Compete em especial ao Departamento de Estudos de Materiais:
- a)Fomentar por todos os meios adequados, em estreita colaboração com o Departamento de Conservação, o diálogo entre as ciências exactas e as ciências humanas, para uma melhor compreensão dos objectos patrimoniais;
- b)Contribuir para o desenvolvimento da conservação preventiva;
- c)Contribuir para o desenvolvimento das técnicas de exame e análise e de recuperação dos bens culturais, através da experimentação, em estreita colaboração com o Departamento de Conservação do Instituto;
- d)Apoiar o Departamento de Conservação na selecção de métodos, técnicas e produtos da conservação;
- e)Identificar e caracterizar os materiais constitutivos das obras de arte e outros bens culturais que lhe forem confiados, bem como os fenómenos de alteração e degradação desses bens, procurando identificar as suas causas;
- f)Desenvolver investigação sobre as técnicas da produção artística;
- g)Caracterizar os produtos utilizados em conservação e restauro;
- h)Assegurar a produção dos meios de diagnóstico necessários ao Departamento de Conservação e aqueles que forem solicitados por outras entidades;
- i)Efectuar, quando solicitado, peritagens a bens culturais móveis de colecções públicas ou privadas e emitir o respectivo parecer;
- j)Assegurar o funcionamento de estágios nas suas áreas de especialidade;
- l)Divulgar através de publicação e reuniões científicas os resultados das suas investigações.