento. Isto porque por despacho de 18.8.2006 do Chefe do Estado-Maior do Exército havia sido determinado que «[a]té à revisão deste Quadro Orgânico de Pessoal, todos os cargos previstos no mesmo podem ser desempenhados, sempre que se mostre conveniente ou necessário, por militares de posto imediatamente inferior, com excepção dos cargos reservados a Oficial General, a Coronel e a Sargento-Mor». 36. Ou seja, no Quadro Orgânico de Pessoal n.º 13.2.00, do Comando da Instrução e Doutrina, que havia sido aprovado por despacho de 26.5.2006 do Chefe do Estado-Maior do Exército, o cargo em causa (o de Auxiliar do Sargento de Operações, Informações e Segurança) destinava-se a ser provido por militares com o posto de primeiro-sargento. No entanto, e segundo alega o Recorrente/Exército Português, o referido despacho de 18.8.2006 «alterou o [Quadro Orgânico de Pessoal] n.º 13.2.00, do Comando da Instrução e Doutrina, e, por via dessa alteração, o cargo [de Auxiliar do Sargento de Operações, Informações e Segurança] passou a corresponder não só a militares com posto de primeiro-sargento mas também com posto inferior a esse». 37. A sentença recorrida considerou que «o disposto no n.º 3 do art.º 41.º do EMFAR aprovado pelo Dec.-Lei n.º 236/99, de 25.06, não pode ser afastado por decisão administrativa de sentido contrário», ou seja, o despacho de 18.8.2006 do Chefe do Estado-Maior do Exército. E entendeu bem, segundo se julga. 38. Opondo-se, alega o Recorrente/Exército Português que «esse despacho é inteiramente legal – aliás, nunca anteriormente algum Tribunal o considerou ilegal –, tendo sido proferido pelo mesmo órgão que tem competência legal para aprovar e revogar cada QOP. E, por isso, que também tem competência para o alterar!». Não é isso que está em causa. Em momento algum a sentença recorrida afirmou que o Chefe do Estado-Maior do Exército não poderia alterar o Quadro Orgânico de Pessoal. 39. O problema é outro. E decorre do facto, precisamente, de não ter sido alterado o quadro. Ou seja, o quadro manteve-se, pelo que o cargo de Auxiliar do Sargento de Operações, Informações e Segurança continuou a dever ser provido por militares com o posto de primeiro-sargento. Essa regra não se alterou pelo facto de o despacho de 18.8.2006 do Chefe do Estado-Maior do Exército determinar que «[a]té à revisão deste Quadro Orgânico de Pessoal, todos os cargos previstos no mesmo podem ser desempenhados, sempre que se mostre conveniente ou necessário, por militares de posto imediatamente inferior (…)». As próprias condições alternativas – conveniência ou necessidade – demonstram que não existiu qualquer alteração dos postos relativos a cada um dos cargos. 40. Em suma: mantiveram-se os postos relativos aos cargos, mas admitiu-se, como solução subsidiária, que o desempenho desses cargos fosse assegurado por militares de posto imediatamente superior. Ora, independentemente do objetivo visado com essa solução regulamentar, o que releva é o determinado na lei: quando ocorrer esse desempenho – de cargo de posto superior - o militar nomeado tem direito à remuneração correspondente à primeira posição remuneratória do posto superior. 41. Note-se, ainda, que de acordo com a interpretação do Recorrente/Exército Português a Autora/Recorrida não teria direito à remuneração em causa porque o cargo de Auxiliar do Sargento de Operações, Informações e Segurança poderia ser provido ou desempenhado por militares do posto de primeiro-sargento ou segundo-sargento. No entanto, a Autora/Recorrida apenas detém o posto de segundo-sargento desde 30.10.2010, pelo que o período anterior a essa promoção (e desde 1.10.2007) sempre estaria ao abrigo do regime aplicado pela sentença recorrida, ainda que interpretado da forma pretendida pelo Recorrente/Exército Português. 42. Concluindo: a Autora/Recorrida tem direito às remunerações reconhecidas pela sentença recorrida (relativamente ao período de 1.10.2007 a 16.4.2012, na medida em que consubstancia erro manifesto a referência a 17.4.2012). A tal não obsta a proibição de valorizações remuneratórias imposta a partir da Lei n.º 55-A/2010, de 31 de dezembro, pois o desempenho do cargo de Auxiliar do Sargento de Operações, Informações e Segurança da SOIS já se havia iniciado em 1.10.2007. V Em face do exposto, acordam os Juízes da Subsecção Social do Tribunal Central Administrativo Sul em negar provimento ao recurso. Custas pelo Recorrente (artigo 527.º/1 e 2 do Código de Processo Civil). Lisboa, 4 de dezembro de 2025. Luís Borges Freitas (relator) Maria Helena Filipe Ilda Côco

Sumário

II- De acordo com o disposto no artigo 37.º/2/e) do Código de Processo nos Tribunais Administrativos (versão anterior à conferida pelo Decreto-Lei n.º 214-G/2015, de 2 de outubro), seguem a forma da ação administrativa comum os processos que tenham por objeto litígios relativos à «[c]ondenação da Administração ao cumprimento de deveres de prestar que directamente decorram de normas jurídico-administrativas e não envolvam a emissão de um acto administrativo impugnável, ou que tenham sido constituídos por actos jurídicos praticados ao abrigo de disposições de direito administrativo, e que podem ter por objecto o pagamento de uma quantia, a entrega de uma coisa ou a prestação de um facto».

III- Verifica-se, em face da norma transcrita, que o legislador não se limita a referir a condenação da Administração ao cumprimento de deveres de prestar que diretamente decorram de normas jurídico-administrativas; adita-lhe uma condicionante negativa: que esse dever de prestar não envolva a emissão de um ato administrativo impugnável.

IV- Estão em causa créditos que a Autora/Recorrida reclama enquanto emergentes de um contrato para a prestação de serviço militar voluntário, contrato esse equivalente ao contrato administrativo de provimento, nos termos do disposto no artigo 45.º/1 do Regulamento da Lei do Serviço Militar, aprovado pelo Decreto-Lei n.º 289/2000, de 14 de novembro.

V- No bloco de legalidade aplicável à relação jurídica contratual em causa – no qual se integra, naturalmente, o próprio contrato – não se identifica qualquer fonte atributiva de competência ao Recorrente/Exército Português para definir, com poderes de autoridade, o direito da Autora/Recorrida.

VI- Tal não significa que se exija sempre uma norma específica para o efeito; o que não se pode é identificar nas atribuições da entidade pública a fonte normativa difusa de um amplo poder de definição unilateral da situação jurídica dos administrados.

VII- O ato que negou a pretensão da Autora/Recorrida assume a natureza de mero ato de recusa; tem, afinal, a mesma natureza de um ato praticado por um empregador privado que, no âmbito de um contrato individual de trabalho, nega o pagamento ao trabalhador de determinado montante remuneratório por este reclamado.

VIII- O artigo 37.º do Decreto-Lei n.º 155/92, de 28 de julho, estabelece que «[o]s encargos relativos a anos anteriores serão satisfeitos por conta das verbas adequadas do orçamento que estiver em vigor no momento em que for efectuado o seu pagamento» (n.º 1), sendo que «[o] pagamento das obrigações resultantes das despesas a que se refere o presente artigo prescreve no prazo de três anos a contar da data em que se constituiu o efectivo dever de pagar, salvo se não resultar da lei outro prazo mais curto» (n.º 3).

IX- Trata-se de um diploma relativo à administração financeira do Estado que tem como pressuposto de aplicação do referido normativo a existência de um compromisso registado como tal, ou seja, uma obrigação já inscrita no orçamento da respetiva entidade.

X- No contexto do Decreto-Lei n.º 155/92, de 28 de julho, a constituição do efetivo dever de pagar a que se refere o artigo 34.º/3 não decorre da norma da qual emerge a respetiva obrigação (e que se poderá situar, por exemplo, na Lei Geral do Trabalho em Funções Públicas); está em causa, sim, o pagamento a que se refere a subsecção IV, constituída pelos artigos 29.º a 31.º-B, o qual é precedido dos atos de processamento – que se traduz na «inclusão em suporte normalizado dos encargos legalmente constituídos, por forma que se proceda à sua liquidação e pagamento» (artigo 27.º) - e de liquidação – ato através do qual «[é determinado] o montante exacto da obrigação que nesse momento se constitui, a fim de permitir o respectivo pagamento» (artigo 28.º)

XI- Aos créditos laborais emergentes do contrato administrativo de provimento deve aplicar-se o regime de prescrição dos créditos resultantes do contrato de trabalho em funções públicas.

XII- O despacho de 18.8.2006 do Chefe do Estado-Maior do Exército, na parte em que determinou que «[a]té à revisão deste Quadro Orgânico de Pessoal, todos os cargos previstos no mesmo podem ser desempenhados, sempre que se mostre conveniente ou necessário, por militares de posto imediatamente inferior, com excepção dos cargos reservados a Oficial General, a Coronel e a Sargento-Mor», não contém qualquer alteração ao Quadro Orgânico de Pessoal.

Texto Integral

Acordam, em conferência, na Subsecção Social do Tribunal Central Administrativo Sul:

A. ...... intentou, em 11.4.2013, no Tribunal Administrativo e Fiscal de Beja, ação administrativa especial contra o EXÉRCITO PORTUGUÊS, pedindo que este fosse «condenado a pagar à A. a quantia global de € 39.038,52 (trinta e nove mil e trinta e oito euros e cinquenta e dois cêntimos) relativa a créditos emergentes do contrato celebrado com o Ministério da Defesa Nacional – Exército Português, acrescida dos juros legais que se vencerem até integral pagamento».

Por sentença de 18.1.2023 o tribunal a quo julgou «improcedentes as exceções de erro na forma de processo e prescrição parcial dos créditos pedidos e totalmente procedente a presente ação, condenando o R. no pagamento das diferenças remuneratórias entre a remuneração auferida pela A. e a remuneração base correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR), bem como as diferenças entre o Suplemento de Condição Militar Variável (SCMV) auferido pela A. e o SCMV correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR), no período de 01-10-2007 a 17-04-2012, deduzidas dos descontos obrigatórios (IRS e Segurança Social), tendo por referências as taxas aplicáveis à data em que cada uma das prestações se venceu, acrescidos dos juros de mora, à taxa legal, devidos desde o momento em que cada uma das prestações se venceu, até integral pagamento».

Inconformada, a Entidade Demandada interpôs recurso daquela decisão, terminando as suas alegações com as seguintes conclusões, que se transcrevem:

1.ª A situação jurídica da Recorrida, no que concerne ao direito a auferir remuneração por posto superior ao que detinha, foi definida por despacho de 2 de Dezembro de 2010 do Director de Administração de Recursos Humanos do Exército, proferido no uso de poderes subdelegados, que indeferiu o requerimento que a mesma apresentou em 2 de Novembro de 2010, no qual solicitou que lhe fossem atribuídos os direitos e regalias remuneratórias por desempenho de cargo de posto superior desde 1 de Outubro de 2007.

2.ª Esse acto administrativo era susceptível de impugnação contenciosa, mediante acção (então com a forma de acção administrativa especial), a interpor no prazo de três meses, previsto no artigo 58.º, n.º 2, alínea b), do CPTA, uma vez que não padece de vício gerador de nulidade, e o mesmo consolidou-se na ordem jurídica por falta de oportuna impugnação.

3.ª Tendo deixado esgotar o prazo para a impugnação contenciosa desse acto, não podia a Recorrida, quase dois anos depois e por via da presente acção administrativa comum, vir a obter o mesmo efeito que resultaria da anulação daquele acto inimpugnável, peticionando o pagamento das diferenças remuneratórias decorrentes do cargo de posto superior desde 1 de Outubro de 2007, por a isso se opor o n.º 2 do artigo 38.º do CPTA.

4.ª Pelo que ocorreu erro na forma de processo ou inidoneidade do meio processual, que não é passível de sanação, atenta a caducidade do direito de acção, como a Entidade Recorrente invocou na contestação que apresentou.

5.ª Padece, por isso, de erro de julgamento a douta Sentença recorrida, ao julgar improcedente essa excepção, e com o fundamento nela invocado de que o despacho de 2 de Dezembro de 2010, do Director de Administração de Recursos Humanos do Exército, que indeferiu o requerimento apresentado pela Recorrida, não reveste as características de um acto administrativo, pois que não traduz o exercício de um poder de autoridade.

6.ª Também não fez a douta Sentença adequada aplicação do Direito quando julgou improcedente a excepção invocada na contestação da prescrição do direito da Recorrida a uma parte das remunerações peticionadas, na eventualidade de lhe ser reconhecido o desempenho de cargo de posto superior.

7.ª Com efeito, tendo a Recorrida sido abonada mensalmente das remunerações correspondentes ao posto militar a que foi promovida, como constou nos boletins de vencimentos que lhe foram entregues mensalmente, tendo ficado, pois, ciente de que, no período em que pretende ser abonada do vencimento do posto de primeiro-sargento, este não lhe estava a ser abonado, ainda que se admita que não é de aplicar o prazo de prescrição de três anos previsto no n.º 3 do artigo 34.º do Decreto-Lei n.º 155/92, de 28 de Julho, à referida situação sempre seria aplicável o prazo de prescrição de cinco anos, previsto na alínea g) do artigo 310.º do Código Civil, por estarem em causa prestações periodicamente renováveis.

8.ª Assim, e considerando que a Entidade Recorrente foi citada para a presente acção no dia 15 de Abril de 2013, sempre teria prescrito o direito aos créditos peticionados anteriores a 15 de Abril de 2008.

9.ª A douta Sentença também padece de erro de julgamento ao concluir que a Recorrida reúne as condições legais previstas no n.º 3 do artigo 41.º do Estatuto dos Militares das Forças Armadas (EMFAR) então em vigor, aprovado pelo Decreto-Lei n.º 236/99, de 25 de Junho, e que, por isso, tem direito a ser remunerada pelo posto de primeiro-sargento desde 1 de Outubro de 2007 até 17 de Abril de 2012.

10.ª Bem como quando nela se considerou que o despacho de 18 de Agosto de 2006 do Chefe do Estado-Maior do Exército, que introduziu alterações nos quadros orgânicos de pessoal (QOP) das unidades, estabelecimentos e órgãos do Exército, «reflete apenas o entendimento interno encontrado então pela instituição militar em apreço, para fazer face à alegada falta de verbas», e que o mesmo é manifestamente ilegal.

11.ª Um dos requisitos para o reconhecimento dos direitos do posto superior, nos termos do artigo 41.º do EMFAR, é que o cargo desempenhado esteja previsto no QOP da unidade, estabelecimento ou órgão do Exército onde o militar presta serviço, como correspondendo a um posto superior àquele que o militar detém, pois, como preceitua o artigo 238.º do mesmo estatuto, os cargos e funções específicos de cada posto são os previstos nos regulamentos e na estrutura orgânica dos comandos, forças, unidades, serviços e órgãos do Exército.

12.ª E os QOP são aprovados por despacho do Chefe do Estado-Maior do Exército, ao abrigo da competência que lhe é legalmente atribuída para definir a organização interna das unidades, estabelecimentos e órgãos do Exército e para administrar este ramo das Forças Armadas.

13.ª Assim, o QOP n.º 13.2.00, do Comando da Instrução e Doutrina, em vigor no período em causa, foi aprovado por despacho de 26 de Maio de 2006 do Chefe do Estado-Maior do Exército, e no mesmo foi introduzida, com efeitos desde 1 de Agosto de 2006, a alteração constante do despacho de 18 de Agosto de 2006 também do Chefe do Estado-Maior do Exército.

14.ª Por força dessa alteração, o cargo desempenhado pela Recorrida - o de Auxiliar do Sargento de Operações Informações e Segurança, com a referência e n.º de ordem 150.220.72, inserido na Secção de Operações Informações e Segurança da Unidade de Apoio do Comando da Instrução e Doutrina - destinava-se a ser provido por militares com o posto de primeiro-sargento ou com posto inferior a este.

15.ª O aditamento introduzido nos QOP pelo despacho de 18 de Agosto de 2006 foi motivado, como constou na informação que lhe serviu de suporte, pela implementação da nova estrutura orgânica do Exército, decorrente da publicação do Decreto-Lei n.º 61/2006, de 21 de Março, e não por qualquer falta de verbas, como se considerou na douta Sentença, e não padeceu de qualquer ilegalidade, sendo certo que é ao Chefe do Estado-Maior do Exército, por despacho, que cabe estabelecer o posto (ou postos) correspondente a cada cargo orgânico (excepto aqueles expressamente previstos na lei orgânica do Exército e no respectivo decreto regulamentar), de acordo com as necessidades orgânicas e o interesse do serviço.

16.ª Face à alteração introduzida pelo despacho de 18 de Agosto de 2006, a posterior nomeação da Recorrida para o cargo em causa não implicou o desempenho de funções de posto superior, apesar desta ter posto inferior ao de primeiro-sargento.

17.ª E, ainda que assim não se entendesse, não teria a Recorrida direito ao abono da remuneração do posto de primeiro-sargento no período temporal posterior a 1 de Janeiro de 2011, por força do disposto no n.º 1 do artigo 24.º da Lei n.° 55-A/2010, de 31 de Dezembro (Orçamento do Estado para 2011), que vedou a prática de quaisquer actos que consubstanciassem valorizações remuneratórias relativamente, entre outros, aos militares das Forças Armadas, designadamente as decorrentes de nomeações ou graduações em posto superior ao detido, o que seria mantido pelo artigo 20.º da Lei n.º 64-B/2011, de 30 de Dezembro (Orçamento do Estado para 2012).

Termos em que, e nos demais de Direito aplicáveis que Vossas Excelências doutamente suprirão, deverá ser concedido provimento ao presente recurso e, em consequência, ser revogada a douta Sentença recorrida e serem julgadas procedentes as excepções deduzidas, ou então, julgada improcedente a acção.

Como é de Direito e de Justiça !

A Recorrida apresentou contra-alegações, nas quais formulou as seguintes conclusões, que igualmente se transcrevem:

1 Interposto pelo Demandado EXÉRCITO PORTUGUÊS, vem o presente recurso jurisdicional da douta Sentença proferida no processo mencionado em epígrafe, que julgou improcedentes as exceções de erro na forma de processo e prescrição parcial dos créditos pedidos e totalmente procedente a presente ação, condenando o R. no pagamento das diferenças remuneratórias entre a remuneração auferida pela A. e a remuneração base correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR), bem como as diferenças entre o Suplemento de Condição Militar Variável (SCMV) auferido pela A. e o SCMV correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR), no período de 01- 10-2007 a 17-04-2012, deduzidas dos descontos obrigatórios (IRS e Segurança Social), tendo por referências as taxas aplicáveis à data em que cada uma das prestações se venceu, acrescidos dos juros de mora, à taxa legal, devidos desde o momento em que cada uma das prestações se venceu, até integral pagamento.

2 Bem andou a Meritíssima Juíza a quo ao considerar improcedente a exceção do erro na forma do processo invocada pelo Recorrente.

3 Com efeito, a Ação Administrativa Comum prevista no CPTA é a forma processual adequado a dirimir questões administrativas que não se reportem ao exercício de poderes de autoridade, ou seja, quando as partes atuam em paridade.

4 Com a presente ação pretendeu a Autora, ora recorrida, obter do Demandado, ora recorrente, a prática de um ato vinculado, ou seja de um ato que se lhe impunha em cumprimento da lei.

5 Igualmente bem, decidiu a Meritíssima Juíza a quo, pela improcedência da exceção de prescrição invocada pelo ora Recorrente.

6 Os créditos remuneratórios reclamados pela A. na presente ação, não consubstanciam dívidas liquidadas em anos anteriores, ainda não processadas nem pagas, mas simplesmente créditos que nunca foram processados ou liquidados e, portanto, não se incluem no conceito de “despesas de anos anteriores”.

7 Por isso não lhes é aplicável o regime de prescrição que resulta do nº 3 do artigo 34º do Decreto-Lei n.º 155/92, de 28 de julho;

8 Nos termos do disposto no n.º 1 do art.º 41.º do EMFAR, o militar nomeado para cargo a que corresponda posto superior ao que possui é investido, enquanto nessa situação, da autoridade correspondente àquele posto e, nos termos do disposto no n.º 3 do mesmo preceito legal, tem também os direitos e regalias remuneratórias desse posto;

9 Atenta a factualidade dada como provada, a A., ora recorrida, preenchia os requisitos da lei (n.º 3 do art.º 41.º do EMFAR) e tinha direito a ser remunerada pelo posto de 1SAR, desde 1 de outubro de 2007 até 17 de Abril de 2012;

10 A norma legal supra referida não pode ser afastada por decisão administrativa, nomeadamente não pode considerar-se que sobre ela prevalece o despacho do Chefe do Estado-Maior do Exército de 18 de agosto de 2006, que introduziu alterações nos quadros orgânicos de pessoal (QOP) das unidades, estabelecimentos e órgãos do Exército.

Termos em que, e com o douto suprimento de V. Exas., deve a sentença proferida nos presentes autos ser mantida, assim se fazendo Justiça.

Notificado nos termos e para os efeitos do disposto no artigo 146.º do Código de Processo nos Tribunais Administrativos, o Ministério Público emitiu parecer no sentido da procedência do recurso. Considerou, em suma, que «compulsado o pedido formulado pela Autora, constata-se que o mesmo corresponde a pretensão que resultaria da anulação dos atos administrativos anteriormente praticados, o que também se aplica ao pedido formulado que corresponde precisamente aos acréscimos salariais que não foram alegadamente pagos. Considerando que o artigo 38.º, n.º 2, do CPTA não permite que se obtenha por outros meios processuais o efeito que resultaria da anulação do ato inimpugnável, impõe-se concluir que se verifica a invocada exceção dilatória inominada de inidoneidade do meio processual, nos termos das disposições conjugadas dos artigos 38.º, n.º 2 e 89.º, n.ºs 1, 2 e 4 do CPTA».

Com dispensa de vistos, mas com envio prévio do projeto de acórdão aos Juízes Desembargadores adjuntos, vem o processo à conferência para julgamento.

Sabendo-se que o objeto do recurso é delimitado pelas conclusões do apelante, as questões que se encontram submetidas à apreciação deste tribunal consistem em determinar se a sentença recorrida errou na apreciação das seguintes questões:

a) Erro na forma do processo;

b) Prescrição dos créditos laborais;

c) Exercício, ou não, de cargo a que corresponde posto superior.

III

A matéria de facto constante da decisão recorrida é a seguinte:

1- Em 11-04-2005 a A. celebrou com o Ministério da Defesa Nacional - Exército Português contrato para prestação de serviço em regime de voluntariado, na categoria de Praças do Exército, para exercer funções correspondentes à especialidade de 605 AM - OPER Svc Intendência;

2- O contrato entrou em vigor em 18-04-2005 e teve uma duração inicial de 12 meses, nos termos do disposto no artigo 31.º da Lei n.º 174/99, de 21 de setembro;

3- Por despacho do Chefe da RPMNP/DAMP de 04-04-2006, por subdelegação do MGEN, Diretor de Administração e Mobilização do Pessoal, após subdelegação do TGEN Ajudante-General do Exército, foi deferido o requerimento da A. para o seu ingresso no Regime de Contrato;

4- A A. iniciou o contrato estabelecido no artigo 28.º/1 da Lei n.º 174/99, de 21 de setembro, (LSM) em 18-04-2006 e termo em 17-04-2008, detendo o posto de soldado;

5- Por despacho de 07-03-2007 do Chefe da RPM/DARH, por subdelegação do TGEN AGE, por subdelegação do General CEME, com antiguidade a partir de 30-10-2006, a A. foi promovida ao Posto de 2.ª Furriel;

6- Por despacho de 30-11-2007 do Chefe da RPM/DARH, com antiguidade a partir de 30-10-2007, a A. foi promovida ao Posto de Furriel;

7- Por despacho de 22-02-2008 do Chefe da RPM/DARH, por subdelegação do MGEN DARH, após subdelegação do TGEN AGE, por delegação recebida do General CEME, publicado na II Série do DR n.º 49/07, de 9 de março, foi deferido requerimento da A. solicitando a prorrogação do seu contrato, nos termos do n.º 3 do artigo 45. do Decreto- Lei n.º 289/00, de 14 de novembro - Regulamento da Lei do Serviço Militar (RLSM), conjugado com os n.ºs 1 e 2 da LSM, de 18-04-2008 a 17-04-2009;

8- Por despacho de 01-04-2009 do Chefe da RPM/DARH, foi deferido requerimento da A. solicitando a prorrogação do seu contrato, nos termos do n.º 3 do artigo 45.º do Regulamento da Lei do Serviço Militar (RLSM), conjugado com os n.ºs 1 e 2 da LSM, de 18-04-2009 a 17-04-2010;

9- Por despacho de 14-12-2010 do Chefe da RPM/DARH, com antiguidade a 30-10-2010, a A. foi promovida ao Posto de 2.ª Sargento;

10- Por despacho de 30-09-2005 do TGEN AGE, a A. iniciou o período de renovação anual do seu contrato prevista no artigo 45.º do RLSM e despacho 156/CEME/01, de 16 de julho, em 18-04-2011 e termo em 17-04-2012, data em que completou seis anos de Regime de Contrato, transitando em 18-04-2012 para a situação de reserva de disponibilidade, por ter atingido o tempo máximo de duração de contratos previstos na lei.

11- Em fevereiro do ano de 2012, a A. auferia a retribuição base de € 1 252,97;

12- Por despacho de 07-03-2007 do Chefe da RPM/DARH, por subdelegação do TGEN AGE, por subdelegação do General CEME, a A., com o Posto de 2.ª Furriel, foi colocada no Comando de Instrução e Doutrina (CID);

13- Desde 1 de outubro de 2007 e até 16-04-2012, a A. desempenhou as funções de Auxiliar do Sargento de Operações e Segurança da SOIS/UnAp/CID, funções que se encontram devidamente averbadas na sua Folha de Matrícula, cf. doc. 2 junto à p.i. e Ordem de Serviço n.º 232/CMD Instr Doutr/16-12-2008, p. 1478, a fls 30 do processo administrativo instrutor, doravante designado por p.a. e doc. de fls 18 do p.a.);

14- Quando iniciou essas funções, a A. tinha o posto de 2.ª Furriel, tendo sido promovida ao posto de Furriel com efeitos a partir de 30-10-2007.

15- As referidas funções de Auxiliar do Sargento de Operações e Segurança da SOIS/UnAp/CID, que a A. desempenhou desde a mencionada data de 01-10-2007, correspondiam ao posto de 1SAR/SAJ, conforme resulta do quadro orgânico do CID, aprovado em 2006, constante de fls 18 do p.a.;.

16- No ano de 2007 a A. auferiu, desde 01-10-2007 a 30-10-2007, a remuneração base mensal de € 718,93 e, entre 01-11-2007 e 31-12-2007, auferiu a remuneração base mensal de € 818,74;

17- No ano de 2007, a remuneração base correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR) era de € 1 272,71;

18- Durante o ano de 2008, a A. auferiu a remuneração base de € 828,74;

19- Durante o ano de 2008, a remuneração base correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR) era de € 1 272,71;

20- No ano de 2009, a A. auferiu, a remuneração base de € 828,74;

21- Durante o ano de 2009, a remuneração base correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR) era de € 1 272,71;

22- No ano de 2010, a A. auferiu até 30-10-2010 a remuneração base de € 944,02 e de 01-11-2010 a 31-12-2012, a remuneração base de € 1 252,97;

23- Durante o ano de 2010, a remuneração base correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR) era de € 1 355,96;

24- No ano de 2011, a A. auferiu a remuneração base de € 1 252,97;

25- Durante o ano de 2011, a remuneração base correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR) era de € 1 355,96;

26- No ano de 2012, até 16-04-2012, a A. auferiu a remuneração base de € 1 252,97;

27- Durante o ano de 2012, a remuneração base correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR) era de € 1 355,96;

28- No ano de 2007, a A. auferiu mensalmente o Suplemento de Condição Militar Variável (SCMV), o qual, de 01-10-2007 a 30-10-2007, era de € 104,24 e, de 01-11-2007 a 31-12-2007, era de € 120,17;

29- No ano de 2007, o Suplemento de Condição Militar Variável (SCMV) correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR) era de € 184,54;

30- No ano de 2008, a A. auferiu mensalmente o Suplemento de Condição Militar (SCM), no montante de € 173,13;

31- No ano de 2008, o Suplemento de Condição Militar Variável (SCMV) correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR) era de € 249,71;

32- No ano de 2009, a A. auferiu mensalmente o Suplemento de Condição Militar Variável (SCMV), no montante de € 173,13;

33- No ano de 2009, o Suplemento de Condição Militar Variável (SCMV) correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR) era de € 249,71;

34- No ano de 2010, a A. auferiu mensalmente até 30-10-2010 o SCMV de € 219,84 e, de 01-11-2010 a 31-12-2012, de € 281,63;

35- No ano de 2010, o Suplemento de Condição Militar Variável (SCMV) correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR) era de € 302,23;

36- No ano de 2011, a A. auferiu SCMV no montante de € 281,63;

37- No ano de 2011, o Suplemento de Condição Militar Variável (SCMV) correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR) era de € 302,23;

38- No ano de 2012, até 16-04-2012, a A. auferiu SCMV de € 281,63;

39- No ano de 2012, o Suplemento de Condição Militar Variável (SCMV) correspondente à primeira posição remuneratória para o posto de 1.º Sargento (1SAR) era de € 302,23;

40- Através de requerimento datado de 2 de novembro de 2010, dirigido ao Chefe do Estado-Maior do Exército, a A., alegou que se encontrava «a desempenhar as funções de Auxiliar do Sargento de Operações e Segurança da SOtS/UnAp/CiD desde 01OUT2007», e que, «de acordo com o quadro orgânico do GD, aprovado em 2006, a função que desempenho corresponde ao posto de 1SAR/SAJ», tendo solicitado que lhe fossem «atribuídos os direitos e regalias remuneratórias por desempenho de cargo de posto superior desde 010UT2007»;

41- O mencionado requerimento foi indeferido por despacho de 2 de dezembro de 2010, do Diretor de Administração de Recursos Humanos do Exército, no qual se considerou que o posto desempenhado pela A. podia ser desempenhado pelo posto que detinha, de acordo com o Despacho de 31 de julho de 2006, de Sua Ex.ª o General CEME, que determinou que, até à revisão dos QOP do SFN 04, o cargo de 1SAR pode ser desempenhado pelo posto imediatamente inferior;

42- A A. interpôs recurso hierárquico do indeferimento proferido em 02-12-2010;

43- O Comandante da Unidade de Apoio, chefe de quem a A. dependia diretamente, prestou a informação constante de fls 38 do p.a., onde afirma que a A. “Desempenha as funções de Auxiliar do Sargento de Oper e Segur da SOIS/UnAp/CID desde 01.10.2007”;

44- O quadro de pessoal da Repartição de Operações, Informações e Segurança (140.300) previa o lugar de Auxiliar do Sargento de Oper e Segur da SOIS/UnAp/CID (28), ao qual correspondia o posto de 1SAR;

45- O despacho do Senhor General Chefe do Estado Maior do Exército mencionado supra em 41. é o despacho datado de 18-08-2006, exarado na Informação n.º 300/Repartição Organização/DivPF/06, de 17-08-2006, que produziu efeitos reportados a 31-07-2006;

46- A mencionada informação foi elaborada porque se verificavam “várias situações de desempenho de funções que obrigam ao pagamento de vencimento pelo posto superior e que não tinham sido previstas nos referidos QO Pessoal”; e

47- A A. consta da lista anexa à mesma informação.

Do alegado erro na forma do processo

1. O Recorrente/Exército Português insurge-se contra o decidido pelo tribunal a quo em sede de apreciação do alegado erro na forma do processo. Considera, para o efeito, que «a situação jurídica da Recorrida, no que concerne ao direito a auferir vencimento por posto superior pelo desempenho das funções que refere, foi definida por acto administrativo», o qual não foi impugnado no prazo legalmente imposto, facto que impede a convolação para a forma adequada.

2. Julga-se que não lhe assiste razão, tal como se entendeu na sentença recorrida. Na verdade, o erro na forma do processo – que constitui nulidade processual nos termos do disposto no artigo 193.º/1 do Código de Processo Civil – afere-se em função do pedido [sem prejuízo da utilização da causa de pedir «como elemento de interpretação daquele, quando a esse respeito existam dúvidas» (acórdão de 28.5.2014 do Supremo Tribunal Administrativo, processo n.º 01086/13)]. Portanto, há que identificar a pretensão deduzida pela Autora/Recorrida e aferir se a mesma se adequa à forma da ação administrativa comum.

3. Ora, o que pediu a Autora/Recorrida? Que o «R. [seja] condenado a pagar à A. a quantia global de € 39.038,52 (trinta e nove mil e trinta e oito euros e cinquenta e dois cêntimos) relativa a créditos emergentes do contrato celebrado com o Ministério da Defesa Nacional – Exército Português, acrescida dos juros legais que se vencerem até integral pagamento». É o que consta do petitório.

4. Cientes do teor do pedido, importa, agora, ter presente o disposto no artigo 37.º do Código de Processo nos Tribunais Administrativos (versão anterior à conferida pelo Decreto-Lei n.º 214-G/2015, de 2 de outubro), o qual nos diz, em elenco não taxativo, quais são os processos que seguem a forma da ação administrativa comum. Interessa-nos em especial, para o caso dos autos, a hipótese prevista no artigo 37.º/2/e), no termos do qual seguem a forma da ação administrativa comum os processos que tenham por objeto litígios relativos à «[c]ondenação da Administração ao cumprimento de deveres de prestar que directamente decorram de normas jurídico-administrativas e não envolvam a emissão de um acto administrativo impugnável, ou que tenham sido constituídos por actos jurídicos praticados ao abrigo de disposições de direito administrativo, e que podem ter por objecto o pagamento de uma quantia, a entrega de uma coisa ou a prestação de um facto».

5. Há que evidenciar, desde já, e em face da norma transcrita, que o legislador não se limita a referir a condenação da Administração ao cumprimento de deveres de prestar que diretamente decorram de normas jurídico-administrativas. Adita-lhe uma condicionante negativa: que esse dever de prestar não envolva a emissão de um ato administrativo impugnável. Caso envolva seremos remetidos para a ação administrativa especial, a qual «está dirigida para o que podemos apelidar de contencioso da autoridade» (Pedro Marchão Marques, A acção administrativa comum e a acção administrativa especial: algumas reflexões, in Cadernos de Justiça Administrativa n.º 76, p. 15). Portanto, interessará determinar se o dever de prestar reclamado pela Autora/Recorrida envolve, ou não, a emissão de um ato administrativo impugnável.

6. Estão em causa, nos presentes autos, créditos que a Autora/Recorrida reclama enquanto emergentes de um contrato para a prestação de serviço militar voluntário, contrato esse equivalente ao contrato administrativo de provimento, nos termos do disposto no artigo 45.º/1 do Regulamento da Lei do Serviço Militar, aprovado pelo Decreto-Lei n.º 289/2000, de 14 de novembro.

7. A natureza contratual do vínculo estabelecido entre as partes justifica a chamada à colação da lição de Ana Fernanda Neves (in Direito do Emprego Público Local, vol. I, AEDREL, Braga, 2020), diretamente direcionada ao contrato de trabalho em funções públicas, mas totalmente transponível para uma situação como a apreciada pela sentença recorrida.

8. Com especial interesse refere a citada autora – convocada pelo acórdão de 6.11.2024 do Supremo Tribunal Administrativo, processo n.º 054/13.0BELSB, cuja doutrina que dele emerge aqui igualmente se tem presente - que «[o] fundamento da relação jurídica de emprego é a autonomia (funcional e privada) e a vontade das partes, as quais se relacionam entre si, em regra, numa base paritária. O reflexo desta compreensão, é, como já assinalado: i) a possibilidade, nos limites da lei, de conformação individual e, sobretudo, coletiva da respetiva disciplina jurídica; ii) e a restrição da possibilidade da prática de atos administrativos pelos empregadores públicos no domínio do contrato de trabalho em funções públicas» (p. 81). Por outro lado – diz-nos ainda a mesma autora - «[a] mudança do paradigma do ato administrativo para o contrato como título da relação jurídica de emprego público tem o efeito de precludir, em regra, a prática de atos administrativos pelo empregador público em sede de execução do contrato. Sendo a posição das partes “formalmente pari-ordenadas”, não se pode assumir que o empregador tem, em princípio, em caso de dissenso, autotutela declarativa e executiva» (p. 117).

9. E o certo é que no bloco de legalidade aplicável à relação jurídica contratual em causa – no qual se integra, naturalmente, o próprio contrato – não se identifica qualquer fonte atributiva de competência ao Recorrente/Exército Português para definir, com poderes de autoridade, o direito da Autora/Recorrida. Tomando de empréstimo a expressão de Aroso de Almeida e Carlos Cadilha, in Comentário ao Código de Processo nos Tribunais Administrativos, Almedina, 5.ª edição, 2021, p. 276, não existe qualquer norma de competência que confira ao Recorrente/Exército Português o «poder de tomar uma decisão dirigida a definir, com autoridade pública, o direito aplicável em relação à pretensão do interessado». O que vem dito não significa que se exija sempre uma norma específica para o efeito. O que não se pode é identificar nas atribuições da entidade pública a fonte normativa difusa de um amplo poder de definição unilateral da situação jurídica dos administrados.

10. O direito que aqui se discute – o direito a ser remunerada pelo posto superior - resulta diretamente do artigo 41.º/3 do Estatuto dos Militares das Forças Armadas aprovado pelo Decreto-Lei n.º 236/99, de 25 de junho (o aplicável), nos termos do qual «[o] militar, enquanto desempenhar cargo de posto superior, tem os direitos e regalias remuneratórios desse posto».

11. Naturalmente que esse direito não estava reconhecido pelo Recorrente/Exército Português. Mas esse é facto irrelevante para o efeito. Tal falta apenas determinou que esse direito viesse a estar sob litígio, cabendo ao tribunal reconhecer a sua existência ou negá-la.

12. Pergunta o Recorrente/Exército Português: «Mas porventura não carece o reconhecimento do desempenho de cargo de posto superior da prática de um acto administrativo onde seja apreciada a verificação dos requisitos previstos no n.º 3 do artigo 41.º do EMFAR e, consequentemente, do direito à remuneração do posto superior?» Não. Inexiste base legal que permita afirmar o poder do Recorrente/Exército Português para – no âmbito da relação contratual estabelecida com a Autora/Recorrida – definir, com poderes de autoridade, o preenchimento das referidas condições factuais (tenha-se presente o que já se escreveu, nomeadamente, no § 9). Evidentemente que esse reconhecimento terá de ser efetuado. Sem ele não se compreenderia qualquer pagamento. O ponto é que o ato que não reconhece o preenchimento dessas condições não tem a natureza de ato administrativo. Como observa Aroso de Almeida (in Teoria Geral do Direito Administrativo, Almedina, 2024, 11.ª edição, p. 367), «[n]em todas as manifestações jurídicas unilaterais com eficácia externa que são proferidas pelas entidades administrativas devem ser qualificadas como atos administrativos. Há, na verdade, que distinguir dois planos de atuação jurídico-administrativa concreta das entidades públicas: (i) um plano de actuação no qual elas exercem poderes de definição jurídica, em que as manifestações que produzem têm o valor formal inerente, com todas as consequências que daí decorrem: produção unilateral de efeitos, impugnabilidade, por regra em prazo limitado, nos tribunais administrativos, tendência para a estabilização dos efeitos produzidos; e (ii) outro plano de atuação em que o ordenamento jurídico não lhes confere poderes de definição jurídica unilateral, passíveis de constituir os eventuais interessados num ónus de impugnação nos tribunais administrativos, pelo que apenas lhes permite emitir declarações que, exprimindo embora a respetiva posição a respeito de questões jurídico-administrativas, não gozam de um estatuto de supremacia que as faça prevalecer sobre posições que, em sentido contrário, possam ser assumidas pelos particulares: neste último plano, a Administração encontra-se, assim, colocada em posição de paridade em relação aos particulares, pelo que apenas pode emitir declarações e adotar condutas que, em contraponto aos atos administrativos, são, na Alemanha, qualificadas como meras atuações administrativas».

13. Recorde-se, aliás, e apenas para melhor compreensão da dualidade existente e de como ela se pode manifestar em expressa solução legal, o disposto no artigo 307.º do Código dos Contratos Públicos (que não é aplicável, nomeadamente, aos contratos administrativos de provimento), nos termos do qual apenas revestem a natureza de ato administrativo as declarações do contraente público sobre a execução do contrato taxativamente identificadas no seu n.º 2. As demais são meras declarações negociais, que não se impõem unilateralmente ao contraente particular. Ou seja, não se traduzem em atos administrativos.

14. Ora, o que a Autora/Recorrida pretende, através da presente ação, é – e fazendo uso da terminologia constante do artigo 37.º/1/j) do Código de Processo nos Tribunais Administrativos - a condenação da Administração ao cumprimento de um dever de prestar que diretamente decorre de norma jurídico-administrativa e não envolve a emissão de um ato administrativo, tendo no caso por objeto o pagamento de uma quantia. A subjetivação na esfera jurídica da Autora/Recorrida do direito em causa não está dependente da prática de qualquer ato de autoridade por parte do Recorrente/Exército Português. Não se confunde, por exemplo, com o pagamento de uma pensão, o qual depende, nomeadamente, do reconhecimento, por ato administrativo, do direito à prestação. Há lugar, nesse caso, a uma decisão constitutiva de autoridade do órgão competente da administração.

15. Lembrar-se-á – e o Recorrente/Exército Português evidenciou tal facto - que, por ato de 2.12.2010, do Diretor de Administração de Recursos Humanos, foi indeferido o pedido de pagamento das diferenças remuneratórias em causa. Ou seja, dir-se-á que foi praticado um ato administrativo de indeferimento, ato administrativo esse impugnável. Mas não. Como se disse, o direito reclamado é correspetivo de um dever de prestar que decorre diretamente de norma jurídico-administrativa e que a lei não faz depender da intermediação de um qualquer ato administrativo. Daí que o ato de 2.12.2010 que negou a pretensão da Autora/Recorrida assuma a natureza de mero ato de recusa. Tem, afinal, a mesma natureza de um ato praticado por um empregador privado que, no âmbito de um contrato individual de trabalho, nega o pagamento ao trabalhador de determinado montante remuneratório por este reclamado.

16. De resto, e como referem Aroso de Almeida e Carlos Cadilha (op. cit., p. 276), «[o] reconhecimento da autonomia deste tipo de pretensões [relativas ao cumprimento de deveres de prestar] pressupõe, portanto, a adoção de um conceito restrito de ato administrativo, que exclui da sua órbita muitas situações nas quais tradicionalmente se entendia existirem atos administrativos, mas em que hoje se deve entender que apenas existem operações materiais e que as eventuais decisões que à Administração cumpra tomar não são atos administrativos, mas resoluções meramente instrumentais em relação às operações materiais que a Administração está constituída na obrigação de realizar, em ordem a prestar as quantias, coisas ou factos devidos». Na linha, aliás, do entendimento de Mário Esteves de Oliveira e Rodrigo Esteves de Oliveira (in Código de Processo nos Tribunais Administrativos e Estatuto dos Tribunais Administrativos anotados, Almedina, 2004, vol. I, p. 270), para quem a ação administrativa comum «pode abranger igualmente a condenação da Administração no dever de efectuar certas prestações que até agora eram consideradas (pelo menos para certos efeitos) como realizáveis mediante acto administrativo».

17. Deste modo, e num caso como o dos autos, a recusa do pagamento da quantia reclamada «não corresponde a um ato administrativo de indeferimento, mas a uma mera declaração de recusa, contra a qual se impõe reagir, não através da impugnação contenciosa, mas por via de uma ação condenatória», sendo caso paradigmático o «pagamento de vencimentos» (Aroso de Almeida e Carlos Cadilha, op. cit., p. 277) (no mesmo sentido Mário Esteves de Oliveira e Rodrigo Esteves de Oliveira, op. cit., p. 271).

18. Em suma: na situação em apreço existe um ato administrativo, que será aquele – não identificado nos autos – que determinou o exercício de funções, por parte da Autora/Recorrida, no cargo de Auxiliar do Sargento de Operações e Segurança da SOIS. É o exercício de tais funções que constitui na esfera jurídica da Autora/Recorrida o direito previsto no artigo 41.º/3 do Estatuto dos Militares das Forças Armadas. É dessa norma que resulta diretamente o dever de prestar, sem intermediação, portanto, de qualquer ato administrativo. Assim sendo, está efetivamente em causa um processo que tem por objeto um litígio relativo à condenação da Administração ao cumprimento de um dever de prestar que decorre diretamente de norma jurídico-administrativa (o artigo 41.º/3 do Estatuto dos Militares das Forças Armadas) e não envolve a emissão de um ato administrativo impugnável, e que tem por objeto o pagamento de uma quantia. Mostra-se, assim, correto o uso da ação administrativa comum.

Da alegada prescrição dos créditos laborais

19. O Recorrente/Exército Português mantém o entendimento – afastado pela sentença recorrida – de que os créditos reclamados se mostram parcialmente prescritos, quer por aplicação do disposto no artigo 34.º/3 do Decreto-Lei n.º 155/92, de 28 de julho, quer por via do estabelecido no artigo 310.º/g) do Código Civil.

20. Julga-se que também aqui não assiste razão ao Recorrente/Exército Português. Relativamente ao invocado Decreto-Lei n.º 155/92, de 28 de julho, o mesmo estabelece que «[o]s encargos relativos a anos anteriores serão satisfeitos por conta das verbas adequadas do orçamento que estiver em vigor no momento em que for efectuado o seu pagamento» (n.º 1), sendo que «[o] pagamento das obrigações resultantes das despesas a que se refere o presente artigo prescreve no prazo de três anos a contar da data em que se constituiu o efectivo dever de pagar, salvo se não resultar da lei outro prazo mais curto» (n.º 3).

21. Está em causa um diploma relativo à administração financeira do Estado que tem como pressuposto de aplicação do referido normativo a existência de um compromisso registado como tal. Ou seja, uma obrigação já inscrita no orçamento da respetiva entidade. E poderá suceder que a obrigação se tenha constituído num ano já completado, sem que o respetivo pagamento tenha sido efetuado. Nesse caso – diz-nos a lei – o pagamento é efetuado por conta das verbas adequadas do orçamento que estiver em vigor no momento em que tal pagamento ocorre. Ou seja, a lei resolve o problema de saber qual é orçamento a considerar quando o pagamento é efetuado após a vigência do orçamento no qual a obrigação se mostra inscrita, porque assumida. Portanto, uma despesa de ano anterior é uma despesa assumida em ano anterior.

22. E não apenas isso. No contexto do Decreto-Lei n.º 155/92, de 28 de julho, a constituição do efetivo dever de pagar a que se refere o artigo 34.º/3 não decorre da norma da qual emerge a respetiva obrigação (e que se poderá situar, por exemplo, na Lei Geral do Trabalho em Funções Públicas). Está em causa, sim, o pagamento a que se refere a subsecção IV, constituída pelos artigos 29.º a 31.º-B, o qual é precedido dos atos de processamento – que se traduz na «inclusão em suporte normalizado dos encargos legalmente constituídos, por forma que se proceda à sua liquidação e pagamento» (artigo 27.º) - e de liquidação – ato através do qual «[é determinado] o montante exacto da obrigação que nesse momento se constitui, a fim de permitir o respectivo pagamento» (artigo 28.º)

23. Ora, no caso dos autos inexistia qualquer encargo já assumido relativo às diferenças remuneratórias decorrentes do exercício do cargo de Auxiliar do Sargento de Operações e Segurança da SOIS, relativamente ao qual se exigiria o respetivo registo orçamental (cf. o artigo 15.º/2 do Decreto-Lei n.º 155/92, de 28 de julho). Não existindo compromisso, de igual modo não foi efetuado qualquer processamento e liquidação. Portanto, a despesa em causa não poderia ser qualificada como despesa de ano anterior, para os efeitos do disposto no artigo 34.º do mesmo decreto-lei.

24. Assim entendeu o acórdão de 18.6.2009 do Supremo Tribunal Administrativo, processo n.º 0183/09, nos termos do qual o artigo 34.º/3 do Decreto-Lei n.º 155/92, de 28 de julho, «respeita a dívidas exigíveis já efectivamente liquidadas e que não foram pagas no momento em que se venceu a obrigação» (seguiu-se, aliás, o entendimento que já havia sido adotado pelo mesmo tribunal em acórdão de 2.4.2003, processo n.º 01442/02, e em acórdão de 3.2.2004, processo n.º 01505/03). Assim, sendo, não há que aplicar à situação dos autos o regime de prescrição previsto no referido artigo 34.º/3.

25. Assim como se nos afigura que não deve ser aplicado o regime do artigo 310.º/g) do Código Civil, nos termos do qual prescrevem no prazo de cinco anos «[q]uaisquer outras prestações periodicamente renováveis», ainda que estejam em causa prestações dessa natureza.

26. Como se sabe, no domínio das relações laborais os créditos emergentes do respetivo contrato são imprescritíveis na vigência dessa relação. Di-lo o artigo 337.º/1 do Código do Trabalho, nos termos do qual «[o] crédito de empregador ou de trabalhador emergente de contrato de trabalho, da sua violação ou cessação prescreve decorrido um ano a partir do dia seguinte àquele em que cessou o contrato de trabalho». De igual modo o artigo 245.º/1 do Regime do Contrato de Trabalho em Funções Públicas, então vigente, que estabelecia que «[t]odos os créditos resultantes do contrato e da sua violação ou cessação, pertencentes à entidade empregadora pública ou ao trabalhador, extinguem-se por prescrição, decorrido um ano a partir do dia seguinte àquele em que cessou o contrato»

27. Como dá conta o acórdão de 18.4.2024 do Tribunal da Relação de Guimarães, processo n.º 387/23.7T8GMR-A.G1, são diversas as justificações que têm sido dadas para tal solução, «como sendo ditado por razões de certeza de direito e de dificuldade de prova, ou, com enfoque no momento em que o prazo começa a correr, na inibição e receio do trabalhador face ao empregador/no estado de subordinação jurídica que o contrato de trabalho supõe», ou ainda, como escreve Júlio Gomes, citado no mesmo acórdão, pretender-se-á que «as partes não se sintam compelidas a recorrer aos tribunais, durante a vigência do contrato de trabalho sob pena de perderem os seus direitos, já que esse recurso aos tribunais teria frequentemente sequelas sobre a continuação da relação laboral» (in Direito do Trabalho, Vol. I – Relações Individuais de Trabalho, Coimbra Editora, pág. 904).

28. Na medida em que estão em causa créditos do empregador e do trabalhador, a explicação não poderá ser encontrada, segundo se julga, num único fundamento. Mas uma coisa parece certa, relativamente aos créditos do trabalhador: a estreita dependência deste perante o empregador, no decurso das relações de trabalho, traduz-se em regra no facto de o trabalhador se sentir inibido de fazer valer os seus direitos (vd. Monteiro Fernandes, A Protecção do Salário no Direito Português, Estudos Sociais e Corporativos, Ano V, n.° 17, pp. 32 e segs.).

29. Ora, como resulta da matéria de facto, a Autora/Recorrida prestou serviço efetivo em regime de contrato, o qual, nos termos do disposto no artigo 45.º/1, é equivalente ao contrato administrativo de provimento. Os traços de dependência que marcam o contrato de trabalho estão integralmente presentes no contrato administrativo de provimento. Recorde-se, aliás, a noção que nos era dada pelo artigo 15.º/1 do Decreto-Lei n.º 427/89, de 7 de dezembro: «O contrato administrativo de provimento é o acordo bilateral pelo qual uma pessoa não integrada nos quadros assegura, a título transitório e com carácter de subordinação, o exercício de funções próprias do serviço público, com sujeição ao regime jurídico da função pública».

30. Daqui se extraem duas notas que devem ser evidenciadas: subordinação e sujeição ao regime jurídico da função pública. Deverá, pois, aplicar-se subsidiariamente o já invocado regime de prescrição dos créditos resultantes do contrato de trabalho em funções públicas. De resto, e de modo adjuvante, valerá também aqui o princípio da interpretação da lei em conformidade com a Constituição. A subordinação jurídica, condicionadora da ação do trabalhador na reclamação dos seus créditos, comum ao contrato de trabalho e ao contrato administrativo de provimento, justifica a igualdade de soluções em matéria de prescrição dos créditos laborais.

31. Assim sendo, tendo a citação do Recorrente/Exército Português ocorrido em 15.4.2013, os créditos em causa não prescreveram.

Do exercício, ou não, de cargo a que corresponde posto superior

32. O artigo 41.º do Estatuto dos Militares das Forças Armadas aprovado pelo Decreto-Lei n.º 263/99, de 25 de junho (o aplicável), estabelecia o seguinte:

«Artigo 41.º

Cargo de posto superior

1- O militar nomeado para cargo a que corresponda posto superior ao que possui é investido, enquanto nessa situação, da autoridade correspondente àquele posto.

2- A nomeação a que se refere o número anterior tem carácter excepcional e provisório.

3- O militar, enquanto desempenhar cargo de posto superior, tem os direitos e regalias remuneratórios desse posto.

4- O direito à remuneração referida no número anterior só se constitui quando não haja titular para o cargo militar a desempenhar, nos termos em que este é definido nos n.ºs 1 e 2 do artigo 33.º».

33. Por outro lado, o artigo 15.º do Decreto-Lei n.º 328/99, de 18 de agosto, dispunha o seguinte:

«Artigo 15.º

Cargo de posto superior

1- O militar nomeado nos termos do EMFAR para o exercício de cargo a que corresponda posto superior ao seu tem direito:

a) À remuneração do escalão 1 desse posto;

b) À remuneração do escalão a que corresponder o índice superior mais aproximado, se vier já auferindo remuneração base igual ou superior à do escalão 1.

2- O direito à remuneração previsto nas alíneas a) e b) do número anterior adquire-se à data de início do exercício efectivo de funções, a qual, assim como a de cessação dessas funções, deve ser objecto de publicação na Ordem de Serviço.

3- A portaria ou o despacho de nomeação do militar nas circunstâncias referidas no número anterior deste artigo deve ser objecto de publicação, conforme o caso, no Diário da República, em Ordem do ramo ou na Ordem de Serviço.

4- O direito à remuneração referido nas alíneas a) e b) do n.º 1 do presente artigo só se constitui quando não haja titular nomeado para o cargo militar a desempenhar e esteja fixado na estrutura orgânica do comando, unidade, estabelecimento ou órgão das Forças Armadas devidamente aprovada e em qualquer departamento do Estado ou em organismos internacionais a que correspondam funções de natureza militar.

5- Para efeitos de progressão nos escalões, o tempo em que o militar desempenhou o cargo de posto superior apenas é considerado no seu próprio posto»

34. Esta norma veio a ser revogada pelo Decreto-Lei n.º 296/2009, de 14 de outubro, cujo artigo 9.º tem o seguinte teor:

«Artigo 9.º

Cargo de posto superior

1- O militar nomeado, nos termos das disposições estatutárias e regulamentares, para o exercício de cargos ou funções a que corresponda posto superior tem direito à remuneração correspondente à primeira posição remuneratória desse posto.

2- A portaria ou o despacho de nomeação do militar nas condições referidas no número anterior, bem como a cessação do exercício efectivo de funções, são publicados, conforme o caso, no Diário da República, em Ordem do ramo ou em Ordem de Serviço.

3- O direito à remuneração previsto no n.º 1 adquire-se à data de início do exercício efectivo de funções.

4- Para efeitos de mudança de posição remuneratória, o tempo em que o militar desempenhou cargo de posto superior é considerado apenas no seu próprio posto».

35. Temos, portanto, que o militar nomeado para o exercício de cargo a que corresponda posto superior ao seu tem direito a uma remuneração superior à do seu posto. A Autora/Recorrida foi nomeada para cargo a que correspondia posto superior ao que detinha, mas foi-lhe negada a remuneração superior, correspondente ao posto de primeiro-sargento. Isto porque por despacho de 18.8.2006 do Chefe do Estado-Maior do Exército havia sido determinado que «[a]té à revisão deste Quadro Orgânico de Pessoal, todos os cargos previstos no mesmo podem ser desempenhados, sempre que se mostre conveniente ou necessário, por militares de posto imediatamente inferior, com excepção dos cargos reservados a Oficial General, a Coronel e a Sargento-Mor».

36. Ou seja, no Quadro Orgânico de Pessoal n.º 13.2.00, do Comando da Instrução e Doutrina, que havia sido aprovado por despacho de 26.5.2006 do Chefe do Estado-Maior do Exército, o cargo em causa (o de Auxiliar do Sargento de Operações, Informações e Segurança) destinava-se a ser provido por militares com o posto de primeiro-sargento. No entanto, e segundo alega o Recorrente/Exército Português, o referido despacho de 18.8.2006 «alterou o [Quadro Orgânico de Pessoal] n.º 13.2.00, do Comando da Instrução e Doutrina, e, por via dessa alteração, o cargo [de Auxiliar do Sargento de Operações, Informações e Segurança] passou a corresponder não só a militares com posto de primeiro-sargento mas também com posto inferior a esse».

37. A sentença recorrida considerou que «o disposto no n.º 3 do art.º 41.º do EMFAR aprovado pelo Dec.-Lei n.º 236/99, de 25.06, não pode ser afastado por decisão administrativa de sentido contrário», ou seja, o despacho de 18.8.2006 do Chefe do Estado-Maior do Exército. E entendeu bem, segundo se julga.

38. Opondo-se, alega o Recorrente/Exército Português que «esse despacho é inteiramente legal – aliás, nunca anteriormente algum Tribunal o considerou ilegal –, tendo sido proferido pelo mesmo órgão que tem competência legal para aprovar e revogar cada QOP. E, por isso, que também tem competência para o alterar!». Não é isso que está em causa. Em momento algum a sentença recorrida afirmou que o Chefe do Estado-Maior do Exército não poderia alterar o Quadro Orgânico de Pessoal.

39. O problema é outro. E decorre do facto, precisamente, de não ter sido alterado o quadro. Ou seja, o quadro manteve-se, pelo que o cargo de Auxiliar do Sargento de Operações, Informações e Segurança continuou a dever ser provido por militares com o posto de primeiro-sargento. Essa regra não se alterou pelo facto de o despacho de 18.8.2006 do Chefe do Estado-Maior do Exército determinar que «[a]té à revisão deste Quadro Orgânico de Pessoal, todos os cargos previstos no mesmo podem ser desempenhados, sempre que se mostre conveniente ou necessário, por militares de posto imediatamente inferior (…)». As próprias condições alternativas – conveniência ou necessidade – demonstram que não existiu qualquer alteração dos postos relativos a cada um dos cargos.

40. Em suma: mantiveram-se os postos relativos aos cargos, mas admitiu-se, como solução subsidiária, que o desempenho desses cargos fosse assegurado por militares de posto imediatamente superior. Ora, independentemente do objetivo visado com essa solução regulamentar, o que releva é o determinado na lei: quando ocorrer esse desempenho – de cargo de posto superior - o militar nomeado tem direito à remuneração correspondente à primeira posição remuneratória do posto superior.

41. Note-se, ainda, que de acordo com a interpretação do Recorrente/Exército Português a Autora/Recorrida não teria direito à remuneração em causa porque o cargo de Auxiliar do Sargento de Operações, Informações e Segurança poderia ser provido ou desempenhado por militares do posto de primeiro-sargento ou segundo-sargento. No entanto, a Autora/Recorrida apenas detém o posto de segundo-sargento desde 30.10.2010, pelo que o período anterior a essa promoção (e desde 1.10.2007) sempre estaria ao abrigo do regime aplicado pela sentença recorrida, ainda que interpretado da forma pretendida pelo Recorrente/Exército Português.

42. Concluindo: a Autora/Recorrida tem direito às remunerações reconhecidas pela sentença recorrida (relativamente ao período de 1.10.2007 a 16.4.2012, na medida em que consubstancia erro manifesto a referência a 17.4.2012). A tal não obsta a proibição de valorizações remuneratórias imposta a partir da Lei n.º 55-A/2010, de 31 de dezembro, pois o desempenho do cargo de Auxiliar do Sargento de Operações, Informações e Segurança da SOIS já se havia iniciado em 1.10.2007.

Em face do exposto, acordam os Juízes da Subsecção Social do Tribunal Central Administrativo Sul em negar provimento ao recurso.

Custas pelo Recorrente (artigo 527.º/1 e 2 do Código de Processo Civil).

Lisboa, 4 de dezembro de 2025.

Luís Borges Freitas (relator)

Maria Helena Filipe

Ilda Côco

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