O CNJ tem como finalidades fundamentais:
- a)Constituir uma plataforma de diálogo e um espaço de intercâmbio de posições e pontos de vista entre as organizações e conselhos de juventude;
- b)Reflectir sobre as aspirações dos jovens, promovendo, designadamente, o debate e a discussão sobre a sua situação e problemática;
- c)Contribuir para o incentivo e desenvolvimento do associativismo juvenil;
- d)Assumir-se como interlocutor perante os poderes constituídos e reivindicar o direito à consulta sobre todos os assuntos que respeitem à juventude portuguesa em geral;
- e)Colaborar com os organismos da Administração Pública através da realização de estudos, emissão de pareceres e informações relacionados com problemática e interesses juvenis, por sua própria iniciativa, ou por solicitação;
- f)Promover o diálogo entre as organizações juvenis;
- g)Apoiar técnica e cientificamente as organizações de juventude e os conselhos regionais de juventude aderentes;
- h)Promover o diálogo e intercâmbio com organizações estrangeiras congéneres;
- i)Publicar e apoiar a divulgação de trabalhos sobre a juventude.