A ESAD integra na sua estrutura unidades de investigação aplicada e teórica que têm os seguintes objectivos:
- 1 -O aperfeiçoamento e alargamento das funções científicas e pedagógicas da Escola, potenciando a qualidade do ensino ministrado.
- 2 -A prestação de serviços à comunidade, a articulação com a indústria e o apoio ao desenvolvimento.
- 3 -A cooperação e o intercâmbio cultural, científico e técnico com instituições congéneres, nacionais e estrangeiras.