O ISEL orienta-se por princípios de transparência, de democraticidade, de participação e de ética, procurando:
- a)Estimular a real e efetiva participação de todo o corpo docente, discente, técnico e administrativo nas suas atividades;
- b)Favorecer a livre expressão e pluralidade de ideias e opiniões;
- c)Assegurar as condições necessárias para uma atitude de permanente inovação científica e pedagógica;
- d)Garantir a liberdade e a autonomia científica e pedagógica;
- e)Atribuir o primado ao saber, à investigação e à cultura, numa perspetiva de respeito e promoção da pessoa humana e da comunidade.