Os animais selvagens sob cuidado humano são merecedores de cuidados cada vez mais exigentes, sendo que os parques, santuários ou centros de recuperação estão em constante evolução. Existe atualmente uma procura crescente de formação superior conferente de grau por parte de diversos agentes da área de intervenção dos parques zoológicos, quer a nível nacional quer a nível internacional, com maior ênfase na Europa. Existe também uma apetência cada vez maior para que licenciados em áreas das ciências da vida procurem efetuar uma especialização num setor que lhes permita trabalhar com animais selvagens, possibilitando-lhes uma experiência educacional e de modificação de comportamentos relativamente à conservação e biodiversidade. Com esta oferta, pretende-se ir de encontro a esses anseios e colmatar a deficiência existente nesta área de conhecimento, em Portugal e no espaço europeu. Com o curso, pretende-se satisfazer o interesse de quem deseje ampliar os seus conhecimentos sobre história, papel e função de coleções zoológicas e a manutenção de animais selvagens em cativeiro, explorando temas como nutrição, maneio e comportamento e bem-estar.
Pretende-se com o curso que os estudantes desenvolvam competências relativamente: a uma gestão eficaz de coleções de animais em cativeiro; à consciencialização da complexidade, alcance e inter-relações do conhecimento científico, das questões éticas, legais e comerciais que envolvem a conservação ex-situ; à aquisição de capacidade para analisar situações complexas e aplicar competências críticas, analíticas e de resolução de problemas, por forma a desenvolver respostas inovadoras e lidar com a imprevisibilidade de uma forma responsável; à recolha de informação, interpretação, análise crítica e avaliação e formulação de recomendações em contexto profissional; a utilização de práticas e ferramentas informáticas adequadas à conservação de animais em cativeiro; à comunicação interpessoal e profissional; à conceção e gestão autónoma de um projeto de investigação; à sua evolução profissional após a conclusão do curso.